Een dreiging die onbeduidend begint, maar... zich in stilte ontwikkelt

De prostaat is een klier ter grootte van een walnoot, net onder de blaas bij mannen. Deze kleine structuur, die verantwoordelijk is voor de productie van een deel van het zaadvocht, is niet direct gerelateerd aan het leven, maar aan de voortplanting. Naarmate we ouder worden, begint dit orgaan echter te groeien en kan het ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. De prostaat, die normaal gesproken 20-30 gram weegt, kan na de leeftijd van 50 jaar groeien tot 40-100 gram. Deze groei kan goedaardig of kwaadaardig zijn. Het probleem is dat de symptomen in beide gevallen vergelijkbaar zijn (Bron: Mayo Clinic – Prostaatklier: Functie en ziekten)

Waarop duiden urinewegklachten?

Hoewel plasklachten vaak worden gezien als een eenvoudig teken van ouderdom, kunnen ze soms het eerste teken zijn van een ernstige ziekte.

Hier zijn enkele tekenen:

- Zwakke straal - Wachten met plassen - Vaak 's nachts opstaan

- Bloed in de urine

Deze symptomen kunnen verband houden met zowel BPH als prostaatkanker. Een doktersbezoek is zeker noodzakelijk. (Bron: Harvard Health – Moeite met urineren? Negeer het niet)

Wat kunnen we doen om de prostaat te beschermen?

Hoewel er geen definitieve beschermingsmethode bestaat, is het mogelijk om de risico's te verminderen. Gezonde voeding, beweging en het vermijden van overgewicht zijn effectieve factoren. Antioxidanten zoals tomaten, broccoli en groene thee kunnen ondersteunend zijn, maar het belangrijkste is regelmatige controle. (Bron: Johns Hopkins Medicine – Foods That Promote Prostate Health)

Conclusie:

Prostaatproblemen zijn een van de meest verwaarloosde aspecten van de gezondheid van mannen. Het proces, dat begint met een simpele plasstoornis, kan jarenlang evolueren zonder symptomen te vertonen. Regelmatige controles, vroege diagnose en accurate informatie redden levens. (Bron: European Association of Urology – Prostate Health Awareness)

Groei betekent niet altijd kanker

Het is gebruikelijk dat de prostaat groter wordt naarmate we ouder worden. Dit wordt benigne prostaathyperplasie (BPH) genoemd en is meestal niet kwaadaardig. Het heeft echter wel een negatieve invloed op de kwaliteit van leven omdat het druk uitoefent op de urinewegen. Prostaatkanker die zich in hetzelfde gebied ontwikkelt, kan worden verward met BPH, omdat de symptomen grotendeels hetzelfde zijn:

- Vaak moeten plassen. - 's Nachts vaker dan één keer opstaan ​​om te plassen. - Zwakke urinestraal. - Het gevoel dat de blaas niet helemaal leeg is.

- Branderig en onregelmatig urineren.

(Bron: American Cancer Society – Symptomen en tekenen van prostaatkanker)

Infectie, kanker of BPH?

Alle drie de aandoeningen treffen hetzelfde gebied, maar de oorzaken, het verloop en de behandeling ervan zijn zeer verschillend. Prostatitis, of prostaatontsteking, komt zelfs bij jonge mannen voor. Het uit zich in pijn bij het plassen, koorts, liespijn en plotseling optredende klachten. Het kent zowel acute als chronische vormen. Het wordt meestal behandeld met antibiotica. (Bron: Cleveland Clinic – Prostatitis: Oorzaken, Symptomen & Diagnose)

Waarom blijven mannen laat op?

Veel mannen negeren deze symptomen jarenlang uit schaamte of omdat het ze niets kan schelen. De angst dat er "iets aan het licht komt als ik me laat testen" is wijdverbreid in de maatschappij. Prostaatkanker die in een vroeg stadium wordt ontdekt, is echter grotendeels behandelbaar. (Bron: National Institutes of Health – Men's Health Awareness)

Wanneer moet de screening beginnen?

Volgens de American Cancer Society zou elke man van 50 jaar minstens één keer een prostaatonderzoek moeten ondergaan. Als er een risico in de familie is, moet deze leeftijd worden teruggebracht tot 40-45 jaar. PSA-test, manueel onderzoek en, indien nodig, MRI worden gebruikt voor de diagnose. (Bron: American Cancer Society – Richtlijnen voor prostaatkankerscreening)

MORGEN:

- Wat laat de PSA-test zien en wat niet? - Is het altijd slecht nieuws als hij hoog is? - Grenzen van PSA: vals-positieve en vals-negatieve uitslagen - Gratis PSA, waarden en follow-up op basis van leeftijd - Nieuwe generatie tests en alternatieven

- Wie beslist: de arts of de patiënt?