Wetenschappers kondigden aan: Nieuwe methode voor hiv-behandeling

"Voorheen werd het onmogelijk geacht om mRNA aan deze cellen te leveren. Maar nu zijn we allemaal buiten adem van de resultaten die we hebben bereikt", aldus dr. Paula Cevaal, medeauteur van de studie. "Deze ontdekking bewijst dat hiv uit zijn 'slapende' reservoir in het lichaam kan worden verwijderd. Maar de volgende cruciale vraag blijft: kan dit virus, als het eenmaal is vrijgekomen, volledig worden vernietigd door het immuunsysteem of door aanvullende therapieën?

Het onderzoek werd uitgevoerd met cellen die in een laboratoriumomgeving waren afgenomen van hiv-positieve personen. Voordat het op echte patiënten kan worden getest, zijn eerst dierproeven nodig, gevolgd door veiligheids- en werkzaamheidsstudies. Dit proces kan jaren duren. Dr. Michael Roche, hoofdauteur van de studie, gaf aan dat deze techniek niet alleen voor hiv kan worden gebruikt, maar ook voor andere ziekten, zoals kanker.

Dr. Jonathan Stoye, retroviroloog aan het Francis Crick Institute, zei dat de methode "de grootste vooruitgang tot nu toe" was in het verwijderen van hiv uit zijn schuilplaats. Stoye waarschuwde echter: "Of het hele reservoir vernietigd moet worden om dit virus uit te roeien, of dat een groot deel ervan voldoende zal zijn, zal alleen de tijd leren."

Prof. Tomas Hanke van het Jenner Institute van de Universiteit van Oxford erkende het belang van deze ontdekking, maar zei ook dat 'het bereiken van alle hiv-reservoirs in het lichaam momenteel slechts een droom is'. Deze nieuwe studie wordt beschouwd als een van de meest concrete wetenschappelijke doorbraken tot nu toe in de richting van een permanente genezing van de ziekte.