De botsing die de maan vormde, heeft mogelijk ook leven gebracht

Gemaakt: 9 juli 2025 07:31

Met behulp van computersimulaties van het vroege zonnestelsel heeft een team onder leiding van Duarte Branco van het Astronomisch Observatorium van Lissabon in Portugal aangetoond dat deze inslag een belangrijke rol speelde in de bewoonbaarheid van de aarde. Het onderzoek zal worden gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Icarus.

DE ZADEN VAN HET LEVEN KWAM UIT DE RUIMTE

Het onderzoek richtte zich op een speciaal type meteoriet, genaamd "koolstofchondrieten". Deze meteorieten zijn rijk aan water, aminozuren en organische stoffen die de basis vormen voor leven. Wetenschappers denken dat Theia mogelijk een rol heeft gespeeld bij het transport van deze stoffen naar de aarde.

Simulaties suggereren dat 5 tot 10 procent van de aardmassa uit deze koolstofhoudende chondrieten bestaat. Een aanzienlijk deel van dit materiaal is mogelijk terechtgekomen bij de gigantische inslag die de maan vormde. Simulaties suggereren dat de helft van Theia, het laatste grote object dat op aarde insloeg, deze levensvriendelijke materialen bevat.

De rol van Jupiter is belangrijk

Het onderzoek toont aan dat Jupiter een sleutelrol speelde in de architectuur van het zonnestelsel . Verschuivingen in de baan van Jupiter zorgden ervoor dat koolstofhoudende materialen planeten dichter bij de zon bereikten – met name de aarde. Sommige van deze meteorieten raakten vast in de asteroïdengordel, terwijl andere in de baan van de aarde terechtkwamen.

De simulaties verklaren ook waarom Mars niet zoveel koolstofhoudend chondriet bevat als de Aarde. Als dit materiaal alleen in kleine meteorieten is aangekomen, zouden Mars en de Aarde vergelijkbare hoeveelheden van dit materiaal moeten bevatten. Dit rijke materiaal, dat door grote inslagen is aangevoerd, lijkt de Aarde echter vaker te hebben bereikt.

KAN DE VORMING VAN LEVEN HEBBEN VEROORZAAKT

Volgens de studie was de bewoonbaarheid van de aarde afhankelijk van een reeks buitengewone kosmische gebeurtenissen die zich in de juiste volgorde afspeelden. De Theia-inslag, die leidde tot het ontstaan ​​van de maan, heeft de aarde mogelijk ook voorzien van de chemicaliën die nodig zijn voor leven.

Dit suggereert dat een bewoonbare planeet worden niet simpelweg een kwestie is van je in de "leefbare zone" bevinden. Mogelijk speelden vele factoren een rol, waaronder buitenplaneten zoals Jupiter die meteoren in de juiste richting slingerden en een enorme botsing zoals die waarbij de Maan ontstond.