Leider van de Amerikaanse Republikeinse Partij waarschuwt dat de sluiting van de overheid de langste in de geschiedenis kan zijn

Mike Johnson, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten, heeft gezegd dat de huidige sluiting van de overheid de langste in de geschiedenis kan worden, omdat de impasse tussen de Democraten en de Republikeinen voortduurt en er geen einde in zicht is.

Johnson, een Republikein, zei maandag tegen verslaggevers dat hij niet met Democratische wetgevers zou onderhandelen totdat zij de beleidsmatige eisen met betrekking tot de gezondheidszorg zouden opschorten. Dit geschil ligt aan de basis van de sluiting.

"We stevenen af ​​op een van de langste lockdowns in de Amerikaanse geschiedenis", aldus Johnson, die de Republikeinse fractie in het Huis van Afgevaardigden leidt.

De regering van president Donald Trump heeft de sluiting van de overheid, die nu al 13 dagen duurt, gebruikt als voorwendsel om een ​​reeks bezuinigingen en ontslagen door te voeren bij overheidsdiensten en -agentschappen. De juridische bevoegdheid om dit te doen is echter nog steeds omstreden.

Trump heeft duidelijk aangegeven dat dergelijke bezuinigingen gericht zijn tegen zijn politieke rivalen. Vorige week zei hij dat hij de "Democratische programma's" zou inkrimpen als de partij weigerde haar eisen voor subsidies voor de gezondheidszorg te laten vallen.

Ondertussen blijft het aantal instellingen dat door de lockdown wordt getroffen, toenemen. Zondag meldde het Smithsonian Institution, een federale stichting die enkele van Amerika's meest gerespecteerde openbare voorzieningen beheert, waaronder musea, bibliotheken, onderzoekscentra en de National Zoo in Washington D.C., dat het getroffen is.

Het kondigde aan dat het alle 21 musea die het beheert, inclusief onderzoekscentra en de National Zoo, tijdelijk zou sluiten. De instelling is voor 62 procent van haar financiering afhankelijk van de federale overheid.

Uit recente peilingen blijkt dat Amerikaanse kiezers de Democraten, Republikeinen en Trump zelf ongeveer in gelijke mate de schuld geven van de sluiting van de overheid.

Democraten hebben opgeroepen tot een verlenging van de subsidies onder de Affordable Care Act, waarvan miljoenen mensen in de VS afhankelijk zijn om een ​​zorgverzekering af te sluiten.

Republikeinen hebben gezegd dat het probleem kan worden aangepakt nadat de overheid weer open is. Democraten hebben echter hun twijfels geuit of de Republikeinen die belofte wel zullen nakomen.

Eerder dit jaar hebben Republikeinse wetgevers een enorme belasting- en uitgavenwet aangenomen die ertoe zal leiden dat meer dan 15 miljoen mensen geen toegang meer hebben tot gezondheidszorg.

Hoewel overheidssluitingen de afgelopen jaren een vaststaand verschijnsel zijn geworden in de Amerikaanse politiek, kunnen ze de toegang tot essentiële diensten verstoren of beperken en werknemers dwingen om gedurende onzekere perioden onbetaald te werken.

Het Amerikaanse leger maakte afgelopen weekend bekend dat het de niet-besteedde gelden, die oorspronkelijk waren gereserveerd voor onderzoek en ontwikkeling, zou gebruiken om ervoor te zorgen dat militair personeel zijn salaris blijft ontvangen.

De massaontslagen die de regering-Trump doorvoert, zijn een relatief nieuwe ontwikkeling in de lockdowns. Vicepresident J.D. Vance heeft gewaarschuwd dat er meer "pijnlijke" bezuinigingen in het verschiet liggen, ook al zijn vakbonden van overheidsmedewerkers juridische stappen aan het ondernemen tegen de ontslagen.