Rechter verwerpt deel van rechtszaak tegen Britse band The 1975 vanwege homoseksuele kus op Maleisisch muziekfestival

Een rechter in Londen heeft een deel van een rechtszaak tegen de Britse band The 1975 afgewezen vanwege de homoseksuele kus van de leadzanger, die ertoe leidde dat de Maleisische autoriteiten een muziekfestival moesten sluiten

LONDEN -- Leden van de Britse band The 1975 kunnen niet persoonlijk aansprakelijk worden gesteld voor de verliezen van een Maleisisch muziekfestival dat door de autoriteiten werd gesloten nadat leadzanger Matty Healy een mannelijk bandlid op het podium had gekust, zo oordeelde een rechter in Londen maandag.

De organisator van het Good Vibes Festival eist een schadevergoeding van 1,9 miljoen pond (2,4 miljoen dollar) nadat Healy kritiek uitte op de antihomowetten van het land en vervolgens bassist Ross MacDonald kuste tijdens zijn show in Kuala Lumpur in juli 2023.

Beelden van de kus zorgden voor een terugslag in het overwegend islamitische land, waar homoseksualiteit een misdaad is die bestraft kan worden met maximaal 20 jaar gevangenisstraf en stokslagen. Sommige LGBTQ+ -groepen bekritiseerden de band ook omdat ze hun gemeenschap in gevaar brachten en het werk van activisten die verandering nastreven, verstoorden.

Future Sound Asia klaagde The 1975 Productions LLP aan bij het High Court wegens contractbreuk en zei dat de vier leden een zorgplicht hadden. Maar de advocaat van de band betoogde dat de rechtszaak alleen gericht moest zijn op het bedrijf — niet op de muzikanten.

Rechter William Hansen zei dat de claims tegen de bandleden "juridisch gezien slecht waren en dat er geen goede reden is waarom de zaak voor de rechter zou moeten komen." Hij liet de zaak tegen het bedrijf doorgaan, maar veroordeelde FSA tot het betalen van 100.000 pond ($126.000) aan juridische kosten.

Advocaat Edmund Cullen van de band had betoogd dat de claim een ​​‘onrechtmatige, kunstmatige en onsamenhangende’ poging was ‘om de aansprakelijkheid bij individuen te leggen’ omdat FSA alleen een contract had met het bedrijf van de band.

Advocaat Andrew Burns van FSA zei dat de autoriteiten aanvankelijk hadden geweigerd de band te laten optreden vanwege berichten over Healy's drugsverslaving en daaropvolgende herstel. Ze gaven toe nadat de band had beloofd dat hij zich aan de richtlijnen en regels zou houden, zei hij.

Toen de band in 2016 op hetzelfde festival speelde, hadden ze afgesproken om niet te vloeken, te roken, te drinken, zich niet uit te kleden en niet over religie en politiek te praten op het podium, aldus Burns.

Burns zei dat de band in 2023 opzettelijk de Maleisische autoriteiten provoceerde door een fles wijn op het podium te smokkelen, en door Healy's "obscene speech" en de kus. Hij zei dat de band ook een "tweederangs set nummers" speelde om het publiek te irriteren.

"Je zou kunnen stellen dat ze een eigen grapje maakten in plaats van dat ze gewoon binnen de normale rol van hun LLP-leden handelden", aldus Burns.

Volgens Burns zou de band $ 350.000 (276.000 pond) krijgen voor een optreden van een uur.

De show was niet de eerste keer dat Healy een politiek statement maakte in naam van LGBTQ+-rechten: hij kuste een mannelijke fan tijdens een concert in 2019 in de Verenigde Arabische Emiraten, waar seksuele activiteiten tussen mensen van hetzelfde geslacht verboden zijn.

Na de show in de Maleisische hoofdstad annuleerde The 1975 haar concerten in Taiwan en Jakarta, Indonesië.

De Maleisische overheid heeft de band op een zwarte lijst gezet.