Disney's ESPN kondigt deals aan met NFL en WWE, terwijl de winst van het moederbedrijf stijgt
Disney's ESPN heeft twee baanbrekende overeenkomsten gesloten, terwijl het moederbedrijf sterke winsten en inkomsten rapporteerde in het derde fiscale kwartaal, vooral dankzij de sterke streamingdienst en binnenlandse attractieparken.
De NFL maakte dinsdagavond bekend een niet-bindende overeenkomst te hebben gesloten met ESPN. Volgens de voorwaarden neemt ESPN NFL Network, NFL Fantasy en de rechten om het RedZone-kanaal te distribueren naar kabel- en satellietproviders over en krijgt de competitie een belang van 10% in ESPN.
De competitie en ESPN moeten nog onderhandelen over een definitieve overeenkomst en goedkeuring krijgen van de NFL-eigenaren. De overeenkomst moet ook door de regelgevende instanties worden goedgekeurd.
"Soms duurt het lang voordat geweldige dingen het punt bereiken waarop ze goed zijn. En we hebben allebei het gevoel dat het nu zover is", zei NFL-commissaris Roger Goodell in een gesprek met The Associated Press.
Naast de verkoop van NFL Network sluiten de NFL en ESPN een tweede niet-bindende overeenkomst, waarbij de NFL aan ESPN een licentie verleent voor bepaalde NFL-content en andere intellectuele eigendommen die door NFL Network kunnen worden gebruikt, evenals andere activa die zijn gekocht.
In een andere belangrijke deal kondigde The Walt Disney Company dinsdag een baanbrekende rechtenovereenkomst aan met ESPN en de WWE. Als onderdeel van de overeenkomst worden ESPN-platforms vanaf 2026 de exclusieve Amerikaanse thuishaven voor alle WWE Premium Live Events, waaronder "WrestMania" en "SummerSlam".
"Deze overeenkomst, die de belangrijkste WWE-evenementen van het jaar omvat, versterkt ons ongekende contentportfolio en helpt onze streamingtoekomst vorm te geven", aldus Jimmy Pitaro, voorzitter van ESPN, in de aankondiging.
"We zijn er trots op de 'E' in ESPN te versterken op zo'n spannend moment in de directe communicatie met de consument. WWE Premium Live Events staan bekend om precies het soort rijke verhalen, ongelooflijke atletische prestaties en onmisbare culturele hoogtepunten die synoniem zijn geworden met ESPN", aldus Mark Shapiro, president en COO van TKO Group Holdings, het moederbedrijf van WWE.
Woensdag verhoogde het bedrijf ook zijn winstverwachting voor het hele jaar.
The Walt Disney Co. verdiende $ 5,26 miljard, ofwel $ 2,92 per aandeel, in de drie maanden die eindigden op 28 juni. Een jaar eerder was de winst nog $ 2,62 miljard, ofwel $ 1,43 per aandeel.
Exclusief bepaalde posten bedroeg de winst $ 1,61 per aandeel. Dit overtrof ruimschoots de $ 1,46 per aandeel waar analisten, gepolst door Zacks Investment Research, op rekenden.
De omzet van het bedrijf uit Burbank, Californië, bedroeg in totaal 23,65 miljard dollar, iets lager dan de schatting van Wall Street van 23,68 miljard dollar.
Disney's direct-to-consumer-activiteiten, waaronder Disney+ en Hulu, boekten een kwartaalresultaat van $ 346 miljoen, vergeleken met een verlies van $ 19 miljoen een jaar geleden. De omzet steeg met 6%.
De streamingdienst Disney+ kende in eigen land, inclusief de VS en Canada, geen verandering in het aantal betalende abonnees. Internationaal was er een stijging van 2%, exclusief Disney+ HotStar.
Het totale aantal betalende abonnees voor Disney+ bedroeg 128 miljoen abonnees, een stijging ten opzichte van 126 miljoen in het tweede kwartaal.
Het totale aantal Disney+- en Hulu-abonnementen bedroeg 183 miljoen, een stijging van 2,6 miljoen ten opzichte van het tweede kwartaal.
In het vierde kwartaal verwacht Disney dat het totale aantal Disney+- en Hulu-abonnementen met meer dan 10 miljoen zal toenemen vergeleken met het derde kwartaal. Het grootste deel van de toename zal afkomstig zijn van Hulu vanwege de uitgebreide Charter-deal, aldus CEO Bob Iger en CFO Hugh Johnston in voorbereide opmerkingen.
Het bedrijf verwacht een lichte stijging van het aantal Disney+-abonnees in het vierde kwartaal.
Iger en Johnston zeiden ook dat Disney zal stoppen met het rapporteren van het aantal betalende abonnees voor de streamingdiensten Disney+, Hulu en ESPN+, omdat deze maatstaf minder relevant is geworden voor de evaluatie van de bedrijfsprestaties. Het bedrijf stopt met het rapporteren van de maatstaf voor Disney+ en Hulu vanaf het eerste kwartaal van fiscaal jaar 2026 en zal vanaf het vierde kwartaal van fiscaal jaar 2025 geen cijfers meer rapporteren voor ESPN+.
De divisie Experiences, waaronder Disney's zes wereldwijde themaparken, de cruisemaatschappij, merchandise en licenties voor videogames, rapporteerde een stijging van de operationele winst met 13% tot $ 2,52 miljard. De operationele winst steeg met 22% bij de nationale parken. De operationele winst daalde met 3% bij de internationale parken en Experiences.
Disney kondigde in mei aan dat het een zevende themapark in Abu Dhabi gaat bouwen.
"We zijn wereldwijd bezig met meer uitbreidingen in onze parken en belevenissen dan ooit tevoren in onze geschiedenis", aldus Iger in een verklaring. "Met ambitieuze plannen voor al onze bedrijven zijn we nog niet klaar met bouwen en we zijn enthousiast over de toekomst van Disney."
Voor fiscaal jaar 2025 verwacht Disney nu een aangepaste winst van $ 5,85 per aandeel. Eerder werd een winst van $ 5,75 per aandeel voorspeld. Analisten, ondervraagd door FactSet, verwachten een winst van $ 5,80 per aandeel over het hele jaar.
Terwijl Disney nog steeds aan de slag gaat om alle verschillende onderdelen van zijn bedrijf succesvol te beheren, is het bedrijf ook op zoek naar een opvolger voor Iger, die de afgelopen twee decennia het gezicht van Disney was.
Disney richtte in 2023 een opvolgingsplanningscomité op, maar de zoektocht begon pas echt vorig jaar toen het bedrijf James Gorman, Executive Chairman van Morgan Stanley, aantrok om de leiding te nemen.
Disney heeft nog wel even de tijd, want Iger heeft ingestemd met een contractverlenging die hem tot eind 2026 bij het bedrijf houdt.
Disney is op zoek naar interne en externe kandidaten. Onder de interne kandidaten bevinden zich naar verluidt de voorzitter van Disney-eigendom ESPN, Jimmy Pitaro, de voorzitter van Walt Disney Parks and Resorts Josh D'Amaro, Alan Bergman, co-voorzitter van Disney Entertainment, en Dana Walden, co-voorzitter van Disney Entertainment.
Cbs News
