Hoe de groeiende tailleomvang van India de economie doet krimpen

Vet is niet alleen een persoonlijk gezondheidsprobleem, het is een regelrechte economische crisis in wording. Premier Narendra Modi 's recente Mann Ki Baat-oproep aan India's toenemende obesitasprobleem is meer dan alleen een gezondheidswaarschuwing; het is een economisch waarschuwingssignaal. En de cijfers zijn verbijsterend. In 2019 werd de economische last van overgewicht en obesitas in India geschat op $ 28,95 miljard, goed voor 1% van het BBP, volgens gegevens van het Global Obesity Observatory. Als de huidige trends echter niet worden gecontroleerd, zal dit cijfer naar verwachting tegen 2060 omhoogschieten naar $ 838,6 miljard, goed voor 2,5% van het BBP. Het Economic Survey 2023-24, dat in juli vorig jaar werd uitgebracht, waarschuwde dat India zijn demografische dividend niet zal kunnen oogsten als Indiërs niet fit worden. "Als India de winst van zijn demografische dividend wil oogsten, is het van cruciaal belang dat de gezondheidsparameters van zijn bevolking overgaan op een evenwichtig en divers dieet", aldus het onderzoek. Een belangrijke gezondheidsuitdaging die het heeft aangewezen, is obesitas. "Obesitas ontpopt zich als een ernstig probleem onder de volwassen bevolking van India. Volgens de National Family Health Survey 5 (NFHS-5) is het percentage mannen met obesitas in de leeftijdscategorie van 18-69 jaar gestegen van 18,9 procent in NFHS-4 naar 22,9 procent in NFHS-5. Voor vrouwen is het gestegen van 20,6% (NFHS-4) naar 24,0% (NFHS-5)", aldus het rapport. Lichamelijke inactiviteit zou een belangrijke boosdoener kunnen zijn. Voeg daar een dieet aan toe dat steeds meer wordt gedomineerd door ultrabewerkte voedingsmiddelen (UPF's), en je hebt een recept voor een ramp. Wat ligt er op je bord? Het UPF-probleem De Economic Survey 2024-25 heeft de alarmbel geluid over ultrabewerkte voedingsmiddelen en roept op tot strengere regels voor suiker, zout en ongezonde vetten. Het rapport stelt voor om waarschuwingslabels op voedselverpakkingen te plaatsen en de marketing van junkfood te beperken, met name voor kinderen. Scholen, ziekenhuizen en openbare ruimtes zouden kunnen worden aangespoord om deze ongezonde opties te elimineren, terwijl subsidies voor gezondere voedingsmiddelen zoals gierst, fruit en groenten zouden kunnen worden ingevoerd. Volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Indian Council for Research on International Economic Relations (ICRIER) kende de ultrabewerkte voedselsector van India een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 13,37% in de detailhandelswaarde van 2011 tot 2021. Gegevens uit de Household Consumption Expenditure Survey (HCES) 2022-23 geven aan dat huishoudens op het platteland ongeveer 9,6% van hun voedselbudget aan bewerkte voedingsmiddelen besteden, terwijl stedelijke huishoudens ongeveer 10,64% aan deze artikelen besteden. Een nationaal plan voor gewichtsverlies? Ondanks deze waarschuwingen mist India een samenhangende nationale strategie voor obesitas . Hoewel er beleid is gericht op het verbeteren van de voeding voor kinderen en kwetsbare groepen, is er geen alomvattende aanpak om obesitas in alle leeftijdsgroepen aan te pakken. Deskundigen zeggen dat zonder dringende actie de economische last onhoudbaar zal worden. Gepensioneerde wetenschapper Avula Lakshmaiah van het National Institute of Nutrition vertelde ToI dat de economische impact van obesitas verder reikt dan alleen de behandelingskosten. "Verlies van levensonderhoud, alternatieve kosten en de emotionele tol als gevolg van gebrek aan maatschappelijke steun dragen ook aanzienlijk bij aan deze economische last", legde hij uit. De weg vooruit Obesitas gaat niet alleen over de gezondheid van het individu, maar ook over de nationale welvaart. Als India zijn demografische dividend volledig wil benutten, is een fitte en productieve beroepsbevolking niet onderhandelbaar. De Economic Survey maakt het duidelijk: als we obesitas nu niet aanpakken, lopen we het risico ons economisch potentieel te missen. Dus de volgende keer dat u naar dat extra pakje chips grijpt of besluit een training over te slaan, bedenk dan dat het niet alleen uw gezondheid is die op het spel staat, maar ook de economie van het land. Met input van instanties