Online retailer Ssense vraagt faillissementsbescherming aan
De in Montreal gevestigde online moderetailer Ssense is van plan om faillissementsbescherming aan te vragen omdat zijn belangrijkste kredietverstrekker probeert een verkoop van het bedrijf af te dwingen, zo vertelde een woordvoerder van Ssense aan CBC News in een e-mail.
Volgens het bedrijf heeft de primaire kredietverstrekker Ssense onder bescherming van de Companies' Creditors Arrangement Act (CCAA) geplaatst om een verkoop te kunnen starten. (Door CCAA-bescherming aan te vragen, wordt voorkomen dat schuldeisers een insolvent bedrijf tot faillissement dwingen en wordt de weg vrijgemaakt voor financiële herstructurering.)
Ssense zegt dat haar kredietverstrekker de stap heeft gezet zonder toestemming van het bedrijf.
Tot de kredietverstrekkers behoren onder meer Bank of Montreal, National Bank of Canada, Royal Bank of Canada, Bank of Nova Scotia (Scotiabank) en JPMorgan Chase & Co. CBC News heeft alle kredietverstrekkers om commentaar gevraagd en wacht op een reactie van alle kredietverstrekkers, behalve BMO. BMO weigerde commentaar te geven.
Nu is Ssense van plan om binnenkort een eigen CCAA-aanvraag in te dienen om "het bedrijf te beschermen, de controle over onze activa en activiteiten te behouden en te vechten voor de toekomst van dit bedrijf", aldus de verklaring. "Dit proces geeft ons de tijd en stabiliteit die we nodig hebben om te herstructureren op onze voorwaarden, de belangen van onze werknemers en partners te beschermen en sterker uit de strijd te komen voor de toekomst."
Het nieuws volgt op een ogenschijnlijk tumultueus jaar voor Canadese retailers, waarbij Hudson's Bay en Frank & Oak eerder dit jaar landelijk hun deuren sloten.
Ssense schreef haar eigen problemen deels toe aan de handelsrichtlijnen van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder de afschaffing van de Amerikaanse de-minimisvrijstelling. Deze vrijstelling stond voorheen toe dat pakketten ter waarde van $ 800 of minder belastingvrij vanuit Canada naar de VS werden vervoerd – een grote hulp voor Canadese retailers met een aanzienlijke Amerikaanse klantenkring.
Volgens Lisa Hutcheson, retailstrateeg bij het Canadese retailadviesbureau JC Williams Group, zijn er veel factoren die retailers op dit moment kwetsbaar kunnen maken.
E-commercebedrijven zoals Ssense, die gespecialiseerd zijn in luxemerken, concurreren bijvoorbeeld niet alleen met andere Canadese merken, maar ook met digitale spelers van over de hele wereld. De vraag naar luxemerken neemt ook af door inflatie en economische onzekerheid, aldus Hutcheson. Veel Gen Z- en Gen Alpha-kopers kopen ook liever in fysieke winkels, voegde ze eraan toe.
Dat betekent dat er doorgaans niet één oorzaak is die de financiële problemen van een retailer veroorzaakt. "Het is meestal een combinatie van operationele uitdagingen, economische druk en de ontwikkelingen in de markt", aldus Hutcheson.
Volgens Hutcheson is er hoop voor Ssense, maar het bedrijf moet nadenken over hoe het zich kan herpositioneren in zo'n onstabiele markt.
Business of Fashion bracht het Ssense-nieuws donderdag als eerste naar buiten .
cbc.ca
