Overheid laat term 'illegale immigranten' vallen en weigert vervanging bekend te maken

De regering heeft gevraagd om een ​​definitie van 'illegale immigranten ' als reactie op een Freedom of Information (FOI)-verzoek aan het begin van het jaar, waarin werd gevraagd naar het aantal mensen in het VK dat momenteel geen wettelijk recht heeft om in het land te zijn. Medewerkers van het Home Office hielden vol dat de term niet langer wordt gebruikt onder Labour , maar weigeren te delen hoe ze nu zouden moeten heten.

Verschillende verzoeken aan het ministerie van Binnenlandse Zaken hebben ertoe geleid dat het ministerie wil weten wat 'illegale immigrant' precies inhoudt. Het ministerie probeert de kwestie te koppelen aan asielzoekers die een juridische procedure voor de vluchtelingenstatus zijn gestart, omdat ze beweren dat ze niet naar hun thuisland kunnen terugkeren uit angst voor vervolging.

De definitie van illegale immigratie - en het feit dat ze geen asielzoekers zijn - werd naar het Home Office gestuurd voordat het ministerie drie weken later opnieuw om uitleg van de term vroeg. In een van hun FOI-antwoorden vroeg het Home Office vervolgens ook om verduidelijking van de term 'resources'. Dit was in reactie op een verzoek om informatie over de middelen die zijn toegewezen om illegale immigranten te vinden die zich nog in het land bevinden. Met name het aantal teams en personeel per regio dat momenteel verantwoordelijk is voor het lokaliseren van hen.

Nadat The Mirror contact met hem had opgenomen, bevestigde een woordvoerder van het Home Office dat de termen 'illegale migranten' en 'illegale immigranten' niet langer door het ministerie werden gebruikt of erkend. Ze zeiden dat de termwijziging kort na de machtsovername van Labour bij de laatste verkiezingen werd doorgevoerd. De nieuwe regering kreeg in juli vorig jaar kritiek toen het Home Office de kwestie 'irreguliere migratie' noemde op X - voorheen bekend als Twitter .

De woordvoerder van het Home Office weigerde te verduidelijken wat de geaccepteerde term was, zodat er een nieuw FOI-verzoek kon worden ingediend - en zei dat het de verantwoordelijkheid van journalisten was om het zelf uit te zoeken. Toen ze ernaar werden gevraagd, ontkenden ze dat dit een poging was om het FOI-proces te belemmeren.

Dit heeft het proces van het achterhalen van de informatie die de FOI's willen weten vertraagd - nadat de eerste op 1 januari werd verzonden. Een woordvoerder van het Information Commissioner's Office zei: "Mensen hebben het wettelijke recht om snel de informatie te ontvangen waar ze recht op hebben en we ondernemen actie als ze dat niet krijgen. We hebben duidelijk gemaakt dat leiders in de publieke sector transparantie serieus moeten nemen en de voordelen ervan moeten zien, inclusief het controleren van processen en benaderingen die vervolgens kunnen profiteren van verbetering."

Een verklaring die vorige maand op de eigen website van de overheid werd gepubliceerd, gebruikte de term illegale migranten in de titel, wat leidde tot verdere verwarring omdat het nog steeds officieel wordt gebruikt. Een reactie die later werd uitgegeven door het FOI-team van het ministerie van Binnenlandse Zaken verwees naar de mensen over wie de informatie in het verzoek werd gevraagd als 'irreguliere migranten'. Dit was ondanks het feit dat de term niet werd gebruikt in het verzoek of de verduidelijking van definities.