Chris 'The Bear' Fallica's American football-studiegids voor universiteiten: een historische week 1-lijst

Ik weet niet of er ooit een beter openingsweekend van het American football op de universiteit is geweest dan het weekend dat we nu gaan zien.

Week 1 is hier, met als hoogtepunt een spannende wedstrijd tussen nummer 1 Texas en nummer 3 Ohio State om 12.00 uur ET op FOX en de FOX Sports-app .

De wedstrijd tussen deze twee giganten is de eerste keer sinds 1988 dat de regerend landskampioen het seizoen opent tegen het nummer 1-team, en pas de vierde keer dat dat gebeurt. In de voorgaande drie wedstrijden versloegen mijn Miami Hurricanes nummer 1 Florida State (1988) en nummer 1 Penn State (1984).

De Longhorns-Buckeyes-wedstrijd is niet de enige knaller dit weekend, want er zijn nog twee andere wedstrijden in de ranking: nummer 10 Miami ontvangt nummer 6 Notre Dame en nummer 4 Clemson ontvangt nummer 9LSU . Dit is de eerste keer ooit dat we drie top 10-wedstrijden zien tijdens het openingsweekend.

Met weekenden als deze ontstaan ​​er elke week lange discussies tussen mij en de fijne mensen van FOX Sports, terwijl we onze productie voor de Big Noon Kickoff plannen. Elke zondagavond denk ik na over wat er komen gaat en stuur ik een lange e-mail naar producers, onderzoekers en mijn collega's op de radio over waar we op moeten letten.

Ik heb besloten om een ​​kijkje te nemen en deze gedachten met jullie te delen, omdat iedereen blij zou moeten zijn met de pracht en praal van American football op de universiteit.

Dat gezegd hebbende, laten we eens kijken naar mijn gedachten voor dit weekend.

Longhorns komen naar Columbus

Naast het feit dat de regerend kampioen het seizoen begint tegen een van de meest historische teams in de geschiedenis van het college football, zitten er nog veel meer interessante verhaallijnen in deze wedstrijd.

Hoe zullen beide aanvallen er anders uitzien vergeleken met vorig jaar?

Arch Manning maakt zijn derde start in zijn carrière, terwijl Julian Sayin zijn debuut maakt op universitair niveau. Texas had vorig jaar geen mobiele quarterback in Quinn Ewers, terwijl Will Howard van Ohio State het uitstekend deed op de grond, dus het zal interessant zijn om te zien hoe beide schema's er dit jaar uit zullen zien. De Buckeyes zullen ook een aanzienlijk deel van hun rushing-productie moeten vervangen door het vertrek van Quinshon Judkins en TreVeyon Henderson naar de NFL.

Er is ook veel gesproken over de verdediging van Texas, die door velen wordt beschouwd als de beste eenheid van het land. Maar zijn de twee beste footballspelers van het land allebei Buckeyes? Jeremiah Smith is ongetwijfeld de beste receiver in de FBS, terwijl Caleb Downs dit jaar misschien wel de beste verdediger is. Hoe zal die verdediging van OSU eruit zien onder voormalig Lions-coach Matt Patricia?

Het roept ook de vraag op welk team beter is toegerust om hier een nederlaag te verwerken. Ongeacht wie er wint, het belooft vuurwerk te worden in Columbus zaterdag.

Top 10-wedstrijd bij het Hard Rock

Beter dan een wedstrijd tussen katholieken en veroordeelden wordt het niet.

Na een nederlaag in de nationale titel reist Notre Dame af naar Miami om het op te nemen tegen de als tiende geplaatste Hurricanes in een zeldzame zondagavond college football-wedstrijd. De Ieren staan ​​met 18-8-1 aan kop in de serie aller tijden, maar verloren hun meest recente wedstrijd in 2017 – opnieuw een top 10-wedstrijd waarin nummer 6 Miami nummer 3 Notre Dame met 41-8 versloeg.

Hieronder bespreek ik enkele andere historische confrontaties tussen de twee:

• 1985 : Nummer 4 Miami verslaat de niet-gerangschikte Notre Dame met 58-7. De media beschuldigen Jimmy Johnson ervan de score op te drijven in wat Gerry Fausts laatste wedstrijd als Ierse hoofdcoach was. Johnson reageerde later met: "Ik drijf de score niet op, onze reservespelers dreven de score op."
• 1988 : Nummer 4 Notre Dame versloeg de regerend landskampioen en nummer 1 Miami in een spannende 31-30 wedstrijd, waarmee een einde kwam aan een winstreeks van 36 wedstrijden voor de Hurricanes. Naast de beruchte fumble waarbij Cleveland Gary betrokken was, besloot Jimmy Johnson in deze wedstrijd ook voor twee punten te gaan om de wedstrijd te winnen in plaats van een extra punt te scoren. De Ieren wisten de bal te stoppen en wonnen uiteindelijk de nationale titel met een 12-0 seizoen. Notre Dame heeft sindsdien geen nationale titel meer gewonnen.
• 1989 : Nummer 7 Miami verslaat nummer 1 Notre Dame met 27-10, waarmee een einde komt aan een winstreeks van 23 wedstrijden voor de Ieren. De wedstrijd werd gekenmerkt door een third-and-44 conversie van Randall Hill, en de Canes zouden dat jaar de nationale titel winnen.
• 1990 : Het onaangewezen Notre Dame verslaat nummer 2 Miami met 29-20 en bezorgt het de tweede nederlaag van het seizoen. De wedstrijd werd gekenmerkt door een kickoff return van 94 yards voor een touchdown door Rocket Ismail, en markeerde een twintig jaar durende pauze in de rivaliteit.

Wat de wedstrijd van aanstaande zondag betreft, zijn er een paar dingen om op te letten. Zien we alle verliezen aan personeel binnen de selectie van Notre Dame over het hoofd? Als je kijkt naar wat er verloren is gegaan aan de offensieve lijn en verdediging, is dat nogal wat. En dan is er natuurlijk nog Carson Beck om over na te denken. Zal de overgang van Cam Ward naar Beck soepel verlopen? Voor mij was hij de beste quarterback in de competitie, met bijna 8.000 yards gegooid, 58 touchdowns en 18 intercepties in twee seizoenen bij Georgia – om nog maar te zwijgen van zijn 24-3 record als starter.

Wat de quarterback-situatie bij Notre Dame betreft, vraag ik me af of we Kenny Minchey hier zullen zien spelen. CJ Carr werd aangewezen als starter, maar het was een nek-aan-nekrace tussen de twee gedurende het trainingskamp. Hoe dan ook, beide teams beginnen hun seizoen in het Hard Rock Stadium en zullen ernaar streven het daar te beëindigen, aangezien de nationale titel voor het CFP van 2025-26 daar gehouden zal worden.

Twee Heisman-favorieten botsen in Death Valley

Zaterdag nemen twee van de beste quarterbacks van het land het tegen elkaar op: Cade Klubnik van Clemson neemt het op tegen Garrett Nussmeier van LSU.

Klubnik was een van de vier FBS-spelers die vorig seizoen meer dan 4.000 yards aan totale aanval en meer dan 40 touchdowns voor hun rekening namen, na Ward, Shedeur Sanders en Howard. Nussmeier is daarentegen de enige terugkerende quarterback in het land die vorig seizoen meer dan 4.000 passing yards had. Bij FanDuel Sportsbook staan ​​ze momenteel allebei op +900 om de Heisman te winnen, alleen Manning staat nog achter hen met +700.

Brian Kelly hoopt nog steeds op zijn eerste seizoensopener bij LSU, na zijn laatste drie wedstrijden te hebben verloren. Hij pakte de winst met 18 spelers – goed voor de hoogst geklasseerde transferklasse, aldus 247Sports.

Noot terzijde: Wat ik hilarisch vind, is de hoeveelheid overeenkomsten tussen deze twee programma's. Beide noemen hun stadion Death Valley, beide hebben een Tiger-mascotte en beide hebben paars als een van hun schoolkleuren. Maar ik denk dat de echte vraag is of je Cajun-eten of een smokin' pig neemt!

Transfer QB's om deze week in de gaten te houden

Er zijn dit weekend verschillende transfer-quarterbacks om in de gaten te houden. Hieronder een paar waar ik vooral benieuwd naar ben in week 1.

• Carson Beck: Hij neemt het op tegen Notre Dame, na een gemiddelde van 275,0 pass-YPG in twee seizoenen bij Georgia, met 57 touchdowns in totaal. Hij behaalde ook een gemiddelde van 313,7 pass-YPG met een touchdown-interruptverhouding van 11-0 in zijn laatste drie gezonde wedstrijden voor de Bulldogs (vóór zijn elleboogoperatie die het seizoen beëindigde).
• John Mateer. Hij neemt het op tegen Illinois State. Hij leidde de natie vorig seizoen met 44 touchdowns in totaal, samen met 330,4 touchdowns in totaal. Hij was de enige FBS-speler met vorig jaar meer dan 25 passing touchdowns en meer dan 15 rushing touchdowns – en de eerste die dat in één jaar presteerde sinds Jalen Hurts in 2019.
• Jackson Arnold: Hij is Baylor. Hij is een voormalig vijfsterrenrecruit die vorig jaar 5-4 scoorde als starter voor Oklahoma met in totaal 16 touchdowns en slechts drie intercepties.
• Thomas Castellanos: Hij neemt het op tegen Alabama. In twee seizoenen bij Boston College noteerde hij in totaal 47 touchdowns, waarmee hij in 2023 met 13 rushing touchdowns de meeste FBS-quarterbacks was.
• Fernando Mendoza: Hij neemt het op tegen Old Dominion, na gemiddeld meer dan 300 pass-YPG in de laatste acht wedstrijden van het seizoen bij Cal. Hij sloot het jaar af met in totaal 19 touchdowns en zes intercepties.
• Nico Iamaleava: Hij neemt het op tegen Utah. De voormalige vijfsterrenrecruit behaalde een 11-3 record als starter bij Tennessee met in totaal 27 touchdowns en vijf intercepties.

Potentiële Group of 5 vs. Power 4-verrassingen

Er zijn een paar G5-teams waarvan ik denk dat ze hun P4-tegenstanders deze week kunnen verrassen. Geen van hen zijn grote programma's, maar het is het vermelden waard dat Toledo vorig jaar naar Mississippi State ging en met een overwinning eindigde. Toledo neemt het deze week op tegen een team uit Kentucky dat vorig seizoen 4-8 en 1-7 in de SEC-competitie had, waarbij de eerste het slechtste resultaat sinds 2013 was. De lijn voor die wedstrijd opende op 10,5 en is nu gedaald tot 7,5. Southern Miss (+13,5 vs. Mississippi State), Hawaii (+17,5 vs. Arizona) en Coastal Carolina (+11,5 vs. Virginia) zijn allemaal underdogs met dubbele cijfers die het overwegen waard zijn.

Seminoles nemen het op tegen Tide

Dit is een interessante vraag, aangezien Kalen DeBoer van Alabama in zijn tweede jaar flink onder druk staat. Veel mensen denken dat Bama "terug" is omdat Ryan Grubb zijn rol als offensive coordinator van de Seahawks heeft neergelegd om de wedstrijden voor de Tide te leiden. Maar Ty Simpson is nog onbewezen en zoals altijd heeft Alabama een aantal lastige wedstrijden op het programma staan. In dezelfde lijn is er een kans dat FSU dit jaar een 6-6 score heeft, ondanks de komst van 23 spelers die als eerste overstappen – goed voor de nummer 6 transferklasse volgens 247Sports. FSU is momenteel een underdog met twee touchdowns thuis tegen Bama, wat aan de hoge kant lijkt. De Seminoles waren vorig seizoen favoriet met dubbele cijfers op neutraal terrein en verloren uiteindelijk met drie punten van Georgia Tech, wat hen in een neerwaartse spiraal van 2-10 bracht – het vierde slechtste resultaat in de geschiedenis van de school. Misschien keren ze dit jaar de zaken om.

Rich Rod terug in Morgantown

Welkom terug thuis, Rich Rod! De 62-jarige speelde van 1981 tot en met 1984 defensive back voor de Mountaineers, was daar in 1985 student-assistent, kwam in 1989 terug als linebackerscoach en was vervolgens van 2001 tot en met 2007 hoofdcoach. Van 2005 tot en met 2007 leidde hij hen naar een 32-5 record. In de 17 seizoenen sinds zijn vertrek heeft West Virginia slechts twee keer 10 wedstrijden in één seizoen gewonnen. Kan een van Morgantowns favoriete zonen hen weer nationaal relevant maken? De tijd zal het leren.

Opvallende wedstrijden op vrijdag

Hoewel het programma voor zaterdag vol zit, staan ​​er vrijdag nog een paar fantastische wedstrijden op het programma. Deion Sanders en de Buffs nemen het in hun seizoensopener op tegen een strijdlustig Georgia Tech-team en willen iedereen laten zien dat ze ook succesvol kunnen zijn zonder Shedeur Sanders en Travis Hunter. Baylor neemt het op tegen Auburn in een fantastische quarterback-matchup. Sawyer Robertson gooide vorig jaar meer dan 3.000 yards met een TD-INT-ratio van 28-8 voor de Bears, terwijl voormalig vijfsterrenrecruit Jackson Arnold hoopt op een doorbraakjaar na twee seizoenen bij Oklahoma.

De Jim Donnan Bowl

Kirby Smart en de Dawgs nemen het op tegen een Thundering Herd-team dat de meeste spelers aan de portal verloor, terwijl Charles Huff de meeste van zijn mannen meenam naar Southern Mississippi. Tony Gibson is nu de man bij Marshall en maakt zijn debuut als hoofdcoach na vijf seizoenen als defensive coordinator bij NC State. Waarom noem ik dit de Jim Donnan Bowl? Omdat Donnan hoofdcoach was bij beide scholen, met een winst van 64-21 in zes seizoenen bij Marshall en 40-19 in vijf seizoenen bij Georgia. De legendarische coach won 4-0 in Bowl-wedstrijden voor Georgia en woont nog steeds in Athens.

Terugblik op '98 voor Vols en Orange

Syracuse en Tennessee spelen voor het eerst tegen elkaar, toch? Fout! De twee oranje teams hebben elkaar al drie keer eerder ontmoet, de laatste keer in 2001. Wat nog opmerkelijker is, is dat de Volts hun nationale titelseizoen van 1998 openden tegen nummer 17 Cuse, met een nipte 34-31 overwinning dankzij een winnend fieldgoal. Donovan McNabb sloeg 22 van de 28 passes en scoorde 300 yards en twee touchdowns voor de Orange, terwijl Tee Martin en Jamal Lewis in totaal 284 yards en vier touchdowns scoorden voor de Vols.

Grote test voor Road Runners aan het begin van het jaar

Jeff Traylor begint aan zijn zesde jaar bij UTSA, met als hoogtepunt een seizoen van 12-2 in 2021, gevolgd door een seizoen van 11-3 in 2022. Hoewel hij de afgelopen twee seizoenen slechts 16-10 heeft, heeft hij twee bowl games op rij gewonnen en haalt hij Owen McCown terug als quarterback, die vorig jaar eindigde als een van de elf FBS-quarterbacks die meer dan 3700 yards aan totale aanval, meer dan 25 touchdowns en 10 of minder intercepties op hun naam hebben staan. De Roadrunners zijn drie-touchdown-favorieten tegen een zeer getalenteerd Texas A&M-team, maar als ze het spannend kunnen houden, is de kans groot dat ze in de rest van de wedstrijd de favoriet blijven.

Het debuut van Nico Iamaleava

Er was misschien geen speler met zo'n dramatisch offseason als Nico Iamaleava. Nadat hij een salarisverhoging had aangevraagd om zijn nulscore bij de Vols op $4 miljoen te brengen, meldde de voormalige vijfsterrenrecruit zich aan en tekende uiteindelijk voor een bedrag van naar verluidt $1,5 miljoen bij de Bruins. Van wat ik heb gehoord, ziet hij er zelfs beter uit dan de Bruins-coaches hadden verwacht. Hij komt oorspronkelijk uit Los Angeles en neemt het op tegen de verdediging van Utah die vorig seizoen 25e eindigde in de FBS in scoring defense en derde in third-down defense. Utah heeft ook een nieuw gezicht in de center-positie: Devon Dampier komt uit New Mexico. Hij snelde voor 1.166 yards en 19 touchdowns, waarmee hij vorig seizoen in beide categorieën in de top vijf van FBS-quarterbacks stond. Het team van Kyle Whittingham begint het seizoen mogelijk met minder nationale verwachtingen dan normaal, wat altijd goed is. Ik denk dat het de favoriet zou moeten zijn om de Big 12 te winnen.

Stiekeme confrontatie in New Orleans

Tulane ontvangt Northwestern als favoriet met 4,5 punten in de seizoensopener. Dit is het soort wedstrijd dat een verhaallijn kan bepalen voor beide teams of de competitie. Als Tulane, de favoriet van de AAC, thuis verliest van een van de slechtste teams in de Big Ten, zal dat pijnlijk zijn. Omgekeerd, als de Wildcats uit voor een verrassing zorgen, zal dat de indruk dat het Big Ten-voetbal dominant is alleen maar versterken. Gezien de trage start van de Mountain West dit seizoen, is de kans groot dat de winnaar van de AAC de vertegenwoordiger van de Groep van 5 in de CFP zal zijn.

Old School Pac-12 na zonsondergang

Wat dacht je van een ouderwetse Pac-12 after-dark wedstrijd?! Cal reist af naar Corvallis om het op te nemen tegen Oregon State. De wedstrijd begint om 22:30 uur ET. De Bears moeten hun koplopers van 2024 vervangen op het gebied van passen, rushen, ontvangen, tackles, sacks, interceptions en pass breakups, terwijl Oregon State de transfer-QB Maalik Murphy van Duke overneemt. Hij gooide vorig seizoen 2993 yards en scoorde 26 touchdowns.

Chris "The Bear" Fallica schrijft al bijna dertig jaar over sport. Hoewel American football op de universiteit zijn specialiteit is, houdt hij ook van de NFL, voetbal, golf, tennis, MLB, NHL en paardenrennen, met af en toe een weddenschap op dergelijke evenementen. Chris won onlangs de eerste Circa Football Invitational en eindigde in de top 10 van de Golden Nugget Football Contest. Hij heeft zich meermaals gekwalificeerd voor het NHC Handicapping Championship. Onthoud: "Hoe minder je inzet, hoe meer je verliest als je wint!" Volg hem op Twitter @chrisfallica .

Wil je geweldige verhalen rechtstreeks in je inbox ontvangen? Maak een FOX Sports-account aan of log in op je account en volg competities, teams en spelers om dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief te ontvangen!