Guardiola ontmoedigt zich niet bij taak om City te herbouwen

Pep Guardiola zei dat het samenstellen van een nieuw team bij Manchester City niet de "grootste uitdaging" van zijn carrière is.

Guardiola heeft sinds zijn komst naar City in 2016 18 trofeeën gewonnen, waaronder zes Premier League -titels en een Champions League-titel. De club heeft dit seizoen echter een spectaculaire val gemaakt.

Ze staan ​​vierde in de Premier League, 20 punten achter koploper Liverpool , en hebben vroege uitschakelingen in de Carabao Cup en Champions League doorstaan. Guardiola's team heeft dit seizoen evenveel wedstrijden in de competitie verloren (8) als in de afgelopen twee jaar bij elkaar.

City spendeerde £180m ($223m) in de transferperiode van januari om hun selectie aan te vullen, door Omar Marmoush , Vitor Reis en Abdukodir Khusanov te contracteren. Met een gemiddelde leeftijd van 21,6 jaar, wordt verwacht dat de nieuwkomers belangrijke leden zullen zijn van de volgende fase van Guardiola's project.

Toen hem werd gevraagd of het inluiden van een nieuw tijdperk bij het Etihad de grootste uitdaging van zijn carrière is, zei Guardiola: "Nee. We hebben het al gedaan.

"Na negen jaar is het niet meer hetzelfde team als waarmee we negen jaar geleden begonnen. We hebben het al twee of drie keer gedaan. Het is niet de grootste uitdaging.

"De uitdaging die ik had, was toen ik mijn managementcarrière begon met mijn staf. Ik bewees mezelf en mijn staf bewees dat we het kunnen."

Guardiola's carrière in het management begon in 2008 bij Barcelona . Hij kwam in de rol terecht nadat hij slechts een jaar leiding had gegeven aan Barcelona B. Ondanks zijn gebrek aan ervaring, implementeerde hij een oogverblindend, op balbezit gebaseerd voetbalmerk waarmee Barça de treble won in zijn debuutcampagne.

Hij won 14 trofeeën met Barça, voordat hij een soortgelijke periode vol zilverwerk doorbracht bij Bayern München. De 54-jarige ging in zijn eerste seizoen bij City - het enige in zijn carrière tot nu toe - zonder trofeeën, maar heeft sindsdien een ongekend tijdperk van succes voor de club ingeluid.

Kevin De Bruyne is een belangrijke architect geweest in het succes van City in het afgelopen decennium. Maar de Belgische international heeft dit jaar moeite gehad met vorm en speeltijd. Zijn toekomst bij de club blijft onzeker, met zijn contract dat aan het einde van het seizoen afloopt.

"Hij is een uitzonderlijke speler. Dat was hij en dat is hij nog steeds. Wat er gaat gebeuren, is vooral een zaak tussen hem en de club", zei Guardiola over de 33-jarige.

Ondertussen waarschuwde Ange Postecoglou dat het onverstandig zou zijn om City af te schrijven voor de titel van volgend seizoen, terwijl Guardiola zijn selectie verder opbouwt.

"Het feit dat ze vier keer op rij hebben gewonnen en de consistentie daarvan, en de enorme aantallen punten, doelpunten en overwinningen die ze hebben behaald, is gewoon een ongelofelijke en waarschijnlijk ongekende standaard die ze hebben neergezet," zei hij.

"Het is logisch dat dit niet voor altijd zo zal blijven. Dat is gewoon niet vol te houden. Maar als ze volgend jaar terugkomen en winnen -- wat ik in deze zaal niet als onmogelijk kan afdoen -- is dat meer dan behoorlijk goed. Soms gebeuren dit soort dingen -- blessures, belangrijke blessures en dingen die tegen je werken, brengen je soms gewoon weer terug naar het veld. Dat is elitesport. Kleine marges."

Gevraagd of hij er vertrouwen in had dat zijn verdediging Haaland aankon als hij terug zou keren, voegde Postecoglou toe: "Erling is nog steeds de beste spits in het wereldvoetbal als hij op dreef is. Of hij nu speelt of niet, het zal nog steeds een geweldige test zijn voor onze hele groep."

Informatie van ESPN's James Olley leverde een bijdrage aan dit rapport.