Te midden van een door Musk geleide revisie begint de FAA zaken te doen met SpaceX

De Federal Aviation Agency is begonnen met het testen van Starlink-terminals voor upgrades van de netwerken die het luchtruim beheren, wat het nieuwste belangenconflict tussen de Amerikaanse overheid en Elon Musk heeft gecreëerd. De FAA heeft (passend genoeg op het sociale netwerk dat Musk ook bezit) gepost dat het een Starlink-terminal test in Atlantic City, NJ, en twee terminals in Alaska. De post beweert dat het departement al overwoog om de SpaceX-technologie te gebruiken sinds de vorige presidentiële regering.

Het agentschap, dat toezicht houdt op alle gebieden van de burgerluchtvaart, heeft in de loop der jaren boetes opgelegd en beoordelingen geëist met betrekking tot verschillende SpaceX-operaties. Onlangs nog gaf het agentschap SpaceX opdracht om te onderzoeken wat vorige maand een explosie tijdens de vlucht met zijn Starship-raket veroorzaakte.

Een bron vertelde Bloomberg dat Musk vorige week een levering van 4.000 Starlink-terminals aan de FAA had goedgekeurd. Het agentschap heeft een bestaand contract met Verizon Communications, ter waarde van $ 2 miljard, voor het ondersteunen en onderhouden van zijn infrastructuur. Bloombergs bronnen waren er niet zeker van hoe de Starlink-tests de Verizon-deal zouden beïnvloeden.

Dit is niet de eerste keer dat een bedrijf van Musk profiteert sinds de Zuid-Afrikaanse miljardair zich in het Amerikaanse politieke landschap mengde. Hij en zijn zogenaamde DOGE-groep hebben de leiding gehad over bezuinigingen binnen de federale gelederen, waaronder bij de FAA en bij andere afdelingen die toezicht houden op zijn bedrijven. Zo zag de National Highway Traffic Safety Administration deze maand een personeelsreductie van ongeveer 10 procent , inclusief bezuinigingen op de kleine afdeling die toezicht houdt op autonome voertuigen zoals die van Tesla.