Co najmniej 24 osoby zginęły w wyniku gwałtownej powodzi w Teksasie

Ulewne deszcze spadły w niezwykle krótkim czasie: Burze wywołały niezwykle obfite opady w piątek w hrabstwie Kerr w Teksasie, na południu Stanów Zjednoczonych . Rezultat: Rzeka Guadalupe wezbrała. Według władz Teksasu poziom wody wzrósł o osiem metrów w ciągu 45 minut. Przez dolinę przetoczyła się błyskawiczna powódź.

Szeryf hrabstwa Kerr Larry Leitha poinformował, że zginęło co najmniej 24 osoby. Władze poinformowały również, że pole namiotowe, w którym mieścił się obóz letni dla dzieci, zostało zalane. Ponad 20 dziewcząt z obozu nadal jest zaginionych.

Dyrektor naczelny: „Najniebezpieczniejsza dolina rzeczna w USA”

Szef hrabstwa Rob Kelly podkreślił, że powodzie błyskawiczne są częste w tym rejonie, w „najniebezpieczniejszej dolinie rzecznej w Stanach Zjednoczonych”, ale stwierdził, że powódź była nieoczekiwana.

Dalton Rice, zarządca miasta Kerrville, powiedział reporterom, że ekstremalne powodzie nastąpiły przed wschodem słońca i bez ostrzeżenia. Władze nie były w stanie nakazać ewakuacji. „Wszystko wydarzyło się bardzo szybko, w bardzo krótkim czasie, którego nie można było przewidzieć, nawet za pomocą radaru” — powiedział Rice.

Amerykańska Narodowa Służba Meteorologiczna ogłosiła stan zagrożenia powodziowego dla części hrabstwa Kerr w Texas Hill Country, około 105 km na północny zachód od San Antonio. Wysłano około 500 ratowników i 14 śmigłowców, a także uczestniczyła Gwardia Narodowa Teksasu i Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych.

Freeman Martin, dyrektor Texas Department of Public Safety, ostrzegał przed zbliżającą się „kolejną powodzią”. Mieszkańców okolicy wezwano do poszukiwania wyżej położonych terenów. Ustanowiono centralne punkty kontaktowe.

Gubernator Teksasu Greg Abbott obiecał wsparcie „wszystkich dostępnych sił”. Ogłosił stan wyjątkowy w częściach Teksasu, aby zmobilizować dodatkowe zasoby.

Według władz uratowano już ponad 230 osób. Abbott powiedział na konferencji prasowej w piątek wieczorem (czasu lokalnego), że poszukiwania zaginionych osób trwają. „Nie zakończymy, dopóki nie znajdziemy wszystkich” – zapewnił gubernator.

Ciała znalezione w samochodach

Według porucznika gubernatora Dana Patricka wśród zmarłych są dorośli i dzieci. Niektóre ciała znaleziono w samochodach, które zostały zmyte przez fale. Sytuacja jest niejasna, nie ma prądu ani internetu.

Hrabstwo Kerr jest popularne wśród obozów letnich. Wiele osób w USA korzysta z długiego weekendu Dnia Niepodległości na wycieczki. W Teksasie co najmniej dziesięć osób zginęło w wyniku gwałtownej powodzi w San Antonio, na południowy wschód od Kerr, w połowie czerwca.

AR/pgr (rtr, afp, dpa)