Isaiah Hartenstein – niemiecka gwiazda NBA o korzeniach afroamerykańskich

Prezentację przedstawiła drużyna Oklahoma City Thunder ze swoim niemieckim środkowym Isaiahem Hartensteinem. W pierwszym półfinałowym meczu północnoamerykańskiej zawodowej ligi koszykówki NBA drużyna pokonała Minnesota Timberwolves 114-88 i objęła prowadzenie 1-0 w serii play-off. Pierwsza drużyna, która wygra cztery mecze, awansuje do finału — albo zmierzy się z Indiana Pacers, albo z New York Knicks, którzy zmierzą się ze sobą w drugim półfinałowym meczu play-off.

„Na początku mieliśmy rzuty, których chcieliśmy, po prostu ich nie wykonaliśmy. Kilka layupów chybionych” – powiedział Hartenstein po meczu. „Gdy nasza ofensywa nabrała tempa, przenieśliśmy naszą grę na wyższy poziom”.

Hartenstein, który ma szansę zostać drugim Niemcem po Dirku Nowitzkim , który zwycięży w NBA, zagrał przez 20 minut i zdobył dwanaście punktów oraz pięć zbiórek, co zapewniło Oklahomie decydujące zwycięstwo.

Hartenstein chce grać dla Niemiec na Igrzyskach Olimpijskich 2026 w Los Angeles

„Dla mnie NBA zawsze będzie numerem jeden” – mówi Hartenstein regularnie, gdy jest pytany o swoją przyszłość w drużynie narodowej. Z powodu takiej postawy nie udało mu się osiągnąć wielkich sukcesów niemieckiej koszykówki w ostatnich latach: brązowego medalu na Mistrzostwach Europy w 2022 r. , sensacyjnego złota na Mistrzostwach Świata w 2023 r. i czwartego miejsca na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 2024 r.

Gordon Herbert , selekcjoner reprezentacji w latach 2021–2024, od początku jasno dał do zrozumienia, że ​​będzie brał pod uwagę jedynie tych zawodników, którzy zdecydowanie zobowiązali się do gry w reprezentacji. Oznaczało to, że Hartenstein zniknął z radaru Herberta. Ostatni z 19 meczów międzynarodowych rozegrał w 2018 roku.

Zawsze jest otwarty na drużynę narodową, powiedział Hartenstein w wywiadzie dla gazety „Sport Bild” w kwietniu: „Zdecydowanie chcę zagrać na Igrzyskach Olimpijskich 2028 w Los Angeles. Na tegorocznych Mistrzostwach Europy i Mistrzostwach Świata 2027 zobaczymy, jak daleko zajdziemy w play-offach i jak będzie się czuło moje ciało”. A potem dodał swoją standardową kwestię: „NBA jest dla mnie zawsze na pierwszym miejscu”.

Ojciec szkolił syna

Hartenstein urodził się 5 maja 1998 roku w Eugene w stanie Oregon jako syn Niemca i Amerykanki. Ma podwójne obywatelstwo, więc teoretycznie mógłby grać dla USA . Wybrał Niemcy – kraj, w którym dorósł i został koszykarzem.

Gdy miał jedenaście lat, jego rodzina przeprowadziła się ze Stanów Zjednoczonych do małego miasteczka Quakenbrück w Dolnej Saksonii. Tam jego ojciec Florian Hartenstein podpisał kontrakt jako zawodowy koszykarz z klubem Bundesligi Artland Dragons, a później pracował w klubie jako trener, początkowo w sektorze młodzieżowym.

Tam również przez trzy lata opiekował się swoim synem Izajaszem, który urósł do 2,13 m wzrostu. „Ustawiłem go na pozycji guarda jako dużego człowieka, żeby mógł więcej popracować nad dryblingiem i podaniami” – wspominał Florian Hartenstein w wywiadzie dla internetowej platformy The Undefeated: „Myślę, że to pomogło mu stać się później bardziej wszechstronnym”.

Alergia na rasistowskie wypowiedzi

Wiele osób początkowo nie wierzyło, że ci dwaj to ojciec i syn. Powód: ciemniejszy kolor skóry Floriana Hartensteina, którego ojciec jest Afroamerykaninem, a matka Niemką.

„Wiem, że jestem w połowie czarny, ale nie można tego stwierdzić po kolorze mojej skóry” – powiedział Isaiah Hartenstein portalowi The Undefeated. „Czasami ludzie się śmieją i mówią: „To niemożliwe”. A potem przyjrzeli się uważnie mojemu ojcu i powiedzieli coś w stylu: „Okej, rozumiemy”.

Gwiazda NBA reaguje alergicznie na rasistowskie uwagi: „Jasno im mówię, że to, co mówią, nie jest prawdą” – mówi Hartenstein. „Nawet gdybym nie był częściowo czarny, to nie jest w porządku. Nie chodzi o kolor twojej skóry. Chodzi o twoją osobowość. Co jest w tobie”.

Roczne zyski 27 milionów euro

W wieku 16 lat Isaiah Hartenstein rozegrał swój pierwszy mecz w Bundeslidze w barwach Artland Dragons. W 2016 roku przeszedł do czołowego litewskiego klubu Żalgiris Kowno. Rok później wziął udział w drafcie NBA i został wybrany z numerem 43 przez Houston Rockets.

Po roku treningu w tzw. „klubie farmerskim” klubu NBA, Hartenstein zadebiutował w najlepszej lidze koszykówki na świecie w barwach Houston w październiku 2018 r.

Następnie występował w NBA w Denver Nuggets, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Clippers i New York Knicks, po czym w 2024 roku podpisał trzyletni kontrakt z Oklahoma City Thunder (OKC). Z rocznym dochodem wynoszącym około 27 milionów euro Hartenstein jest jednym z najlepiej zarabiających niemieckich sportowców.

Na prawym ramieniu ma wytatuowany duży wizerunek Jezusa. „Moja wiara jest dla mnie bardzo ważna i daje mi dużo siły” – powiedział Hartenstein dla „Sport Bild”. Nie tylko w trudnych czasach, ale także teraz, w dobrych czasach: „Kiedy byłem na szczycie i podpisałem kontrakt z OKC, wiara pomogła mi pozostać twardo stąpającym po ziemi”.

W połowie 2023 roku gwiazda koszykówki poślubiła amerykańską modelkę i influencerkę Kourtney Kellar, a rok później urodził się ich syn Elijah. „Dla mnie rodzina jest najważniejsza” – podkreśla Isaiah Hartenstein. Jeszcze przed NBA.