Murat Yakin od jesieni buduje nową reprezentację – czy zrobi postępy w USA?

Szwajcarscy piłkarze są już od kilku dni w USA i kiedy rozmawiali o tym, czego tak naprawdę chcą tutaj, po długim sezonie, odpowiedzieli mniej więcej tak: dużo.

Teraz to już „poważne” – powiedział trener kadry Murat Yakin.

„Musimy dotrzymać słowa” – powiedział kapitan Granit Xhaka.

Ta wyprawa nie jest „passeggiata”, ani spacerem – wyjaśnił Pierluigi Tami, dyrektor drużyny narodowej.

Każdy, kto mówi o takiej podróży, nadaje jej znaczenie. Szwajcarzy starają się poważnie podchodzić do swojej podróży do USA. I wkrótce będzie to dla nich poważne.

Pod koniec lata, gdy reprezentacja Szwajcarii spotka się ponownie w poniedziałek we wrześniu, pozostanie jej już tylko kilka sesji treningowych, a potem udadzą się na eliminacje do Mistrzostw Świata, najpierw rozgrywając dwa mecze u siebie – z Kosowem i Słowenią – a potem w październiku zagrają wyjazdowe mecze w Szwecji i Słowenii.

Zadanie jest trudne. Zmierzą się z dobrze obsadzoną Szwecją, trudnymi Słoweńcami i na końcu z Kosowarami, których szwajcarska drużyna nie pokonała w trzech meczach. Tylko najlepsi z czterech awansują bezpośrednio. Drugie miejsce w grupie będzie miało drugą szansę poprzez trudną drogę play-off.

Sześć meczów w nieco ponad dwa miesiące: To będzie kwalifikacja do Mistrzostw Świata w mgnieniu oka, co oznacza również, że wszystko może się szybko skończyć. Marzenie o Mistrzostwach Świata 2026, które mogą być ostatnimi dla wpływowych piłkarzy, takich jak Xhaka i Ricardo Rodriguez, dobiegło końca. Czas Murata Yakina jako trenera narodowego również dobiegł końca, ponieważ jego kontrakt automatycznie będzie kontynuowany tylko w przypadku pomyślnego zakwalifikowania się.

Wszystko to dodaje znaczenia nadchodzącym dniom w Ameryce i meczom z Meksykiem (sobota, godz. 22:00 czasu szwajcarskiego) i USA (środa, godz. 2:00 w nocy), ponieważ dają one czas na pracę nad różnymi sprawami, opracowanie planu i jego przetestowanie.

Trener Yakin buduje nową drużynę narodową od prawie roku. Wyszedł z Mistrzostw Europy w Niemczech jako błyszczący zwycięzca, docierając do ćwierćfinału po kilku znakomitych występach, szczególnie w 1/8 finału, pokonując Włochy 2:0.

Od tego czasu szwajcarscy piłkarze wygrali tylko jeden z ośmiu meczów, 3-0 przeciwko Luksemburgowi w St. Gallen w marcu. Zeszłej jesieni spadli z Ligi Narodów, a ani trener, ani piłkarze nie byli szczególnie zainteresowani ustaleniem przyczyny . Czasami była to wina sędziego, czasami nieodpowiedniego boiska, a rzadko samych Szwajcarów, ich braku odporności, nieudolności lub braku kreatywności.

Podczas podróży do USA Yakin zasugerował, że jego zawodnikom również brakowało motywacji jesienią. Rzadko publicznie rozmyślał o swojej roli w tej nędzy. Yakin wciąż korzysta z uznania, jakie zdobył na Mistrzostwach Europy, gdzie udowodnił, że jest wybitnym trenerem turniejowym.

Ale szerszy obraz obejmuje więcej niż tylko Mistrzostwa Europy. Obejmuje również kwalifikacje do Mistrzostw Europy 2023, w których Szwajcar potknął się mocno, a Yakin był o krok od zwolnienia. W ciągu ostatnich dwóch lat drużyna wygrała tylko siedem z 25 meczów: z Andorą (dwa razy), Irlandią, Estonią, Luksemburgiem — a na Mistrzostwach Europy z Węgrami i Włochami.

Po Mistrzostwach Europy, trzech długoletnich filarów drużyny, Yann Sommer, Xherdan Shaqiri i Fabian Schär, odeszło. Yakin jak dotąd nie podołał zadaniu przebudowy drużyny, wstrzyknięcia świeżych pomysłów i świeżej krwi oraz ustanowienia nowej hierarchii.

Ale może to się teraz zmieni, może zbliżające się kwalifikacje do Mistrzostw Świata zainspirują Yakina. Są na to oznaki. W okresie poprzedzającym mecze z Meksykiem i USA 50-latek szczegółowo mówił o swoich planach. O tym, jak chce zrobić miejsce w pomocy Ardonowi Jashariemu, młodemu pomocnikowi, który tak znakomicie błyszczał w Belgii . I tak naprawdę chciał też spróbować eksperymentu, o którym myślał od dawna: Denis Zakaria, który w zeszłym sezonie błyszczał jako kapitan pomocy Monaco, miał być testowany w defensywie w USA. Ale w piątek ogłoszono, że Zakaria odchodzi z powodu problemów mięśniowych.

Rozważania Yakina dotyczące Jashariego i Zakarii ilustrują stan szwajcarskiej drużyny. W pomocy jest wiele opcji. Yakin ma kapitana Xhakę i Remo Freulera, swój ulubiony duet. Ma Jashariego i, przed kontuzją, Zakarię, którzy byli tak genialni w klubie, że chciał ich jakoś włączyć do swojej formacji. I ma całą masę innych środkowych pomocników, których prawdopodobnie najbardziej chciałby zmienić. Na przykład na graczy ofensywnych.

Spośród nich tylko trzech jest w składzie — Breel Embolo, Dan Ndoye i Zeki Amdouni — ponieważ Ruben Vargas jest kontuzjowany, podobnie jak młody Alvyn Sanches. I nie ma nikogo innego, kto mógłby wnieść kreatywność i zagrożenie bramkowe do tej drużyny.

Nic dziwnego, że debata na temat możliwego powrotu Xherdana Shaqiriego nie wydaje się cichnąć. Łatwo zapomnieć, gdzie Shaqiri zdobywał bramki i asysty: w szwajcarskiej Super Lidze, w FC Basel, gdzie wszystko jest nastawione na niego w sposób, który nigdy nie byłby możliwy dla reprezentacji narodowej w eliminacjach do Mistrzostw Świata.

Dla Yakina sytuacja jest nadal niekomfortowa. Obaj komunikują się teraz tylko za pośrednictwem mediów . To pokazuje, jak poważne stały się więzi między Yakinem a ulubieńcem fanów. Było coś dziwnego w tym, jak zakończył się czas Shaqiriego w reprezentacji zeszłego lata, podobnie jak Yann Sommer i obrońca Fabian Schär , i jakoś to wszystko nadal wisi nad reprezentacją.

Ale wszystkie trzy już odeszły, a nowa drużyna narodowa musi nabrać kształtu. To, co kapitan Xhaka powiedział w tym tygodniu w Salt Lake City o przewrocie drużyny, było wymowne. Mówił o takich rzeczach jak głód, serce, postawa, a nawet przywództwo. Podkreślił, że drużyna straciła „bardzo wielkie” osobowości. A w pewnym momencie powiedział, że obecna faza była największym wyzwaniem od czasu, gdy dołączył do drużyny narodowej, „zdecydowanie”.