Seria finałów NBA: mecz play-off zamiast prysznica z szampanem

Więc nawet po czwartkowym wieczorze wciąż nie jest jasne, jaki rodzaj szampana zostanie rozpylony pod koniec sezonu NBA . Tak, to jest problem. Spryskiwanie szampanem to amerykański prysznic z pszenicznego piwa, a ponieważ wszystko jest w tym kraju sprzedawane, New York Times niedawno opublikował ekscytujący artykuł o sponsorowaniu alkoholu, a w szczególności szampana, na ważnych wydarzeniach: Długoletnim oficjalnym sponsorem ligi koszykówki jest Moët & Chandon, ale nie ma żadnego zobowiązania umownego do używania tego szampana, gdy drużyna zdobędzie tytuł. Indiana Pacers mają w rzeczywistości umowę z Le Chemin du Roi, marką należącą do rapera 50 Centa. To prawdopodobnie byłby ich pierwszy wybór na potencjalny prysznic w szatni.

Indiana wygrała 108-91 w czwartek wieczorem, wymuszając to, czego fani sportu w USA pragną równie mocno jak kilku kropel szampana: mecz siódmy – decydujący siódmy mecz. Po 82 meczach sezonu regularnego i 22 meczach play-off dla każdej drużyny, teraz wszystko sprowadza się do tego jednego meczu w niedzielę czasu lokalnego (poniedziałek, 2 w nocy czasu środkowoeuropejskiego) w Oklahoma City. To jest ten rodzaj kulminacji, którą kochają (i reklamują jako taką) w tym kraju.

Isaiah Hartenstein jest filarem Oklahoma City Thunder. To człowiek, który może zostać drugim niemieckim mistrzem NBA po Dirku Nowitzkim — i który korzysta ze sprytnego planu.

Niemożliwe jest wiarygodne przewidywanie, jak pokazuje przebieg dotychczasowych gier: w trzech grach ostateczni zwycięzcy odrobili straty w ostatniej kwarcie; dwa razy byli to Pacers. Faworyci z Oklahoma City zdominowali dwie gry, dlatego też wchodząc w szóstą grę było jasne, że Thunder będzie miał naprawdę ciężko przeciwko odważnym Pacers. Ich trenerski czarodziej Rick Carlisle, trener Dallas Mavericks podczas ich triumfu w 2011 roku nad faworyzowanym Miami Heat, jest biegły w wykorzystywaniu każdej słabej fazy swoich przeciwników; często celowo wystawia zawodników bez dużych kontraktów, takich jak Aaron Nesmith, TJ McConnell i Obi Toppin. Ale prawdą jest również to, że jeśli Thunder nie zostanie zmuszony do poważnej słabej fazy, ma niemal maksymalne prawdopodobieństwo wygranej.

Ale teraz jest 303 sekundy na początku drugiej połowy w czwartek na analizę i przewidywania: Indiana prowadziła już 64-42, ponieważ Oklahoma City uderzyło wszystko na arenie Indianapolis - ledwo przez obręcz. Trzeba przyznać, że widzieliśmy bardziej szalone powroty w tej serii, więc nic jeszcze nie było przesądzone. Tylko: sytuacja stała się jeszcze gorsza dla Oklahoma City. Nie zdobyli ani jednego punktu przez ponad pięć minut. Center Isaiah Hartenstein, który zdobył łącznie dziesięć punktów, zakończył suszę potężnym wsadem - ale był to dopiero koniec okresu bezbramkowego, a nie początek powrotu. Wynik wynosił 90-60 na koniec trzeciej kwarty, po czym obaj trenerzy pozwolili swoim zawodnikom zdobyć trochę doświadczenia finałowego z tyłu ławki rezerwowych.

Widzieliśmy, co się dzieje, gdy Thunder są w drodze, i jak przegrywają, gdy mają kryzys lub ledwo zdobywają punkty. Czego jeszcze nie widzieliśmy: jak znajdują sposób na wygranie gry, gdy sprawy nie idą dobrze. Powrót w czwartym meczu w Indianapolis był bardziej spowodowany kryzysem Pacers, ponieważ nie zdobywali już punktów. „Mistrzowie znajdują sposób”, mówią Amerykanie, odnosząc się do faktu, że w sporcie nie zawsze wygrywają najlepsi, ale często ci, którzy pomimo wszystkich nerwów w ekstremalnych sytuacjach sportowych rozpoznają ścieżkę do sukcesu – i podążają nią.

Mają jeszcze jeden mecz, aby udowodnić, że potrafią to zrobić – i całkiem możliwe, że będzie to wymagane przeciwko wszechstronnym graczom Carlisle. W czwartek sześciu graczy Pacers zdobyło dwucyfrowe wyniki; często szukali nie swoich gwiazd Pascala Siakama lub już kontuzjowanego Tyrese'a Haliburtona w celu wykończenia (obaj łącznie zdobyli tylko 30 punktów), ale gracza z nieomylnym dotykiem w tych minutach. Muszą znaleźć odpowiedź na to w Oklahoma City, aby w niedzielę to nie szampan Pacersów płynął na ich domowej arenie – ale szampan sponsora ligi. Thunder, jak odkrył również Times , nie ma prywatnego sponsora szampana.