Szwajcaria po raz kolejny zmierzy się z Niemcami na Mistrzostwach Świata w Hokeju na Lodzie – tym razem chodzi bardziej o prestiż niż o sukces sportowy

Niemcy - Szwajcaria to nie tylko klasyka piłki nożnej. Porównanie z dużym sąsiadem wywołuje również szczególne emocje w hokeju na lodzie. Ćwierćfinałowy mecz Mistrzostw Świata 2010 w Mannheim pozostaje niezapomnianym wspomnieniem. Szwajcarzy przegrali 1-0, po czym ich frustracja wybuchła w wyniku dzikiej bójki, w której obrońca Timo Helbling zmierzył się z asystentem trenera Niemiec, Ernstem Höfnerem. Twardy obrońca wspominał później: „To było ogromne rozczarowanie, byliśmy tak blisko wykorzystania okazji. Pod koniec zrobiło się emocjonalnie i wszystko poszło nie tak”.

W tym czasie na ławce rezerwowych szwajcarskiej drużyny siedział Sean Simpson, a trenerem Niemiec była legenda NHL Uwe Krupp, który próbował szczęścia w ostatnim pechowym sezonie, asystując w ostatniej minucie meczu z HC Lugano . Jedynym szwajcarskim członkiem byłej drużyny jest teraz Andres Ambühl.

Pojedynki takie jak ten w Mannheim wywarły duży wpływ na zaciętą rywalizację między niemieckimi i szwajcarskimi hokeistami. Przez długi czas mieszkańcy Szwajcarii czuli się nieco lepsi od Niemców; Jednak wyniki rozgrywek klubowych w Lidze Mistrzów Hokejowych dowiodły czegoś wręcz przeciwnego. Szwajcarskie kluby zazwyczaj miały trudności z nadążaniem za szybkim tempem, jakie narzucały sobie drużyny niemieckie.

Obecnie obie reprezentacje narodowe są mniej więcej na równym poziomie. Szwajcaria zdobyła trzy srebrne medale mistrzostw świata (2013, 2018, 2024), Niemcy zaś prawie zdobyli złoto olimpijskie (2018), a w finale w Pjongczangu zabrakło im zaledwie kilku sekund, by stać się sensacją. Obecnie obie reprezentacje narodowe mają podobną liczbę zawodników NHL – Szwajcaria 11, Niemcy 7. Pięciu z nich bierze udział w Mistrzostwach Świata w Herning.

Przed bezpośrednim starciem w czwartek (od godz. 16:20) Niemcy są liderami grupy B z dziewięcioma punktami po trzech meczach. Jednak na początku turnieju mieli łatwiejszych przeciwników niż Szwajcarzy. Ostatnio pokonali Norwegów 5:2 w zaciętym meczu. Harold Kreis, niemiecki trener narodowy z przeszłością mistrzowską z HC Lugano (2006) i ZSC Lions (2008) w Szwajcarii, powiedział w niemieckiej telewizji: „Jeśli pozwolimy krążkowi biec, to jesteśmy też szybcy. Jeśli to zrobimy, to będzie bardzo dobry mecz ze Szwajcarią”.

Szwajcaria kontra Niemcy – te mecze często decydowały o sukcesie lub porażce reprezentacji na najważniejszych turniejach w przeszłości. Od legendarnego meczu w Mannheim w 2010 r. Szwajcarzy spotkali się z Niemcami jeszcze siedem razy na Mistrzostwach Świata lub Igrzyskach Olimpijskich – Szwajcarzy zwyciężyli cztery razy, a ich wielki sąsiad trzy razy.

Z rozrzewnieniem wspominamy zwycięstwo Szwajcarów 3:1 w ćwierćfinale Mistrzostw Świata w Ostrawie rok temu. To zwycięstwo uratowało Patrickowi Fischerowi posadę trenera reprezentacji. W filmie dokumentalnym „Droga do srebrnego medalu” pochodzący z Zug zawodnik opowiada, że ​​po meczu poszedł do pokoju hotelowego i płakał niekontrolowanie z ulgi. Pełniący obowiązki prezydenta Stefan Schärer był zdecydowany odwołać Fischera w przypadku porażki.

Tym razem nie chodzi o pracę. Ale znowu, chodzi tu o ogromny prestiż. Po zwycięstwie 6:1 nad Węgrami i wygranej 4:1 z Kazachstanem, Niemcy po raz trzeci z rzędu zeszli z lodu jako zwycięzcy, pokonując Norwegię 5:2. W meczu z Norwegią Dominik Kahun z Lozanny zaliczył dwie asysty. Wybitny był również Marc Michaelis, który grał już w EV Zug i SCL Tigers w National League.

Jednak Niemcy martwią się o jednego ze swoich zawodników NHL przed meczem ze Szwajcarią: Lukas Reichel doznał kontuzji po brutalnym ataku Martina Rönnilda w meczu z Norwegią. Napastnik Chicago Blackhawks musiał wcześniej zejść do szatni z powodu kontuzji barku i po meczu przewieziono go do szpitala na dalsze badania. Niemiecki dyrektor sportowy Christian Künast powiedział ZDF: „Wygląda to źle. Musimy założyć, że nie zagra w kolejnych meczach”.

Niemcy są w stanie poradzić sobie z tą porażką, ponieważ po raz pierwszy w meczu ze Szwajcarią nie chodzi o sukces lub porażkę. A jednak nieobecność Reichela jest dla nas bolesnym ciosem. Z jednym golem i trzema asystami jest jak dotąd jednym z najlepszych strzelców w niemieckiej drużynie.

Po stronie Szwajcarii w wygranym 3-0 meczu z USA zabrakło kluczowego zawodnika ZSC, Christiana Martiego. Silny obrońca strzelił imponującego gola na 1:0 w meczu otwarcia przeciwko mistrzom świata z Czech, był także jednym z najbardziej rzucających się w oczy zawodników w kadrze Fischera. Jednak Marti trenował z drużyną ponownie w środę.

Od czasu przybycia Kevina Fiali w poniedziałek Fischerowi nie brakowało silnych graczy ofensywnych. W meczu pomiędzy Niemcami i Szwajcarią chodzi przede wszystkim o zajęcie jak najlepszej pozycji wyjściowej w perspektywie ćwierćfinałów, które odbędą się w przyszły czwartek.

Ponieważ jednak współgospodarz Mistrzostw Świata, Dania, jeśli zakwalifikuje się do ćwierćfinału, z pewnością pozostanie w Herning, nadal trudno powiedzieć, kto będzie kontynuował turniej w Danii, a kto będzie musiał przenieść się do głównego obiektu w Sztokholmie.