Lokalne służby policyjne mają inne plany, ponieważ prowincja naciska na powrót policjantów do szkół

W związku z tym, że władze Ontario podejmują działania mające na celu przywrócenie funkcjonariuszy policji do szkół, dwie lokalne jednostki policji różnie reagują na tę wiadomość.

Podczas gdy St. Thomas Police Service (STPS) popiera pomysł przywrócenia programów School Resource Officer (SRO), London Police Service (LPS) wyraziło mniejsze zainteresowanie. Niemniej jednak obie służby policyjne stwierdziły, że zaangażowanie funkcjonariuszy w pracę ze studentami jest ważnym priorytetem.

„Myślę, że to właściwy krok naprzód” — powiedział Marc Roskamp, ​​szef policji St. Thomas. „[Nowy projekt ustawy] umożliwiłby policjantom powrót do szkół i tradycyjnego programu oficerów zasobów szkolnych”.

Poparcie Roskampa nastąpiło tuż po ogłoszeniu przez ministra edukacji Paula Calandrę ustawy o wspieraniu dzieci i uczniów, której celem jest skonsolidowanie nadzoru ministerialnego nad radami szkolnymi i nakazanie przywrócenia programów SRO, jeśli lokalna policja je zaoferuje.

W 2021 r. Thames Valley District School Board (TVDSB), największa w regionie, wstrzymała program SRO, a w 2024 r. podjęła decyzję o jego niewznawianiu ze względu na obawy uczniów dotyczące nadzoru i poczucie niepokoju.

STPS głośno wyraziło swoje niezadowolenie z powodu usunięcia SRO i poinformowało również o wzroście liczby funkcjonariuszy wzywanych do szkół. Po ataku bronią palną w szkole w styczniu Roskamp powiedział reporterom, że liczba takich incydentów wzrosła o 55 procent od 2021 r., a funkcjonariusze pojawiają się teraz w szkołach raz na dwa dni.

W jego oczach policja jest ewidentną częścią rozwiązania problemu.

„Obecność to odstraszanie” – powiedział Roskamp. „Niezależnie od tego, czy oczekiwane, czy nieoczekiwane, wizyty w szkołach mogą zmniejszyć liczbę przypadków przemocy, a mówimy o napaściach, napaściach seksualnych, zastraszaniu, to wszystko się dzieje”. Nie oznacza to, że odstraszanie jest jedynym celem funkcjonariuszy w szkołach – dodał.

„Kiedy jesteśmy w szkołach, nigdy nie chodzi o egzekwowanie prawa ani zbieranie informacji wywiadowczych. Zawsze chodzi o przybijanie piątek, uśmiechy, interakcje i angażowanie młodzieży”.

Roskamp powiedział, że jego służba policyjna współpracuje z lokalnymi radami szkolnymi i pracuje nad „ponownym ustanowieniem, odświeżeniem i ponownym wyobrażeniem roli oficera ds. zasobów szkolnych”.

Odpowiedź londyńskiej policji na pytanie, czy zaproponuje zarządowi program SRO, obejmowała próbę odcięcia się policji od oficjalnych programów SRO.

„Odeszliśmy od tytułu «funkcjonariusza ds. zasobów szkolnych», a zamiast tego skupiliśmy się na szerszym zaangażowaniu społeczności” – powiedział Peter Testa, szef oddziału mobilizacji społeczności i wsparcia LPS.

Testa powiedział, że LPS ściśle współpracuje z radami szkolnymi w mieście, aby wspierać uczniów, mając na celu promowanie pozytywnych zachowań i zwiększanie bezpieczeństwa poprzez „wzajemny szacunek”.

Powiedział również, że LPS wspiera zarządy bez korzystania z programu SRO „poprzez obecność i prezentację naszych funkcjonariuszy, gdy są składane wnioski”.

Niezależnie od intencji policji, niektórzy uczniowie nadal sprzeciwiają się obecności policji w szkołach.

Jedną z takich uczennic jest Shivani Vimal, która uczęszcza do 11. klasy szkoły średniej Lord Dorchester Secondary School należącej do TVDSB.

„Jestem głęboko przekonana, że ​​policjanci nie powinni przebywać w szkołach. Wierzę, że jest czas i miejsce dla personelu ochrony, ale szkoły są przestrzeniami do nauki, rozwoju i zaufania, a to po prostu nie jest miejsce dla policjantów” – powiedziała.

Wspólnym mianownikiem sprzeciwu wobec funkcjonariuszy w szkołach, szczególnie jak już wcześniej wspominali poprzedni uczniowscy powiernicy TVDSB, jest obawa, że ​​uczniowie ze zmarginalizowanych społeczności mogą czuć się podwójnie niekomfortowo z powodu obecności policji.

„Po prostu uważam, że zaszkodziłoby to studentom BIPOC i miałoby na nich znacznie większy wpływ, niż ludzie myślą” – powiedział Vimal.

Vimal powiedziała, że ​​opinie jej rówieśników wydają się być podzielone. Jednak przeważa myśl, że uczniowie „nie chcą czuć, że są obserwowani. I wierzą również, że policjanci w szkołach mogą po prostu eskalować sytuacje”.

Powiedziała, że ​​wolałaby, aby rozwiązaniem było finansowanie pracowników socjalnych i doradców, ale jeśli policja powróci, proces ten będzie musiał być skoncentrowany na uczniach i oparty na współpracy.