Szejk, który wywalczył piłkę nożną i rozpieszczał watażków

NAIROBI: Na kilka tygodni przed wybuchem katastrofalnej wojny domowej w Sudanie, jeden z najbogatszych ludzi na Bliskim Wschodzie, szejk Mansour bin Zayed Al Nahyan, powitał w swoim pałacu w Zatoce Perskiej architekta chaosu. Szejch, młodszy brat potężnego władcy Zjednoczonych Emiratów Arabskich, jest znany na Zachodzie jako kolekcjoner superjachtów i koni wyścigowych, a być może najbardziej znany jest jako właściciel Manchester City, niezwykle utytułowanej angielskiej drużyny piłkarskiej. W zeszłym roku jego drużyna w Nowym Jorku uzyskała zgodę na budowę stadionu piłkarskiego za 780 milionów dolarów w dzielnicy Queens, pierwszego w mieście. A jednak tam był, w lutym 2023 r., otwarcie przyjmując niesławnego dowódcę z pustyń zachodniego Sudanu — kogoś, kto przejął władzę w zamachu stanu, zbudował fortunę na nielegalnym złocie i został oskarżony o powszechne okrucieństwa. Mansour gościł sudańskiego dowódcę, gen. Mohammeda Hamdana Dagalo, dwa lata wcześniej na targach broni w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Kiedy wybuchł konflikt w Sudanie, w kwietniu 2023 r., Mansour pomógł w prowadzeniu wojny. Organizacje charytatywne kontrolowane przez Mansoura założyły szpital, twierdząc, że leczą cywilów. Jednak według urzędników USA i ONZ ta akcja humanitarna była również przykrywką dla tajnych działań Emiratów mających na celu przemyt dronów i innej potężnej broni do grupy Dagalo, Rapid Support Forces, czyli RSF. Pojawiło się mnóstwo dowodów na masakry, masowe gwałty i ludobójstwa dokonywane przez siły Dagalo. Emiratczycy zaprzeczają, jakoby uzbrajali którąkolwiek ze stron w wojnie, ale USA przechwyciły regularne rozmowy telefoniczne między Dagalo a liderami ZEA, w tym Mansourem. Zagadka szejka Mimo posiadania jednej z najsłynniejszych drużyn piłkarskich na świecie, Mansour, 54 lata, pozostaje zagadką, często wykazując zdolność kameleona do znikania w tle. Jednak w wywiadach z ponad tuzinem amerykańskich, afrykańskich i arabskich urzędników, jest opisywany jako będący na samym końcu agresywnego nacisku swojego kraju na rozszerzenie swoich wpływów w Afryce i na Bliskim Wschodzie. W miejscach takich jak Libia i Sudan, jak twierdzą, Mansour rozpieszczał watażków i autokratów w ramach szeroko zakrojonej akcji Emiratów, mającej na celu przejęcie portów i strategicznych minerałów, przeciwdziałanie ruchom islamistycznym i ustanowienie państwa Zatoki Perskiej jako regionalnej potęgi o dużym znaczeniu. „On jest tym, który załatwia sprawy, tym, który wysyła się w miejsca bez większego blasku czy rozgłosu, ale które są ważne dla Emiratów” – powiedział Andrew Miller, były starszy dyplomata USA. Pływy zaczynają się zmieniać W zeszłym roku brytyjski rząd uchwalił prawo, które w rzeczywistości uniemożliwiło Mansourowi przejęcie szanowanej brytyjskiej gazety, obawiając się, że może to wpłynąć na wolność prasy. Procesy w Stanach Zjednoczonych i Malezji ujawniły oskarżenia, że ​​Mansour czerpał zyski ze skandalu 1 MDB, jednego z największych oszustw finansowych na świecie. Brytyjski panel rozważa szerokie oskarżenia, że ​​Manchester City oszukiwał na wielką skalę. Jeśli zostanie uznany za winnego, drużyna może zostać ukarana grzywną lub pozbawiona tytułów. Historia Emiratów W czasach jego dziadków większość mieszkańców dzisiejszych Zjednoczonych Emiratów Arabskich zajmowała się uprawą daktyli, hodowlą wielbłądów i połowem pereł. Odkrycie ropy naftowej w latach 60. XX wieku przekształciło Dubaj w archetyp petrostate'owego blichtru. Stolica, Abu Zabi, jest finansowym hotspotem i aspirującą superpotęgą AI. Jedna rodzina zajmuje pierwsze miejsce. Al Nahyanowie z Abu Zabi są drugą najbogatszą rodziną na świecie po Waltonach z USA, według niektórych szacunków. Rządzą ZEA od 1971 r., a ich władza koncentruje się w grupie znanej jako „Bani Fatima” — sześciu synów ulubionej żony ojca założyciela kraju, szejka Zayeda bin Sultana Al Nahyana. Trzech synów dominuje. Najstarszy brat, Mohammed, 64 lata, znany jako MBZ, jest faktycznym władcą od ponad dwóch dekad. Pod nim jest szejk Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, 56 lat, często nazywany „szpiegowskim szejkiem” — noszący okulary przeciwsłoneczne doradca ds. bezpieczeństwa narodowego i entuzjasta fitnessu, który związał się z Zuckerbergiem dzięki jujitsu. Trzeci najpotężniejszy brat, Mansour, jako wicepremier i wiceprezydent kontroluje kluczowe instytucje, w tym bank centralny ZEA, krajową spółkę naftową i organ kryminalny w Abu Zabi. Przewodniczy Mubadala, szybko rozwijającemu się funduszowi majątkowemu o wartości 330 miliardów dolarów, inwestującemu w sztuczną inteligencję, półprzewodniki i turystykę kosmiczną.