Kobiety, które robią postępy w pracy, mają jedną wspólną cechę: dyplom ukończenia studiów wyższych

W ciągu ostatnich dwóch dekad kobiety poczyniły znaczne postępy na rynku pracy, jednak pewna grupa kobiet pozostała w tyle: te, które nie mają wyższego wykształcenia.

Nowe badania pokazują rosnącą przepaść w awansach na rynku pracy pomiędzy kobietami, które zdobyły co najmniej tytuł licencjata, a tymi, które nie mają żadnego wyższego wykształcenia.

Jak wynika z badań Third Way, think tanku promującego umiarkowaną politykę, odsetek kobiet z wyższym wykształceniem w sile roboczej wzrósł o dziewięć punktów procentowych między 2004 a 2024 rokiem. Tymczasem kobiety bez wyższego wykształcenia odnotowały niewielki wzrost: odsetek kobiet bez wyższego wykształcenia w sile roboczej wzrósł o mniej niż jeden punkt procentowy w tym samym okresie, wynika z raportu.

„Ta rozbieżność w doświadczeniu zawodowym kobiet z wykształceniem wyższym i bez niego świadczy o zmianach, jakie zaszły w ostatnich latach w miejscu pracy i w kulturze pracy” – powiedział Curran McSwigan, zastępca dyrektora ds. ekonomicznych w Third Way i autor raportu w rozmowie z CBS MoneyWatch. „A zmiany te przeważają na korzyść kobiet z wykształceniem wyższym”.

Na przykład elastyczne formy pracy są obecnie powszechniejsze w wielu korporacjach, dzięki czemu niektórzy pracownicy mogą wykonywać swoje obowiązki z domu, przynajmniej przez część czasu, a także lepiej łączyć pracę z obowiązkami opiekuńczymi.

„Praca zdalna z założenia wiąże się z większą elastycznością, więc pracujące matki mogą teraz wyjść z domu i zabrać dzieci na wizytę u lekarza, zamiast brać urlop” – powiedziała McSwigan.

Firmy „białe kołnierzyki” również poprawiły świadczenia związane z opieką, a niektóre z nich oferują nawet pracownikom dofinansowanie do opieki nad dziećmi, co pozwala matkom pozostać na rynku pracy, według McSwigan. Kobiety bez wyższego wykształcenia częściej podejmują jednak pracę w sektorze usług, które są gorzej płatne i nie oferują takich samych świadczeń związanych z opieką nad dziećmi.

„Pracownicy umysłowi chętniej zapewniają pracownikom dostęp do płatnych urlopów, a nawet dofinansowań opieki nad dziećmi, a nie są to zazwyczaj te same rodzaje świadczeń, jakie można znaleźć w sektorze usługowym, w którym pracują kobiety bez studiów wyższych” – powiedziała McSwigan.

Kobiety pracujące w sektorze usług mogą również pracować w różnych zmianach i wymagać opieki nad dziećmi w godzinach, w których żłobki i przedszkola zazwyczaj nie pracują.

„Wiele żłobków i przedszkoli jest otwartych tylko od 9:00 do 17:00, więc muszą się one mierzyć także z innymi barierami, które są nieodłącznie związane z rodzajem wykonywanej pracy” – powiedziała McSwigan.

Pracujące matki z wyższym wykształceniem odnotowały jeszcze większy wzrost aktywności zawodowej w ciągu ostatnich dwóch dekad, a ich udział wzrósł o 11 punktów procentowych, z 57% do 68%, jak wynika z raportu. Dla porównania, odsetek matek bez wyższego wykształcenia pracujących w pełnym wymiarze godzin wzrósł zaledwie o 0,1% w ciągu ostatnich 20 lat.

„Słyszeliśmy od decydentów, że nastąpił silny wzrost aktywności zawodowej kobiet i że przezwyciężamy „she-cessing” oraz czynimy postępy, jeśli chodzi o kobiety w miejscu pracy” – powiedziała McSwigan. „Jednak dane i analizy pokazują, że ten wzrost można przypisać kobietom studiującym, a kobiety bez wyższego wykształcenia wciąż pozostają na marginesie rynku pracy. Trudno powiedzieć, że czynimy postępy dla kobiet pracujących, skoro korzystają z tego tylko te z wyższym wykształceniem”.

Z tego powodu McSwigan podkreśla potrzebę podjęcia szeroko zakrojonych działań politycznych, które wesprą „różne potrzeby rodzin”, aby zagwarantować, że wszystkie pracujące kobiety otrzymają takie same świadczenia, jakie przysługują osobom z wykształceniem wyższym.

„To nie jest podejście uniwersalne” – powiedział McSwigan.