Największy fragment Marsa na Ziemi sprzedany na aukcji za prawie 5,3 miliona dolarów

W środę ktoś z Ziemi zapłacił krocie za kawałek czerwonej planety , kiedy Sotheby's wystawił na aukcję meteoryt z Marsa.

NWA 16788, największy fragment Marsa na Ziemi, miał zostać sprzedany na aukcji w Nowym Jorku za kwotę od 2 do 4 milionów dolarów, jak wynika z danych Sotheby's. Cena końcowa wyniosła 5 296 000 dolarów, co obejmuje cenę wywoławczą, prowizje i podatki lokalne, podał dom aukcyjny. Sotheby's nie ujawnił publicznie tożsamości nabywcy.

Fragmenty Marsa znalezione na Ziemi są rzadkością. Według domu aukcyjnego, zaledwie 400 z ponad 77 000 oficjalnie uznanych meteorytów znalezionych na Ziemi – czyli około 0,6% – pochodzi z Marsa. Meteoryt ten stanowi około 6,5% całego materiału marsjańskiego znanego obecnie na Ziemi.

Meteoryty pochodzą z meteorów , skał kosmicznych, które wnikają w atmosferę Ziemi. Większość meteorów spala się podczas upadku na Ziemię, ale te, które przetrwały podróż przez ziemską atmosferę, są uważane za meteoryty. Fragment skały marsjańskiej, który został wystawiony na aukcji Sotheby's, prawdopodobnie został oderwany od planety w wyniku uderzenia asteroidy.

NWA 16788 przebyła w przestrzeni kosmicznej odległość 140 milionów mil, zanim rozbiła się na Saharze. Odnaleziono ją w odległym regionie Agadez w Nigrze w 2023 roku, jak podaje Sotheby's.

„Szanse na to, że to wszystko dotrze tam, gdzie jest, są astronomicznie małe” – powiedziała Cassandra Hatton, wiceprzewodnicząca działu nauki i historii naturalnej w Sotheby’s, w nagraniu wideo domu aukcyjnego.

Meteoryt waży nieco ponad 24 kilogramy, co czyni go największym meteorytem pochodzącym z Marsa, ale nie największym, jaki kiedykolwiek znaleziono. Według NASA , meteoryt, który pierwotnie ważył ponad 100 ton, spadł kiedyś na Namibię.

Uważa się, że NWA 16788 to „stosunkowo nowy obiekt na Ziemi, który spadł z kosmosu stosunkowo niedawno”, poinformował Sotheby's w swoim ogłoszeniu aukcyjnym. Meteoryt był wystawiony publicznie w galeriach Sotheby's w Nowym Jorku przed aukcją w środę.

„To nie jest po prostu cudowne odkrycie, ale ogromny zbiór danych, który może pomóc nam odkryć tajemnice naszej sąsiadki, czerwonej planety” – powiedział Hatton w nagraniu wideo domu aukcyjnego.

Sotheby's regularnie organizuje aukcje meteorytów.

„Okazy Księżyca i Marsa należą do największych rzadkości na naszej planecie — każdy z nich zmieściłby się w luku bagażowym dużego SUV-a” — napisał dom aukcyjny w przewodniku kolekcjonerskim z 2022 roku .