Literatura piękna najwyższej próby: KRÓLOWA BAGNA Anny North, ZIEMIA NAD WZDŁUŻ TEGO ŻYCIA Chloe Michelle Howarth, CZWÓRKA, KTÓRA SPĘDZIŁA DZIEŃ RAZEM Chrisa Krausa

Poprzednia powieść Northa, Outlawed, była westernem osadzonym w alternatywnej rzeczywistości i przedstawiającym amerykańską pandemię grypy w XIX wieku.

Jej nowa książka to kolejne niekonwencjonalne spojrzenie na literaturę historyczną.

Fabuła filmu koncentruje się na Agnes, naukowczyni medycyny sądowej badającej śmierć kobiety odnalezionej w bagnach w Shropshire – nie jest to ofiara morderstwa z lat 60., jak twierdzą jej koledzy, lecz druidka epoki żelaza sprzed ponad 2000 lat.

Kiedy wielki biznes i aktywizm ekologiczny blokują pracę Agnes na torfowisku, powieść skupia się na pełnym grozy życiu dawno zmarłej kobiety, pozwalając czytelnikom dostrzec paralele.

North umiejętnie łączy modny gatunek eko-fikcji z ponadczasowym urokiem powieści kryminalnej, tworząc prehistoryczną zagadkę kryminalną, rozważającą nad kondycją kobiet na przestrzeni wieków.

Howarth znalazła się w gronie nominowanych do Nero Book Award w kategorii debiutancka powieść za swoją pierwszą powieść Sunburn, docenioną za trzymający w napięciu opis pożądania między dziewczynami w małym irlandzkim miasteczku w latach 90.

W jej nowej książce, rozwijającej się w powolnym, rustykalnym klimacie, idealnej na chłodne jesienne wieczory, dominuje także atmosfera tlącej się tajemnicy.

W centrum opowieści znajduje się czwórka rodzeństwa, które straciło rodzinę i staje się obiektem plotek na temat swojej ukrytej przeszłości, gdy przybywa do wioski na irlandzkiej prowincji w poszukiwaniu nowego życia.

Podczas gdy tajemniczy prolog każe nam zgadywać, dlaczego właściwie milczą, obserwujemy, jak między jednym z rodzeństwa, Anną, a żoną miejscowego rolnika, Betty, rodzi się niebezpiecznie gorąca więź.

Rozdziały opatrzone imionami bohaterów przedstawiają naprzemiennie punkt widzenia każdej ze stron – nie zawsze wiarygodny – a powieść zmierza ku finałowi przypominającemu beczkę prochu.

AMERYKAŃSKA pisarka Kraus zyskała status powieści kultowej dzięki wydanej w 1997 r. autofikcyjnej powieści I Love Dick, później wyświetlanej w telewizji z Kevinem Baconem i komikiem Kathryn Hahn.

Jej najnowsza książka, również oparta na jej własnym życiu, opowiada historię pisarki o imieniu Catt, choć niemal nie różni się od samej Kraus.

Widzimy ją jako nieletnią uczennicę z lat 60., a następnie jako znaną pisarkę, którą trapi alkoholizm drugiego męża.

Następnie następuje gwałtowna zmiana akcentów, gdy Catt zaczyna skupiać się na prawdziwym morderstwie popełnionym przez trzech nastolatków w Minnesocie.

Przypominająca powieść Edoardo Albinatiego z 2019 r. Szkoła katolicka, która również łączy w sobie pamiętnik i prawdziwą zbrodnię, jest intrygującym eksperymentem – jednak stopień, w jakim zwrot akcji Krausa tchnął życie w powieść, niechybnie rzuca cień na potrzebę kontynuacji książki.