Odkryto rzadką nową planetę 400 lat świetlnych od Ziemi

Nowa planeta została odkryta około 400 lat świetlnych od Ziemi. Olbrzymie, gazowe ciało niebieskie nazwane TOI-4465 b jest podobne do Jowisza .

Odkrycia dokonano dzięki misji NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) i sieci naukowców-obywateli Unistellar. Franck Marchis jest starszym astronomem w Instytucie SETI i dyrektorem ds. naukowych w Unistellar.

W wywiadzie dla Expressu powiedział: „Ta planeta ma duże znaczenie naukowe, ponieważ pomaga nam wypełnić lukę w naszej wiedzy na temat systemów planetarnych.

„Jak dotąd wykrywaliśmy głównie gorące jowisze krążące bardzo blisko swoich gwiazd, w przeciwieństwie do zimnych gazowych olbrzymów w naszym Układzie Słonecznym.

„TOI-4465 b znajduje się gdzieś pomiędzy – „umiarkowany” Jowisz, oferujący cenne studium przypadku gazowych olbrzymów, które łączą lukę między najbardziej płodnymi gazowymi olbrzymami a tymi w naszym słonecznym sąsiedztwie”.

TOI-4465 b to rzadki przykład dużej, gęstej planety, która okrąża swoją gwiazdę co 102 dni. Jako egzoplaneta długookresowa, niezwykle trudno było potwierdzić jej istnienie, ponieważ szanse na złapanie kolejnego tranzytu były niewielkie. Olbrzym długookresowy to duża planeta, taka jak Jowisz, która potrzebuje dużo czasu, aby okrążyć swoją gwiazdę.

Liderka zespołu i badaczka z Uniwersytetu Meksykańskiego, Zahra Essack, powiedziała: „To odkrycie jest ważne, ponieważ egzoplanety o długim okresie orbitalnym, czyli takie, których okres orbitalny jest dłuższy niż 100 dni, są trudne do wykrycia i potwierdzenia ze względu na ograniczone możliwości obserwacyjne i zasoby.

„W rezultacie są niedoreprezentowane w naszym obecnym katalogu egzoplanet. Badanie tych planet o długim okresie pozwala nam zrozumieć, jak układy planetarne powstają i ewoluują w bardziej umiarkowanych warunkach”.

Dane zebrano od 24 obserwatorów z Wielkiej Brytanii, USA, Japonii, Nowej Zelandii, Niemiec , Francji, Włoch, Szwajcarii, Holandii i Austrii. Dwudziestu jeden z nich to astronomowie amatorzy.

Sygnatura tranzytowa planety została znaleziona tylko raz w danych TESS. Sygnatura tranzytowa to termin używany do opisania niewielkiego spadku jasności gwiazdy, który ma miejsce, gdy planeta przechodzi przed nią. Jest to wskazówka, że ​​planeta może krążyć wokół tej gwiazdy.

Sygnatura planety TOI-4465 b skłoniła głównego autora badania do zebrania danych o prędkości radialnej celu. Jest to szybkość, z jaką gwiazda porusza się w kierunku lub od naszej planety, zwykle z powodu przyciągania grawitacyjnego planety.

Dysponując tymi danymi, przewidzieli kolejny tranzyt i dali znać astronomom z Instytutu SETI.

Pod fachowym kierownictwem naukowców SETI, astronomowie-obywatele projektu Unistellar uchwycili wydarzenie, które zostało opisane jako „długie i trudne”.

Mimo że tranzyt trwał około 12 godzin, globalny charakter sieci oznaczał, że obserwacje można było koordynować tak, aby obejmowały całe wydarzenie.

Ponieważ eksperci nie byli pewni dokładnego czasu przejścia planety przed tarczą swojej gwiazdy, astronomowie obserwowali ją przez trzy dni.

Pan Marchis powiedział: „TOI-4465 b jest najmasywniejszym, długookresowym olbrzymem, który przechodził przez gwiazdę metaliczności sub-słonecznej”. Jest to gwiazda z mniejszą liczbą pierwiastków, które nie są ani wodorem, ani helem, w porównaniu do naszego słońca.

Dodał: „To świetny kandydat do dalszych obserwacji atmosfery, więc jest duża szansa, że ​​JWST (James Webb Space Telescope) będzie obserwował tę planetę w pewnym momencie w przyszłości”.

Pan Marchis powiedział, że osoby wyposażone w cyfrowy, inteligentny teleskop mogą teraz obserwować i potwierdzać istnienie egzoplanet ze swoich ogródków, pomagając NASA w mapowaniu pobliskich układów planetarnych wykrytych przez misję TESS.

Dodał: „Prawdopodobieństwo, że TESS zaobserwuje kolejny tranzyt planety takiej jak TOI-4465 b, który zdarza się tylko co 102 dni, jest niskie. Dlatego sieć SETI-Unistellar jest niezbędna do tych odkryć”.