FIFA otwiera biuro w Trump Tower, a szef piłki nożnej zacieśnia więzi z Trumpem

FIFA otworzyła biuro w Trump Tower w Nowym Jorku, ogłosiła w tym tygodniu prezes organizacji Gianna Infantino, co jest kolejnym sygnałem zacieśniających się więzi między organem zarządzającym piłką nożną a prezydentem Trumpem przed gospodarzami przyszłorocznych Mistrzostw Świata w piłce nożnej, które odbędą się w USA.

Infantino ogłosił tę decyzję podczas prezentacji w siedzibie Trump Organization na Manhattanie w poniedziałek, gdzie towarzyszyli mu syn prezydenta Eric Trump i były brazylijski gwiazdor piłki nożnej Ronaldo, dwukrotny mistrz świata.

„Dziś otwieramy biuro FIFA tutaj, w Trump Tower” – powiedział Infantino.

Prezydent FIFA dodał, że organ zarządzający piłką nożną „otrzymał ogromne wsparcie” od Białego Domu Trumpa i jego zespołu zadaniowego ds. Mistrzostw Świata. Temu zespołowi przewodniczy pan Trump, którego Infantino nazwał „wielkim fanem piłki nożnej”.

Podziękował również Ericowi Trumpowi i organizacji Trump Organization za wsparcie. „Nasz sukces to wasz sukces” – powiedział prezydent FIFA. Eric Trump, wiceprezes wykonawczy organizacji Trump Organization, pochwalił prezydenta FIFA za „sprowadzenie turnieju” do USA.

CBS News zwróciło się do FIFA i Trump Organization o komentarz.

Prezydent FIFA nawiązał bliskie stosunki z panem Trumpem od czasu jego powrotu na urząd w styczniu.

Infantino kilkukrotnie pojawił się u boku amerykańskiego przywódcy: wziął udział w inauguracji prezydenta, odwiedził Gabinet Owalny co najmniej dwa razy i spotkał się z panem Trumpem podczas jego podróży na Bliski Wschód w maju, podczas której przywódca FIFA otrzymał owację na stojąco.

„Świetna robota, Gianni” – powiedział Trump na forum inwestycyjnym USA i Arabii Saudyjskiej.

Infantino spóźnił się na doroczny kongres FIFA w Paragwaju po tym, jak w maju towarzyszył Trumpowi w Arabii Saudyjskiej i Katarze. Na znak protestu delegaci UEFA, europejskiej konfederacji FIFA, opuścili obrady.

W oświadczeniu dla CBS News UEFA nazwała opóźnienie Infantino „głęboko godnym ubolewania” i poparła swoich przedstawicieli, mówiąc, że „złożony w ostatniej chwili” wniosek FIFA o „uwzględnienie prywatnych interesów politycznych nie przysłużył się sporcie”.

Tymczasem pan Trump powiedział w tym tygodniu reporterom, że planuje wziąć udział w finale Klubowych Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej, który odbędzie się w niedzielę na stadionie MetLife w New Jersey.

Puchar Klubowych Mistrzostw Świata został również zaprezentowany publiczności w Trump Tower na początku tego tygodnia. Po raz pierwszy wystawiono go w Gabinecie Owalnym w marcu, a teraz pozostanie w nowojorskiej posiadłości Trumpa do niedzielnego finału, w którym mistrzowie Francji i zwycięzcy Ligi Mistrzów UEFA, Paris Saint-Germain, zmierzą się z Chelsea, drużyną angielskiej Premier League.

W Klubowych Mistrzostwach Świata biorą udział kluby ze wszystkich sześciu kontynentalnych konfederacji FIFA. W nowym formacie do tegorocznego turnieju wybrano 32 drużyny, biorąc pod uwagę ich osiągnięcia krajowe i międzynarodowe. Choć nazwa jest podobna, w bardziej znanych Mistrzostwach Świata biorą udział wyłącznie reprezentacje narodowe.

Otwarcie biura w Trump Tower to kolejny krok w kierunku rozszerzenia obecności FIFA w Stanach Zjednoczonych przed Mistrzostwami Świata. Zeszłego lata FIFA otworzyła biuro działu prawnego i compliance w Miami .

Stany Zjednoczone, Kanada i Meksyk będą współgospodarzami przyszłorocznych Mistrzostw Świata. Dwa kanadyjskie, trzy meksykańskie i 11 amerykańskich miast powitają 48 krajów w tych kultowych rozgrywkach, w porównaniu z 32, co stanowi pierwszy wzrost od 1998 roku.

Ustawa Trumpa „One Big Beautiful Bill Act”, gigantyczna ustawa budżetowa, uchwalona w zeszłym tygodniu przez obie izby Kongresu, przewiduje 625 milionów dolarów na finansowanie bezpieczeństwa Mistrzostw Świata. Oferuje również miliard dolarów na Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku.

Zainteresowanie Trumpa Mistrzostwami Świata sięga jego pierwszej kadencji, kiedy FIFA przyznała organizację imprezy Stanom Zjednoczonym i ich sąsiadom. Prezydent wezwał innych członków FIFA do poparcia kandydatury USA przed decyzją FIFA w sprawie organizacji Mistrzostw w 2018 roku.

Organizacja Mistrzostw Świata stała się dla narodów na całym świecie równie pożądana, co Igrzyska Olimpijskie. Wydarzenie to przyciąga ogromną widownię telewizyjną – według danych FIFA , mecz finałowy 2022 ogląda około 570 milionów widzów.

Jednak proces selekcji budzi coraz większe kontrowersje, a FIFA stoi w obliczu oskarżeń o korupcję i przekupstwo w sposobie, w jaki zarządzała poprzednimi konkursami, aby zapewnić sobie prawa do organizacji i transmisji . Władze federalne w USA oskarżyły szefów różnych regionalnych organizacji piłkarskich o przyjmowanie łapówek i nielegalnych prowizji. Organizacja zaprzecza oskarżeniom o powszechne korupcje i twierdzi, że gra jest dla wszystkich.

„Chcemy, aby piłka nożna stała się naprawdę globalna, a żeby tak się stało, musimy objąć cały glob” – powiedział Infantino podczas ceremonii losowania grup Klubowych Mistrzostw Świata 2023 w Arabii Saudyjskiej.