Senatorowie Warren i Sheehy łączą siły w sprawie dwupartyjnego projektu ustawy wojskowej popieranego przez administrację Trumpa.

Elizabeth Warren, demokratka z Massachusetts, jedna z najbardziej liberalnych członkiń Senatu USA, łączy siły z republikaninem z Montany Timem Sheehyem, jednym z najbardziej konserwatywnych członków wyższej izby, aby promować nową politykę Pentagonu, która zyskała poparcie najwyższych rangą urzędników administracji Trumpa.

Warren i Sheehy przedstawią we wtorek projekt ustawy, który dałby Departamentowi Obrony „prawo do naprawy” własnego sprzętu wojskowego — politykę, która mogłaby zaoszczędzić Pentagonowi pieniędzy, zasobów i, co najważniejsze, czasu. Ustawa, zwana „The Warrior Right to Repair Act”, ma dwupartyjne poparcie i prawdopodobnie zostanie uwzględniona w nadchodzącym National Defense Authorization Act, który zatwierdza fundusze i politykę dla DOD.

Tradycyjnie firmy zajmujące się zaopatrzeniem armii USA w sprzęt ograniczają możliwości Departamentu Obrony USA w zakresie przeprowadzania napraw, co prowadzi do wyższych kosztów, opóźnień i marnotrawstwa.

Warren i Sheehy wskazali na przypadki, w których Marynarka Wojenna musiała wysyłać wykonawców w morze, aby wykonywali rutynowe naprawy, lub Marines w Japonii musieli odsyłać silniki do USA w celu naprawy zamiast na miejscu, a Marines w Korei musieli wybierać między złamaniem umów a opóźnieniem ćwiczeń szkoleniowych, ponieważ maszyny były niesprawne. I, jak powiedzieli, w niektórych przypadkach Armia nie może napisać własnego podręcznika szkoleniowego bez podpisu wykonawcy.

Senatorowie zwrócili też uwagę na wygórowane koszty napraw ponoszone przez wykonawcę w porównaniu z kosztami ponoszonymi przez żołnierza, a także na to, że wiele kontraktów obronnych zabrania udostępniania Departamentowi Obrony własności intelektualnej i danych technicznych, które umożliwiłyby żołnierzom samodzielną naprawę ich sprzętu.

Warren i Sheehy zasiadają w Senackiej Komisji Sił Zbrojnych i są zaniepokojeni wpływem na gotowość i elastyczność wojska, a także na bezpieczeństwo narodowe. Każdy z nich ma unikalne podejście do tej polityki.

Warren od dawna opowiada się za tą zmianą i uważa ją za walkę z pocieszeniem i za większą konkurencją. Warren naciskał na tę kwestię podczas przesłuchania potwierdzającego sekretarza armii Dana Driscolla i zgodził się z jej obawami.

W kwietniu sekretarz obrony Pete Hegseth nakazał armii uwzględnienie postanowień o prawie do naprawy we wszystkich nowych i obowiązujących kontraktach.

„Aby zbudować szczuplejszą, bardziej śmiercionośną siłę, armia musi przekształcić się w przyspieszonym tempie, wyzbywając się przestarzałych, zbędnych i nieefektywnych programów, a także restrukturyzując siedziby i systemy zakupów” – napisał Hegseth w notatce do kierownictwa Pentagonu.

Sekretarz Marynarki Wojennej również wyraził poparcie dla podobnej polityki.

Ustawa Warren-Sheehy nie tylko utrwaliłaby tę zasadę w formie prawa, ale miałaby również zastosowanie we wszystkich rodzajach sił zbrojnych.

„To zdrowy rozsądek, że członkowie naszego wojska mogą sami naprawiać swoją broń. Senator Sheehy i ja walczymy o poprawę gotowości militarnej i zaoszczędzenie miliardów podatników” – powiedział Warren w oświadczeniu dla CBS. „Nadszedł czas, abyśmy przeciwstawili się kontrahentom Pentagonu, którzy wyciskają z nas każdego ostatniego centa kosztem naszego bezpieczeństwa narodowego”.

Sheehy jest byłym oficerem Navy SEAL, który został wysłany do Iraku i Afganistanu i otrzymał Brązową Gwiazdę i Purpurowe Serce. Podchodzi do tej kwestii, jakby służył na polu bitwy.

„Przez dziesięciolecia amerykańscy żołnierze byli zmuszeni polegać na zepsutym status quo, aby naprawiać sprzęt na polu bitwy, co zagrażało naszej gotowości i kosztowało podatników miliardy” – powiedział. „Nasi żołnierze – i amerykańska opinia publiczna – zasługują na coś lepszego i jestem dumny, że mogę przewodzić temu dwupartyjnemu ustawodawstwu, aby usprawnić rozdętą biurokrację, zwiększyć konkurencję i zapewnić naszym żołnierzom jakość i ilość sprzętu, których potrzebują, aby wygrać kolejną walkę”.

Driscoll, Sekretarz Armii, również popiera tę ustawę.

„Przez ostatnie kilka dekad armia zrzekła się możliwości naprawy własnego sprzętu. Poprzez Army Transformation Initiative zadbamy o to, aby każdy przyszły kontrakt umożliwiał naszym żołnierzom naprawę własnego sprzętu” — powiedział w oświadczeniu. „Dzięki temu zaoszczędzimy pieniądze podatników i szybciej wrócimy ze sprzętem na pole bitwy. Jestem zachwycony, że ta ważna kwestia ma dwupartyjne poparcie w Kongresie”.