William Barr badał śmierć Epsteina. Teraz Kongres ma pytania.

Kilka godzin po śmierci skazanego przestępcy seksualnego Jeffreya Epsteina w celi aresztu na Manhattanie, ówczesny prokurator generalny USA William Barr obiecał osobiście interweniować i poprowadzić śledztwo w sprawie śmierci Epsteina.

Wśród pierwszych osób, które przybyły do Metropolitan Correctional Center wkrótce po śmierci Epsteina w sierpniu 2019 roku, byli członkowie kadry kierowniczej Barra. Wizyta w federalnym areszcie detencyjnym wysokich rangą pracowników sztabu prokuratora generalnego była niezwykle nietypowa, jak poinformowało CBS News źródło, które było wówczas na miejscu i było świadkiem wizyty. Podobnie było ze śmiercią w areszcie tak kontrowersyjnej postaci.

Jedno ze źródeł nie przypomina sobie, aby kiedykolwiek od ponad 20 lat członkowie kadry kierowniczej prokuratora generalnego badali śmierć więźnia. Inne źródło, zaangażowane w śledztwo, podało, że takie wizyty były rzadkie, a jeśli już miały miejsce, to zazwyczaj dotyczyły promowania programów penitencjarnych, a nie badania śmierci więźniów.

Zaangażowanie Barra obejmowało osobistą analizę około 11 godzin nagrań z monitoringu więziennego z nocy śmierci Epsteina. W wywiadzie dla Associated Press trzy miesiące później stwierdził, że nagrania te wykazały, że nikt nie wszedł na teren, gdzie przebywał Epstein, i zgodził się z wnioskiem lekarza sądowego: Epstein popełnił samobójstwo.

W zeszłym miesiącu, po upublicznieniu nagrania przez FBI, analiza przeprowadzona przez CBS News ujawniła rozbieżności między opisem nagrania podanym przez Barra a tym, co faktycznie ono przedstawiało — w tym, czy nagranie rzeczywiście dowodzi, że nikt inny nie wszedł do bloku z celami.

Barr ma się stawić w poniedziałek na Kapitolu, gdzie za zamkniętymi drzwiami zostanie przesłuchany przez członków Kongresu prowadzących dochodzenie w sprawie Epsteina .

Źródła zaznajomione z planami komisji nadzorczej poinformowały stację CBS News, że będą zadawane pytania dotyczące udziału Barra w śledztwie w sprawie jego śmierci.

CBS News zwróciło się do Barra z prośbą o komentarz.

Zeznania Barra, który pełnił funkcję prokuratora generalnego USA za kadencji dwóch republikańskich prezydentów, zbiegły się w czasie ze śmiercią Epsteina w areszcie federalnym w 2019 roku, która ponownie znalazła się pod intensywną kontrolą opinii publicznej i rządu. Przewodniczący Komisji Nadzoru i Reform Rządowych Izby Reprezentantów, James Comer, republikanin z Kentucky, wydał w sierpniu kilka wezwań do złożenia zeznań , w tym do Barra, byłego prezydenta Billa Clintona, byłego prokuratora generalnego USA Erica Holdera i byłego dyrektora FBI Jamesa Comeya.

Barr, weteran administracji George’a H.W. Busha, który wówczas po raz drugi pełnił funkcję szefa Departamentu Sprawiedliwości za prezydentury Trumpa, powiedział , że był „przerażony”, gdy 10 sierpnia 2019 r. Epsteina znaleziono martwego w jego celi w Metropolitan Correctional Center.

Epstein przebywał w tymczasowo zamkniętym federalnym areszcie po aresztowaniu pod zarzutem handlu ludźmi w celach seksualnych, za co groziła mu kara dożywotniego pozbawienia wolności. Jego aresztowanie nastąpiło po latach pytań dotyczących wcześniejszej, kontrowersyjnej ugody prokuratorskiej na Florydzie, w ramach której przyznał się do zarzutów o prostytucję, a federalne postępowanie karne zostało umorzone.

Śledztwo wokół tej umowy i jego późniejszej śmierci podsyciły lata podejrzeń i teorii spiskowych. Zamieszanie ogarnęło również rozległą sieć wpływowych byłych przyjaciół Epsteina, w tym pana Trumpa i byłego prezydenta Clintona, którzy się od niego odcięli i nie zostali oskarżeni o żadne przestępstwa.

Obietnice kampanii wyborczej, złożone przez Trumpa i jego zastępców w 2024 r., zakładające „odtajnienie” akt związanych z Epsteinem, przysporzyły Białemu Domowi wielu miesięcy politycznych kłopotów .

Upublicznienie w zeszłym miesiącu nagrania z monitoringu, które Departament Sprawiedliwości określił jako „surowe”, z okolic celi Epsteina, zamiast rozwiać wątpliwości dotyczące nocy jego śmierci, wywołało nowe. Analiza CBS News ujawniła liczne nieścisłości między nagraniem a raportem Generalnego Inspektora Departamentu Sprawiedliwości z 2023 roku dotyczącym śmierci Epsteina.

W miarę jak Kongres zintensyfikuje dochodzenie, Barr jest pierwszą osobą , której zeznania ma złożyć komisja.

Barr przyznał, że w więzieniu doszło do „serii błędów”, ale stwierdził, że jego „osobista analiza” nagrań z monitoringu potwierdza wniosek, że Epstein popełnił samobójstwo.

Jako prokurator generalny Barr spotykał się z wezwaniami do wyłączenia się ze sprawy karnej Epsteina, ponieważ wcześniej pracował dla kancelarii prawnej Kirkland & Ellis, która reprezentowała Epsteina. (Ich ścieżki pośrednio skrzyżowały się również dekady wcześniej, na początku lat 70., kiedy Epstein został zatrudniony jako nauczyciel w elitarnej szkole prywatnej w Nowym Jorku, której dyrektorem był ojciec Barra).

Poniżej przedstawiamy kilka pytań, na które Barr może zostać poproszony bez odpowiedzi w oparciu o analizę raportu inspektora generalnego Departamentu Sprawiedliwości z 2023 r., dokumentów opublikowanych przez Biuro Więziennictwa i nagrania z monitoringu.

Czy w filmie, który Barr recenzował na MCC, brakowało minuty?

Zanim w zeszłym miesiącu opublikowano rzekomo „surowe” nagranie z monitoringu, pokazujące około 11 godzin nagrań z nocy, w której zmarł Epstein, prokurator generalna Pam Bondi powiedziała reporterom, że minuta tuż przed północą zaginęła, ponieważ „każda noc jest resetowana, więc każdej nocy powinna brakować tej samej minuty” od 23:59 do północy.

Później, w wywiadzie dla CBS News w lipcu, źródło rządowe zakwestionowało tę informację. Inne wysoko postawione źródło rządowe podało, że FBI, Biuro Więziennictwa i Biuro Inspektora Generalnego Departamentu Sprawiedliwości posiadają pełne, nieedytowane kopie nagrania, które nie zawierają ani jednej minuty . Nie jest jasne, dlaczego FBI udostępniło nagranie z brakującym fragmentem i czy w tej minucie wydarzyło się coś istotnego.

Czy Barr nadal wierzy, że „od czasu, gdy Epstein został zamknięty w celi o godzinie 19:49 w nocy 9 sierpnia do czasu, gdy został znaleziony następnego ranka o godzinie 6:30, nikt nie wszedł do jego celi”?

Barr złożył to oświadczenie w 2019 roku, ale analiza nagrania wideo CBS News wskazuje, że obraz z kamery więziennej nie dowodzi jednoznacznie, że nikt nie wszedł do bloku cel Epsteina. Schody prowadzące do bloku cel Epsteina są prawie całkowicie niewidoczne z kamery, widoczny jest jedynie ich niewielki fragment. Na podstawie opublikowanego nagrania, eksperci poinformowali CBS News, że nie da się ustalić, czy ktokolwiek wszedł do aresztu i wszedł na klatkę schodową bez zarejestrowania.

Tuż przed 22:40 na nagraniu widać pomarańczową postać poruszającą się po schodach prowadzących do celi Epsteina. Raport inspektora generalnego stwierdza, że to pracownik więzienia wnosił na górę pomarańczową pościel lub odzież więźnia. Eksperci od kryminalistyki wideo, którzy przeanalizowali to nagranie na prośbę CBS News, wyrazili sceptycyzm co do tej interpretacji. Zasugerowali, że postać może przedstawiać osobę ubraną w pomarańczowy kombinezon więzienny, wchodzącą po schodach. Więźniowie zazwyczaj przebywali w celach późną nocą.

Jakie działania podjął Departament Sprawiedliwości w celu zbadania teorii innych niż samobójstwo?

Nie pojawiły się żadne dowody sugerujące, że ktokolwiek inny był zamieszany w śmierć Epsteina. Został on objęty obserwacją samobójczą po rzekomej próbie powieszenia się miesiąc wcześniej i pozostawał pod wzmożoną obserwacją. Nadal jednak istnieją istotne pytania dotyczące jego śmierci, z których część została poruszona w raporcie programu „60 Minutes” z 2020 roku, analizującym dowody medyczne. Dotyczyły one między innymi kwestii sekcji zwłok .

Prywatna sekcja zwłok zlecona przez rodzinę Epsteina, przeprowadzona równolegle z oficjalnym badaniem przez lekarza sądowego, wzbudziła obawy dotyczące kąta podwiązania na jego szyi oraz obecności złamanych kości szyi – wyniki te sugerowały użycie siły większej niż typowo stosowana przy powieszeniu. Lekarz sądowy zaprzeczył tym doniesieniom , twierdząc, że takie złamania mogą występować u osób popełniających samobójstwo.

• William Barr
• Ghislaine Maxwell
• Jeffrey Epstein