Chris Richards ma szansę zapisać się w historii, gdy Crystal Palace zmierzy się z Manchesterem City w sobotnim finale Pucharu Anglii

Crystal Palace nie jest raczej finalistą Pucharu Anglii, a w sobotę będzie miał szansę pokonać Manchester City i zdobyć pierwsze trofeum od czasu wygrania drugiej ligi angielskiej w sezonie 1993-94. Przed rozpoczęciem sezonu byli postrzegani jako czarny koń, który może mieć szansę na grę w europejskiej piłce nożnej, ale po słabym początku pod wodzą Olivera Glasnera nadzieje te zgasły, aż do momentu, gdy nieprawdopodobny bieg po puchar sprawił, że są o krok od Europy, pomimo zajmowania 12. miejsca w tabeli.

Palace może zapewnić sobie miejsce w Lidze Europy zwycięstwem, a jeśli im się to uda, jednym z graczy, który odegra ważną rolę w tym procesie, jest Chris Richards. Podobnie jak Palace, Amerykanin miał słaby początek sezonu, musiał walczyć o miejsce w jedenastce po tym, jak rekrutacja przyniosła dwóch nowych środkowych obrońców do Selhurst Park latem. Trevoh Chalobah, który został przywrócony z wypożyczenia do Chelsea, ponownie otworzył miejsce dla Richardsa, aby mógł grać co tydzień w defensywnej trójce Glasnara, i od tamtej pory nie oglądał się za siebie.

Znajdując swój kontakt ze stałymi fragmentami gry, strzelając gola i asystując we wszystkich rozgrywkach w tym sezonie i wykorzystując swoje tempo do wymiany z Marcem Guehim i Maxence'em Lacroix, Richards znacznie poprawił się jako zawodnik w tym sezonie. Zawsze był utalentowany, ale teraz, gdy zaczyna wchodzić w swój najlepszy okres, Richards ma również doświadczenie meczowe, aby ustawić się tak, aby nie dać się złapać, wykorzystując swoją szybkość i umiejętności w powietrzu, aby trzymać napastników przeciwnika na dystans.

Stając twarzą w twarz z Erlingiem Haalandem i Omarem Marmoushem, Richards i obrona będą mieli sporo pracy, ale pokonując Aston Villę, Fulham i Millwall, pokazali, że są przygotowani na testy po drodze. To utalentowana drużyna Palace, a z takimi graczami jak Eberechi Eze, którzy zdobywają doświadczenie na najwyższym poziomie w swoich reprezentacjach, nie będzie to czas, w którym będą zachwyceni okazją na Wembley. Mogą być słabsi w starciu z City, ale drużyna Pepa Guardioli była podatna na nieprawdopodobne porażki w tym sezonie, a w jednorazowym finale wszystko może się zdarzyć.

Richards będzie miał również okazję zostać ostatnim Amerykaninem, który wygra ważne trofeum grając dla drużyny Premier League, jeśli Palace zdobędzie Puchar Anglii. Podczas gdy Amerykanie byli rozsiani po Premier League na przestrzeni lat, lista tych, którzy zdobyli trofeum, robiąc to, jest dość krótka.

Ostatnim Amerykaninem, który tego dokonał, był technicznie rzecz biorąc Zack Steffen, który pojawił się, gdy Manchester City wygrał Premier League w sezonie 2021-22, ale Amerykanie mają na swoim koncie sporo sukcesów w Premier League na przestrzeni lat. Od bramkarzy prowadzących swoje drużyny do chwały po kilku obrońców, oto jak Amerykanie układają się w Premier League. Co godne uwagi, John Harkes wygrał Puchar Ligi z Sheffield Wednesday, ale byli w drugiej lidze, gdy dokonali tego wyczynu.

Amerykanie będą zdobywać trofea z drużynami Premier League

Nazwa	Klub	Korona	Liczba trofeów
Zack Steffen	Manchester City	Premier League (2020-21, 2021-22)	2
Brad Friedel	Blackburn Rovers	Puchar Ligi Angielskiej (2001-02)	1
Tim Howard	Manchester United	Puchar Anglii (2003-04), Puchar Ligi Angielskiej (2005-06)	2
Christian Pulisic	Chelsea	Liga Mistrzów (2021-22), Superpuchar UEFA (2021), Klubowe Mistrzostwa Świata (2021)	3

Jak oglądać finał Pucharu Anglii, kursy

• Data : Sobota, 17 maja | Godzina : 11:30 czasu wschodniego
• Lokalizacja : Stadion Wembley – Londyn
• Transmisja na żywo: ESPN+
• Kursy: Crystal Palace +320; Remis +270; Manchester City -130