Green Bay składa wniosek o zwolnienie NCAA, aby grać w TBT o wartości 1 mln dolarów

Green Bay złożyło wniosek do NCAA o zwolnienie, aby umożliwić swojej męskiej drużynie koszykarskiej udział w The Basketball Tournament, letnim turnieju z pulą nagród 1 miliona dolarów, w którym zwycięzca bierze wszystko, a bierze w nim udział wiele drużyn złożonych z absolwentów uznanych uczelni oraz aktywnych zawodowych graczy.

Wniosek o zwolnienie, złożony w zeszłym tygodniu, potwierdza, że ​​TBT nie jest certyfikowany przez NCAA i nie podlega wyjątkom ustawowym, ale stanowi odpowiedni zamiennik zagranicznej trasy, która pozwala programom uniwersyteckim na wyjazdy za granicę w celu gry z profesjonalnymi drużynami raz na cztery lata.

„Kiedy grasz za granicą, te drużyny, które jadą do Francji, Hiszpanii, Belgii, gdziekolwiek, to nie są mecze sankcjonowane przez NCAA” — powiedział trener Green Bay Doug Gottlieb. „Więc argument NCAA brzmi: »Hej, w rozgrywkach letnich nie możesz grać w tych meczach w Stanach Zjednoczonych. Nie są sankcjonowane przez NCAA«. Więc gdybym grał w dokładnie ten sam mecz trzy godziny na północ stąd, w Kanadzie, byłoby OK. To nie ma sensu”.

Jest też aspekt kosztów. Dla szkoły takiej jak Green Bay – zwłaszcza gdy sport akademicki szykuje się na sfinalizowanie ugody Izby Reprezentantów – wyjazd zagraniczny może być nieopłacalny. Poprzez udział w wydarzeniu takim jak TBT, prośba o zwolnienie Green Bay udowodniła, że ​​zapewni swoim sportowcom podobne doświadczenie w ramach swoich możliwości.

„Nie martwmy się teraz o nagrodę pieniężną, ale może ona trafić na cele charytatywne, po prostu pozwólcie nam grać” — powiedział dyrektor sportowy Green Bay Josh Moon. „Chodzi naprawdę o nasz zespół i o to, by dać im szansę”.

Pierwotne założenie zasady, która pozwala programom na wyjazd zagraniczny raz na cztery lata, polegało na tym, że daje ona każdemu sportowcowi szansę na odbycie takiego wyjazdu w trakcie nauki. Jednak biorąc pod uwagę cały ruch w sportach uniwersyteckich w następstwie złagodzenia ograniczeń transferowych, Moon powiedział, że jest to przestarzałe.

„Pracujesz w środowisku, które w dużej mierze nadal opiera się na zasadach sprzed 10, 15 lat” – powiedział. „Wciąż istnieje ogromna ilość przepisów, które nie mają sensu – które nie zostały dostosowane przez 20 lub 30 lat, albo kto wie, jak długo”.

Wniosek Green Bay o odstąpienie od umowy poparli komisarz Horizon League Julie Roe Lach i organizatorzy TBT.

„Pomysł drużyn studenckich lub studentów-sportowców uczestniczących i rywalizujących z byłymi graczami lub obecnymi profesjonalistami za granicą lub dowolną liczbą innych drużyn, które mamy, jest dla nas naprawdę atrakcyjny” — powiedział dyrektor generalny TBT Jon Mugar. „Mamy długą historię współpracy i partnerstwa z uniwersytetami za pośrednictwem drużyn absolwentów, a teraz ma sens, aby robić to za pośrednictwem ich rzeczywistych drużyn”.

Mugar powiedział, że TBT nawiązało kontakt z około 10 programami uniwersyteckimi w ciągu ostatniego roku, a stopień zainteresowania udziałem w programie był różny.

Istnieje precedens dla aktywnych graczy NCAA, którzy rywalizują. W 2022 r. Jarred Houston, wówczas aktywny gracz Division III Emerson, grał dla We Are D3, które przegrało w pierwszej rundzie.

Green Bay złożyło podobny wniosek w zeszłym roku, ale odmowa nadeszła zbyt późno, aby móc się od niej odwołać. Phoenix uzyskało wynik 4-28 w zeszłym sezonie, pierwszy pod wodzą Gottlieba, wieloletniego gospodarza Fox Sports Radio.