Kilkenny i Dublin awansują do półfinału hurlingu Leinster U20

BYĆ może DUBLIN odkrył nieoczekiwaną nową formułę sukcesu w mistrzostwach Leinster U20 w hurlingu.

Po raz drugi z rzędu Sky Blues pokonali Galway w półfinale, mimo że wcześniej zajęli ostatnie miejsce w fazie grupowej.

Sky Blues przeszli przez fazę pucharową w 2024 roku, ostatecznie trafiając na Offaly w finale, a w 2025 roku powtórzyli tę podróż, pokonując Antrim, Offaly, a teraz Galway w meczach fazy pucharowej, aby zapewnić sobie decydujący mecz z Kilkenny.

Galway zakwalifikowało się do półfinału jako zwycięzca Tier 1, Group 1, choć większa dynamika była widoczna gołym okiem, gdy drużyna z Dublina z impetem wróciła do gry w Tullamore tego wieczoru, wygrywając 2-2 do 0-1.

Callum Graham rozgromił Offaly w ćwierćfinale i tym razem zdobył dwie bramki w ciągu pierwszych sześciu minut, dając Dubs prowadzenie, którego nie oddali.

Graham zakończył mecz z wynikiem 2-3, a wykonawca wolnych rzutów Daniel O'Kelly i Ollie Gaffney zdobyli po 10 punktów.

Duet seniorów, Conal O Riain i Brendan Kenny, również zdobył bramki, dzięki czemu Dublin zyskał przewagę 2-8 do 0-11 w przerwie i wygrał zaskakująco pewnie różnicą siedmiu punktów.

Pod koniec pierwszej połowy Galway zdołało zmniejszyć stratę do jednego punktu, ale po katastrofalnym początku cały czas próbowało gonić wynik.

Tymczasem w Portlaoise pojawiły się kolejne dowody na to, że gdy drużyna z Kilkenny włącza dopalacze, niewielu potrafi się z tym pogodzić.

Laois przez 40 minut dotrzymywał kroku młodym zawodnikom Cats prowadzonym przez Marka Dowlinga i na tym etapie tracił do nich zaledwie jeden punkt.

W rzeczywistości, po zdobyciu trzech punktów z rzędu dzięki Benowi Deeganowi, liczyli na zwycięstwo, które miało być powtórzeniem porażki z tym samym przeciwnikiem, na tej samej scenie i w tym samym miejscu, trzy lata temu.

Właśnie wtedy Kilkenny wskoczyło na wyższy poziom, zdobywając imponujące 13 punktów z rzędu i zapewniając sobie pierwszy finał w tej klasie rozgrywkowej od 2022 roku.

Michael Brennan zdobył w sumie osiem punktów dla Kilkenny, a pięć z nich padło w serii strzeleckiej pomiędzy 40. a 56. minutą.

Silny napastnik Marty Murphy również wszedł mocno do gry, zdobywając w tym okresie trzy punkty i pięć w sumie.

Kilkenny zdobyło 10 różnych bramek w ciągu godziny, pokonując drużynę Laois, która wcześniej odniosła imponujące zwycięstwo w ćwierćfinale nad Wexford.

Gol dla Laois strzelony w 30. minucie przez Kyrona Cuddy'ego, który wykorzystał strzał z bliskiej odległości, sprawił, że gospodarze przegrywali już tylko jednym punktem: 1-4 do 0-8.

Rory Glynn i Brennan zdobyli punkty dla Kilkenny, które prowadziło 0-10 do 1-4 w przerwie, choć trzy punkty Deegana z rzędu, wszystkie zdobyte dzięki rzutom wolnym, sugerowały, że nadchodzi drugi Laois.

Laois zdobył w tym meczu tylko dwa punkty, głównie dzięki późnym bramkom Jacka Breena i rezerwowego Ciana Hilla, dzięki czemu Kilkenny zdecydowało się na odważny atak.