Lato trwa krócej, a to dopiero początek. Naukowcy tłumaczą, dlaczego

Chociaż obecnie Ziemia znajduje się w aphelium – czyli najdalszym punkcie orbity względem Słońca – w naszej części świata trwa lato (choć przerywane przez chłodniejsze dni i intensywne opady). Zmiany pór roku związane są z ruchem Ziemi wokół Słońca i jej nachyleniem osiowym – wynoszącym 23,4 stopnia względem płaszczyzny orbity. To nachylenie sprawia, że raz silniej oświetlona jest półkula północna, a innym razem południowa.

Jednak pory roku nie są równe pod względem długości – lato 2025 potrwa krócej niż w 2024. Skąd biorą się te różnice?

Orbita Ziemi wpływa na długość pór roku

Odległość między Ziemią a Słońcem wpływa na to, jak długo trwają poszczególne sezony. Obecnie aphelium przypada na początek lipca, a peryhelium (najbliższe podejście Ziemi do Słońca) – na początek stycznia.

W takim układzie lato na półkuli północnej jest nieco dłuższe niż na południowej. Jednak to się zmienia, ponieważ rok kalendarzowy nie pokrywa się dokładnie z rokiem gwiazdowym – obieg Ziemi wokół Słońca trwa 365 dni, 6 godzin, 9 minut i 9,54 sekundy. W efekcie daty aphelium i peryhelium przesuwają się. Naukowcy przewidują, że za około tysiąc lat lato na północy wydłuży się o 6 godzin – jednak obecnie obserwujemy odwrotny trend.

Lato 2025 krótsze o 15 minut. Co jest przyczyną?

Z wyliczeń wynika, że lato 2025 roku potrwa 93 dni, 15 godzin i 37 minut – czyli o 15 minut krócej niż rok wcześniej. Latem 2024 sezon ten trwał dokładnie 93 dni, 15 godzin i 52 minuty.

Dlaczego lato się skraca? Jak tłumaczy portal Timeanddate.com, te drobne różnice wynikają z niejednoznaczności ruchów naszej planety. Astrofizyk Graham Jones podkreśla, że wpływ mają tu subtelne zmiany w nachyleniu osi Ziemi, a także niewielkie zmiany w kształcie i płynności orbity. Wszystko to jest wynikiem sił grawitacyjnych oddziałujących na naszą planetę – zarówno ze strony Księżyca, jak i większych planet, takich jak Jowisz.

Lato 2026 znów się wydłuży? Nic nie jest stałe

Czy zatem można oczekiwać, że lato 2026 znów się skróci? Nie – naukowcy nie odnotowują stałego trendu, lecz tzw. fluktuacje, czyli drobne wahania. Przewiduje się, że za rok lato potrwa 93 dni, 15 godzin i 40 minut, czyli o 3 minuty dłużej niż w 2025.

Układ Słoneczny jest niezwykle skomplikowanym układem – krąży w nim osiem planet, księżyce, planety karłowate i mniejsze ciała niebieskie. Ich zmienne pozycje i odległości względem Ziemi mają delikatny, ale realny wpływ na długość pór roku, choć w skali, której nie odczuwamy bez precyzyjnych pomiarów.

Czytaj też:Ziemia wiruje coraz szybciej. Naukowcy wprost: Dni będą krótszeCzytaj też:Co dzieje się z ludzkim organizmem w kosmosie? Naukowiec ujawnia