Burmistrz Tuscaloosa mówi, że drużyna futbolowa Alabamy powinna zrezygnować z przyszłych gier wiosennych, powołując się na obawy dotyczące personelu
Wiosenne mecze futbolu akademickiego szybko stają się przeszłością, ponieważ ponad 25 programów konferencji Power zrezygnowało z corocznych meczów towarzyskich w tym okresie poza sezonem z powodu rosnących obaw o manipulację portalem transferowym, obciążenie graczy i inne czynniki. Alabama zorganizowała swój mecz A-Day w 2025 r., ale porzuciła swój standardowy format na rzecz ćwiczeń pozycyjnych i kontrolowanych sytuacji, a kilka miesięcy po wydarzeniu burmistrz Tuscaloosa Walt Maddox wezwał do całkowitego odwołania meczu wiosennego w nadchodzących latach.
Maddox powołał się na względy bezpieczeństwa i wymagania logistyczne, jakie mecz wiosenny stawia miastu, jako argument za tym, aby sprzeciwić się przyszłym obchodom A-Day.
„Z punktu widzenia miasta, nie mogę w to uwierzyć. Dwadzieścia lat temu, gdybyś mnie zapytał: 'Czy chciałbyś mieć A-Day?', powiedziałbym: 'Tak'” – powiedział Maddox dla The Tuscaloosa News . „Dziś, powiedziałbym, ze wszystkimi rzeczami, które teraz się z tym wiążą, myślę, że lepiej dla nas nie mieć A-Day i skupić się na wydarzeniach generowanych przez UA, które nie wymagają tak wielu pracowników ochrony i innego wsparcia logistycznego”.
Obsada meczu wiosennego i wydarzeń z nim związanych jest obciążeniem dla Tuscaloosa, które może nie być warte inwestycji i wysiłku , jeśli frekwencja pozostanie niska . Szacuje się, że tylko 10 000 do 15 000 fanów Crimson Tide pojawiło się na A-Day tej wiosny. To spadek o około 60 000 fanów w porównaniu z wydarzeniem w 2024 roku.
Władze Tuscaloosa odpowiedziały na zgłoszenia strzelaniny na The Strip – obszarze handlowym w pobliżu kampusu Alabama – kilka godzin po tegorocznych wiosennych uroczystościach A-Day i zamknęły popularną dzielnicę na czas śledztwa, według The Tuscaloosa News. Przeludnienie i obawy dotyczące bezpieczeństwa nękały również obszar podczas poprzednich wiosennych gier.
„Będzie ciekawie zobaczyć ewolucję A-Day” – powiedział Maddox. „Nie mam żadnych informacji, ale nie sądzę, żeby A-Day kiedykolwiek istniało ponownie, przynajmniej w ciągu najbliższych 10–20 lat, tak jak w przeszłości”.
Nie każdy program futbolu akademickiego w tym roku odrzucił tradycyjny format rozgrywek wiosennych, ale niezliczone drużyny dołączyły do tego trendu po tym, jak trener Nebraski Matt Rhule podniósł alarm w sprawie manipulacji po meczu treningowym. Powiedział głośno o cichej części dotyczącej realiów okna transferowego na wiosnę, ujawniając, że wielu jego zawodników w 2024 roku otrzymało oferty NIL od innych szkół po dobrych występach. Cornhuskers zorganizowali wydarzenie dla fanów zamiast otworzyć drzwi na otwarty mecz treningowy.
Inne znane drużyny, które całkowicie odwołały swoje mecze wiosenne, to m.in. Florida State , USC , LSU i Texas . Inne zrezygnowały z transmisji telewizyjnych, aby odwrócić uwagę jak największej liczby osób od swoich zawodników. Michigan transmitowało mecz wiosenny, ale zrobiło to na taśmie z opóźnieniem w następny weekend po zamknięciu okna transferowego na wiosnę.
