Teksas po raz pierwszy na pierwszym miejscu w przedsezonowym rankingu AP Top 25
Paul Finebaum rozpływa się nad Archem Manningiem i wyjaśnia, dlaczego jest on faworytem do zdobycia Heisman Trophy. (0:36)
Po raz pierwszy sezon futbolu akademickiego w Teksasie rozpocznie się na pierwszym miejscu w rankingu Associated Press Top 25.
Longhorns nie mają wyraźnego mandatu w sondażu opublikowanym w poniedziałek: wyprzedzili Penn State zaledwie o pięć punktów w najbardziej zaciętym głosowaniu przedsezonowym od 1998 roku.
Teksas otrzymał 25 głosów na pierwszym miejscu i 1552 punkty, co zapewniło Konferencji Południowo-Wschodniej pierwsze miejsce w przedsezonie po raz piąty z rzędu. Nittany Lions zdobyli 23 głosy na pierwszym miejscu i 1547 punktów, co jest ich najwyższą pozycją w przedsezonie od momentu, gdy zajmowali pierwsze miejsce na początku sezonu 1997.
Longhorns już teraz stoją przed poważnym wyzwaniem. Ich mecz otwarcia 30 sierpnia z broniącym tytułu i trzecim w rankingu zespołem Ohio State będzie rewanżem za ubiegłoroczny półfinał College Football Playoff, w którym Buckeyes wygrali 28:14 w Cotton Bowl.
Buckeyes otrzymali 11 głosów na pierwszym miejscu od 65-osobowego panelu dziennikarzy relacjonujących futbol akademicki. Clemson (nr 4) otrzymał cztery głosy na pierwszym miejscu, a Georgia (nr 5) jeden.
Pierwszą dziesiątkę uzupełniają Notre Dame w Oregonie (które zdobyło pierwsze miejsce w głosowaniu), Alabama , LSU i Miami .
SEC jest liderem wśród wszystkich konferencji z 10 drużynami w przedsezonowej pierwszej 25., najwięcej w historii konferencji i o jedną więcej niż rok temu. SEC ma cztery drużyny w pierwszej dziesiątce drugi rok z rzędu.
Konferencja Big Ten, która wygrała dwa ostatnie mistrzostwa kraju, ma dwie z trzech najlepszych drużyn w rankingu po raz trzeci z rzędu i sześć w pierwszej 25-tce po raz trzeci z rzędu.
W rankingu znajdują się cztery drużyny Big 12, przy czym obrońca tytułu konferencji, Arizona State, zajmuje najwyższą pozycję – 11. miejsce. W Atlantic Coast Conference są trzy drużyny, a na czele znajduje się Clemson.
Longhorns notują wzrostową passę od 2021 roku, kiedy osiągnęli bilans 5-7, czyli pierwszego sezonu Steve'a Sarkisiana. Wygrali 25 z ostatnich 30 meczów i dwa razy z rzędu dotarli do półfinału CFP. W zeszłym roku zajmowali pierwsze miejsce w rankingu przez cztery z pięciu tygodni, od połowy września do połowy października, i w swoim pierwszym sezonie w tej konferencji dotarli do finału SEC.
„Ale to nowy rok, nowe twarze, nowy zespół i oczywiście oczekiwania wobec naszego programu są wysokie” – powiedział Sarkisian podczas dni prasowych SEC. „Nie jestem naiwny. Nie chowam głowy w piasek, a oczekiwania są bardzo wysokie. Ale muszę też powiedzieć, że jesteśmy Uniwersytetem Teksańskim, a standard jest tutaj standardem, a tym standardem jest walka o mistrzostwo rok po roku”.
Dwunastu zawodników z Teksasu zostało wybranych w drafcie NFL, w tym trzech w pierwszej rundzie, ale elitarna rekrutacja i transfery z portalu transferowego powinny złagodzić obawy o straty w linii ofensywnej i na pozycji rozgrywającego. Obrona przywraca wielu utalentowanych zawodników.
Mimo to Teksas otrzymał zaledwie 38,5% głosów na pierwszym miejscu (25 z 65), co jest najmniejszym wynikiem dla drużyny numer 1 w przedsezonowym sondażu od czasu, gdy Georgia uzyskała 33,9% (22 z 65) głosów w 2008 roku.
Longhorns trzykrotnie kończyli sezon na pierwszym miejscu w rankingu AP (1963, 1969, 2005), ale do tej pory nigdy nie rozpoczęli sezonu na pozycji wyższej niż nr 2 (1962, 1965, 1970, 2005, 2009).
Zajmujący drugie miejsce Nittany Lions nie tylko tracą sześć punktów do pierwszego miejsca, ale mają aż 75 punktów przewagi nad Buckeyes, co można uznać za zniewagę dla mistrzów kraju.
Penn State będzie miał ponownie Drewa Allara na pozycji rozgrywającego w ramach, jak wielu uważa, mniej intensywnego harmonogramu przed wizytą Oregonu pod koniec września, a następnie starciem z Ohio State 1 listopada.
Buckeyes, którzy dziewiąty rok z rzędu znaleźli się w pierwszej piątce przedsezonowych rozgrywek i dwunasty w ostatnich trzynastu, będą mieli odmieniony skład, w którym pozostanie tylko pięciu zawodników pierwszego składu w ataku i trzech w obronie.
„Ta drużyna ma swoją własną tożsamość” – powiedział trener Ryan Day. „Chce mieć swoją własną tożsamość, ale jednocześnie chce być pierwszą drużyną Ohio State, która zdobędzie dwa mistrzostwa kraju z rzędu”.
Mecz otwarcia z Teksasem da Buckeyes solidną szansę. Julian Sayin lub Lincoln Kienholz będą trzecim nowym rozgrywającym w ciągu trzech lat. Ktokolwiek obejmie to stanowisko, będzie rzucał do jednego z najlepszych zawodników w kraju, Jeremiaha Smitha .
Day będzie miał również kolejną szansę na pokonanie odwiecznego rywala i 14. drużyny w przedsezonie, Michigan, która pokonywała Buckeyes przez cztery lata z rzędu.
• Teksas będzie próbował zostać 12. drużyną, która rozpocznie i zakończy sezon na pierwszym miejscu od czasu rozpoczęcia przedsezonowego sondażu AP w 1950 roku. Ostatnią drużyną, której udało się tego dokonać, była Alabama w 2017 roku.
• Notre Dame po raz trzeci w ciągu czterech lat znalazło się w pierwszej dziesiątce przedsezonowych rozgrywek. Fighting Irish będą mieli nowego rozgrywającego, CJ Carra lub Kenny'ego Mincheya . Obaj rozegrali łącznie osiem akcji w zeszłym sezonie, a Notre Dame dotarło aż do meczu o tytuł CFP, wygranego przez Ohio State.
• Z Boise State na 25. miejscu, wszystkie 12 drużyn biorących udział w College Football Playoff 2024 jest klasyfikowanych w przedsezonie. Broncos z Mountain West to pierwsza drużyna z konferencji Group of Five, która znalazła się w przedsezonowej Top 25 od czasu, gdy Tulane zajmowało 24. miejsce w 2023 roku.
• Zespół SMU nr 16, który powraca do rozgrywającego Kevina Jenningsa z drużyny CFP, po raz pierwszy od 40 lat znalazł się w przedsezonowej pierwszej 25. Drużyna z 1985 roku była na 3. miejscu, kończąc sezon z bilansem 6-5 i bez rankingu.
espn
