Źródła: Gardner z Jets jest obecnie najlepiej opłacanym cornerbackiem w NFL

Kolejny dzień, kolejne duże przedłużenie kontraktu dla New York Jets .

Dwadzieścia cztery godziny po osiągnięciu długoterminowego przedłużenia kontraktu z szerokim rozgrywającym Garrettem Wilsonem , Jets nagrodzili gwiazdę futbolu amerykańskiegoSauce'a Gardnera rekordowym kontraktem - czteroletnim przedłużeniem o wartości 120,4 miliona dolarów, podały źródła we wtorek.

Jak podało źródło ESPN Adam Schefter, kontrakt gwarantuje kwotę 85,653 mln dolarów.

Dwukrotny zdobywca tytułu All-Pro zostaje najlepiej opłacanym cornerbackiem w NFL, biorąc pod uwagę średnią roczną pensję (30,1 miliona dolarów). Wyprzedza gwiazdę Houston Texans, Dereka Stingleya Jr. , który w marcu podpisał trzyletnie przedłużenie kontraktu o wartości 90 milionów dolarów. Stingley został wybrany z trzecim numerem w drafcie w 2022 roku, o jedno miejsce przed Gardnerem.

Gardner zamieścił na blogu X wpis , w którym napisał: „To dopiero początek” i podziękował swojemu bratu, Allante Gardnerowi, i AJ Vaynerchukowi, którzy reprezentują jego, a także drużynę Jets i jej fanów.

UMOWA ZAWARTA 📝 to dopiero początek. Mój brat @allantegardner z BTS i @ajv dopięli swego. Doceniam organizację Jets za wiarę we mnie, moich kolegów z drużyny za krew, pot i łzy, które włożyliśmy, i JETS NATION... Doceniam wasze wsparcie 💚 Dziękuję Ci BOŻE 🥀 pic.twitter.com/1qsiT3Xga3

— SAUCE GARDNER (@iamSauceGardner) 15 lipca 2025

Sauce'owi Gardnerowi pozostały dwa lata obowiązywania kontraktu nowicjusza, wliczając w to opcję przedłużenia kontraktu na piąty rok w 2026 r. (gwarantowana wartość 20,2 mln dolarów).

Jets zapewnili sobie dwóch fundamentalnych zawodników do 2030 roku, podejmując proaktywne podejście rzadko spotykane w przypadku gwiazd w historii klubu. Gardner i Wilson zostali pierwszymi dwoma byłymi zawodnikami wybranymi w pierwszej rundzie draftu w ramach obecnego systemu finansowego NFL, który wszedł w życie w 2011 roku, którzy otrzymali przedłużenie kontraktów w pierwszym roku (po trzech latach).

Gardner został pierwszym zawodnikiem Jets od czasów linebackera CJ Mosleya , który otrzymał najwyższe wynagrodzenie w lidze na swojej pozycji. W 2019 roku Mosley podpisał pięcioletni kontrakt na kwotę 85 milionów dolarów jako wolny agent. Jego średnia roczna, wynosząca 17 milionów dolarów, przez cztery miesiące utrzymywała się na szczycie listy linebackerów off-ball.

24-letni Gardner jasno dał do zrozumienia na niedawnym miniobozie, że chce pozostać w drużynie Jets na dłużej.

„Chcę zmienić organizację” – powiedział. „Chcę być częścią zmiany organizacji”.

Nowy zarząd Jets, na którego czele stoi trener Aaron Glenn i dyrektor generalny Darren Mougey, od początku deklarował, że jego celem jest zatrzymanie najlepszych młodych graczy, czego nie udało się zrobić poprzednim zarządom.

Gardner od razu zrobił wrażenie, zdobywając w 2022 roku tytuł Defensywnego Debiutanta Roku NFL. Jest jedynym cornerbackiem od czasu fuzji NFL i AFL w 1970 roku, który w każdym z dwóch pierwszych sezonów był wybierany do pierwszej drużyny All-Pro. Tylko dwóm innym zawodnikom defensywnym udało się to osiągnąć: byłej legendzie New York Giants, Lawrence'owi Taylorowi, i atakującemu Dallas Cowboys,Micahowi Parsonsowi .

Jako debiutant, Gardner zajmował 2. miejsce wśród cornerbacków pod względem EPA (oczekiwanych punktów dodanych)/na cel, jako najbliższy obrońca (minimum: 400 zagrań w kryciu), według statystyk Next Gen. W 2023 roku spadł na 13. miejsce, a w 2024 roku na 47. miejsce.