Sędzia federalny blokuje masowe zwolnienia i plany reorganizacji w HHS

Waszyngton — Sędzia federalny w stanie Rhode Island zablokował Departamentowi Zdrowia i Opieki Społecznej możliwość przeprowadzenia masowych zwolnień i gruntownej przebudowy niektórych jego działów. podagencje, uznając, że nie ma „żadnych racjonalnych podstaw” dla planów reorganizacji administracji Trumpa, które, jeśli wejdą w życie, będą miały „katastrofalne skutki” w całym kraju.

Pozew został złożony w maju przez 19 prokuratorów generalnych Partii Demokratycznej oraz Dystrykt Kolumbii, w celu zablokowania planu restrukturyzacji agencji ogłoszonego przez sekretarza HHS Roberta F. Kennedy'ego Jr. w marcu.

W skardze ostrzegano przed „poważnymi, skomplikowanymi i potencjalnie nieodwracalnymi” konsekwencjami dla publicznej służby zdrowia w całym kraju, jeśli plan zostanie zrealizowany, co potencjalnie „sparaliżuje” agencję „poprzez mylącą reorganizację”.

„Krytyczne usługi zdrowia publicznego zostały przerwane, bazy danych wyłączone, status dotacji pogrążony w chaosie, usługi pomocy technicznej zniknęły, a usługi szkoleniowe i konsultacyjne zostały ograniczone. To nie są bezpodstawne obawy” – napisała sędzia Melissa DuBose w swojej opinii, w której przyznała stanom prawo do wydania nakazu tymczasowego.

„HHS nie przedstawiło ani krztyny dowodu na to, że usługi dla stanów i dostęp do kluczowych informacji będą świadczone bez zakłóceń, że szkody są minimalne lub nie są nieodwracalne, ani że jest upoważnione do działania w przypadku braku działań ze strony Kongresu” – dodała.

Sędzia nakazała również stronom rozważenie, czy i w jaki sposób niedawne orzeczenie Sądu Najwyższego ograniczające nakazy uniwersalne powinno mieć zastosowanie do jej zarządzenia.

Stany wyraziły obawy związane z restrukturyzacją Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom, centrum produktów tytoniowych FDA, Biura Head Start oraz Biura Zastępcy Sekretarza ds. Planowania i Ewaluacji.

„Władza wykonawcza nie ma uprawnień do wydawania rozkazów, organizowania ani wdrażania całościowych zmian w strukturze i funkcjonowaniu agencji utworzonych przez Kongres” – napisał DuBose.

W ramach planu restrukturyzacji Kennedy'ego, zwolnił on około 10 000 pracowników w agencjach zdrowia kraju i nakazał pozostałym urzędnikom sporządzenie planów reorganizacji ich pracy. Kilka biur i zespołów ma zostać przeniesionych zgodnie z planami, wiele do nowej agencji, którą Kennedy chce utworzyć, zwanej Administracją Zdrowej Ameryki, lub AHA.

Większość tych pracowników, którzy otrzymali wypowiedzenia w kwietniu, nadal nie pracuje, ale nadal otrzymuje wynagrodzenie z powodu spraw, które miały na celu zablokowanie ich zwolnień.

„HHS jest podstawą zdrowia publicznego i sieci zabezpieczeń społecznych naszego kraju — od badań przesiewowych w kierunku raka i opieki nad matkami po edukację dzieci w wieku przedszkolnym i zapobieganie przemocy domowej” — powiedział prokurator generalny Nowego Jorku James w oświadczeniu wydanym po ogłoszeniu wyroku.

W maju federalny sąd w Kalifornii zablokował próby masowych zwolnień przeprowadzone przez administrację Trumpa, m.in. w HHS, jednak Sąd Najwyższy rozważa, czy uchylić nakaz wydany przez sąd niższej instancji i pozwolić administracji na realizację planów redukcji personelu lub zwolnień.

„Ludzie, których dotyczyła redukcja sił zbrojnych, przebywają na urlopie administracyjnym i pozostaną na nim do czasu uchylenia nakazu” – powiedział Kennedy na przesłuchaniu w Komisji ds. Energii i Handlu Izby Reprezentantów w zeszłym tygodniu.

Wielu federalnych urzędników ds. zdrowia stwierdziło, że trwają prace nad planowaniem kolejnych etapów reorganizacji i fuzji, chociaż Kennedy powołał się na orzeczenia sądowe jako powód, by uniknąć pytań o restrukturyzację na Kapitolu.

Przedstawiciele Agencji ds. Zasobów i Usług Zdrowotnych odwiedzili w ostatnich tygodniach kampusy CDC w Atlancie, jak poinformowano, w ramach spotkania wyższej rangi liderów obu agencji.

Większość pozostałych zespołów zajmujących się chorobami przewlekłymi z obu agencji ma zostać przeniesiona do nowej agencji AHA, powiedział Kennedy, jeśli nakaz zostanie uchylony.

W ciągu kilku tygodni od pierwszych cięć cofnięto także kilkaset zwolnień, w tym naukowców, badaczy i urzędników służby zdrowia z Narodowego Instytutu Bezpieczeństwa i Higieny Pracy oraz FDA .

Urzędnicy dowiedzieli się jednak, że administracja Trumpa może zażądać dalszych zwolnień w agencjach ochrony zdrowia w celu „zrównoważenia” przywróconych miejsc pracy.

„W tym momencie podejmiemy decyzje. I wiesz, w niektórych przypadkach były luki w naszej zdolności do wykonywania naszych obowiązków. Przywróciłem ludzi” – powiedział Kennedy.