O que é tuberculose e quão perigosa é a doença?

Muitos espectadores da série "Adeus, Alemanha" ficaram chocados ao ver uma mulher morrendo de tuberculose em Bali . Que tipo de doença é essa — e quão perigosa ela é?

A tuberculose é a doença infecciosa mais mortal do mundo – à frente até mesmo da AIDS. Segundo a OMS , quase onze milhões de pessoas contraem tuberculose a cada ano. 1,25 milhão de pessoas morreram em decorrência de suas consequências somente em 2023. A tuberculose é às vezes chamada de "doença da pobreza" porque é particularmente prevalente em regiões estruturalmente frágeis da África, Europa Oriental e Ásia Central.

Os patógenos que causam a tuberculose são bactérias da família Mycobacteriaceae, bactérias em forma de bastonete de crescimento lento. O patógeno mais importante em humanos é o M. tuberculosis. A forma mais comum de tuberculose é a tuberculose pulmonar, que é transmitida de pessoa para pessoa, por exemplo, através da tosse ou espirro.

Segundo o Instituto Robert Koch, a forma mais comum da doença é a tuberculose pulmonar, responsável por cerca de 70% dos casos. Ela causa tosse com ou sem expectoração, que pode ser sanguinolenta em casos raros. Dor no peito e falta de ar também estão ocasionalmente presentes.

Isso pode incluir piora do bem-estar geral, falta de apetite, perda de peso não intencional, febre leve, aumento da sudorese (especialmente à noite), fadiga, fraqueza geral ou sinais semelhantes aos de uma infecção semelhante à gripe.

Especialmente em casos de sistema imunológico enfraquecido, o patógeno pode se espalhar para outros órgãos. Bebês e crianças pequenas, em particular, correm o risco de a bactéria da tuberculose se espalhar após a infecção, o que pode ser fatal. No entanto, isso é muito raro na Alemanha atualmente.

As bactérias podem permanecer no corpo após a superação de uma infecção. Uma recorrência pode ocorrer posteriormente. Com os antibióticos certos, a tuberculose geralmente é tratável e curável. No entanto, em muitos países mais pobres, os pacientes não têm acesso adequado a diagnósticos e tratamentos adequados.

Há relativamente poucos casos na Alemanha. Isso se deve à nossa prosperidade social e às melhores condições de higiene que, lenta mas seguramente, erradicaram a tuberculose a partir do século XIX. O Instituto Robert Koch (RKI) relatou pouco mais de 4.481 casos em toda a Alemanha em seu último relatório de 2023.

Mais recentemente, houve um aumento acentuado no número de casos de tuberculose em 2015 e 2016, e um ligeiro aumento em 2022 — dois períodos em que grandes fluxos de pessoas de países mais gravemente afetados chegaram à Alemanha.

RND/asu/ih dpa

Este texto foi atualizado em 16 de julho de 2025.