Patrice Lumumba: Quem o assassinou?

Por mais de 60 anos, Juliana Lumumba tem sido assombrada por estas perguntas: Quem assassinou seu pai? Como os americanos ajudaram no assassinato? O que as Nações Unidas fizeram? Ficaram paradas, assistindo, mesmo com ele sob sua proteção? Essas são perguntas políticas incômodas. E Juliana não descansará até obter respostas.

"Você não pode ser filha de Patrice Lumumba sem que isso determine sua vida", diz ela. Seu olhar é sereno. Ela não está olhando para a câmera, mas para o lado, para fora da janela de sua casa em Kinshasa, capital da República Democrática do Congo , com o queixo ligeiramente erguido.

Em 17 de junho, o assassinato de seu pai em 1961 será julgado novamente em Bruxelas . É evidente que a Bélgica tem alguma responsabilidade. Em 2001, uma investigação parlamentar concluiu que o então rei belga Balduíno sabia dos planos de assassinato e nada fez para impedi-los. Mas isso não é tudo. O irmão de Juliana, François, o autor da ação, acusa o Estado belga não apenas de crimes de guerra e tortura, mas também de fazer parte de uma conspiração que visa a eliminação política e física de seu pai.

Lumumba lutou pela independência do Congo

Patrice Lumumba libertou o Congo do domínio colonial belga em 30 de junho de 1960 e tornou-se o primeiro primeiro-ministro do país. Ele prometeu democracia, prosperidade e o fim da exploração dos recursos naturais congoleses por potências estrangeiras. Mas isso nunca aconteceu.

O Ocidente — especialmente a Bélgica e os Estados Unidos — não gostou dos planos de Patrice Lumumba de nacionalizar os recursos naturais do Congo, e certamente não gostou de sua proximidade com a União Soviética no meio da Guerra Fria.

Em 17 de janeiro de 1961, seis meses após Lumumba ser eleito primeiro-ministro do Congo Livre, separatistas congoleses, com a aprovação belga e americana, o levaram para a província hostil de Katanga. Lá, ele e dois de seus confidentes foram executados sob as ordens de oficiais belgas. Os detalhes só vieram à tona por meio de pesquisas como a do sociólogo belga Ludo De Witte em "O Assassinato de Lumumba".

Outro oficial belga, Gérard Soete, serrou os corpos em pedaços e os dissolveu em ácido. Dois dentes foram tudo o que restou de Lumumba. Soete os guardou como um troféu. Sua filha Juliana soube do ocorrido pela televisão, em uma reportagem da ARD de 2000 – na qual o próprio Soete relatou os detalhes e mostrou os dentes para a câmera. Uma lembrança horrível que ainda hoje irrita Juliana.

"Como você se sentiria se lhe dissessem que seu pai foi assassinado, enterrado, desenterrado e cortado em pedaços, e que partes do corpo dele também foram retiradas?", pergunta ela. "Para muitos, ele foi o primeiro primeiro-ministro do Congo, um herói nacional. Para mim, ele é meu pai."

Juliana Lumumba luta pela verdade

Anos depois, Juliana escreveu uma carta ao rei belga exigindo a devolução de um dos dentes. Ninguém sabe onde está o segundo. Soete alegou ter jogado os dentes no Mar do Norte. Ele morreu logo depois. Mais tarde, porém, sua filha mostrou o dente de ouro a um jornalista. Ludo De Witte a processou, e as autoridades belgas confiscaram o dente.

Em 2022, o então primeiro-ministro belga Alexander de Croo devolveu o dente aos filhos de Lumumba em uma cerimônia em Bruxelas e pediu desculpas — ao contrário do Rei Philippe, descendente direto do Rei Balduíno, que aparentemente não conseguiu se desculpar. Ele apenas expressou seu "mais profundo pesar" pela violência infligida ao Congo sob o domínio belga.

Mas para Juliana, o pedido de desculpas não basta. "Não se trata de desculpas. Trata-se da verdade, da verité (verdade em francês, nota do editor) ", diz ela.

As crianças cresceram no exílio

Quando seu pai foi assassinado, Juliana tinha apenas cinco anos. Ela soube do assassinato enquanto estava exilada no Egito. Poucos meses antes do assassinato de Lumumba, ela e seus irmãos foram retirados clandestinamente de sua casa no Congo, onde seu pai já estava em prisão domiciliar, e levados para o Cairo com passaportes falsos. Patrice Lumumba sabia que ia morrer, conta Juliana. Ele também escreveu isso em sua última carta para a esposa.

No Cairo, os filhos de Lumumba cresceram com Mohamed Abdel Aziz Ishak, um amigo diplomata, sua esposa e seus filhos. Juliana os chama de Papa Abdel Aziz e Mama Zizi. Ela fala de uma infância maravilhosa: "Crescemos com muito amor e empatia."

No entanto, os filhos de Lumumba não conseguiram escapar de sua própria posição. "Somos uma família política. Viemos ao Egito por motivos políticos, para sermos hóspedes do presidente Nasser. A política é o cerne das nossas vidas, gostemos ou não." Não é de se admirar que os filhos também tenham ingressado na política. Juliana ocupou vários cargos ministeriais, e seu irmão François é o líder do Movimento Nacional Congolês – o partido fundado por seu pai.

Juliana sempre teve consciência de que o assassinato do pai era político, mesmo quando criança. Ela aprendeu isso no Cairo com Mama Zizi, que contou primeiro ao filho mais velho, François, e depois às outras crianças. Mama Zizi e Papa Abdel Aziz também foram os que contaram às crianças Lumumba sua própria história.

A notícia da morte de Lumumba em 1961 espalhou-se rapidamente pelo Cairo. "Incendiaram a biblioteca da Universidade Americana e saquearam a embaixada belga. Nas ruas, as pessoas gritavam 'Lumumba, Lumumba'", lembra Juliana.

Culpa, reconhecimento e continuidades coloniais

Foi somente em 1994, quando a ditadura de Mobutu estava à beira do colapso, que Juliana retornou ao Congo após anos de exílio. Seu pai havia instruído os filhos: "Ele nos disse: não importa o que aconteça, vocês têm que voltar para casa. Quando foi seguro para nós novamente, voltamos para casa, para onde pertencemos."

Hoje, Juliana está menos ativa na política congolesa. Ela não quer falar sobre a situação atual no Congo, o conflito entre o exército congolês e a milícia rebelde M23, ou a exploração contínua de recursos naturais pelo Ocidente, China, Ruanda e outras potências estrangeiras. Tampouco quer falar sobre o julgamento em andamento em Bruxelas.

Ela dirá apenas o seguinte: "Nada aconteceu nos últimos dez anos. Onze dos doze réus morreram." A inação da justiça belga fala por si, acredita Juliana. Ela não tem muita esperança de que alguém finalmente seja responsabilizado pelo assassinato de seu pai. O último réu vivo tem 92 anos. Ele é ninguém menos que Étienne Davignon, empresário e político belga e ex-vice-presidente da Comissão Europeia.

Para Juliana, esta é uma experiência difícil e frustrante: "Ninguém foi responsabilizado. Nenhum belga, nenhum europeu, nenhum congolês. Nenhum branco, nenhum negro. Todos concordam que houve um assassinato. Mas ninguém quer ter cometido este assassinato."

Em 2 de julho de 2025, Patrice Lumumba completaria 100 anos.