A seleção suíça de hóquei no gelo chegou às semifinais da Copa do Mundo com uma apresentação de gala e agora enfrenta a Dinamarca

Roger Bader e a seleção austríaca de hóquei no gelo tinham grandes esperanças para as quartas de final do Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo em Herning contra a Suíça. Corra, acredite em si mesmo, não demonstre muito respeito. Essas foram as palavras-chave que o treinador dirigiu à sua equipe antes da partida .

A realidade então parecia diferente. Foram principalmente os suíços que patinaram, e o respeito dos austríacos pela equipe de Patrick Fischer era obviamente enorme. E com isso, a crença em si mesmo e nas próprias habilidades desapareceu relativamente rápido. Depois de apenas cinco minutos no segundo período, Sandro Schmid marcou e fez 5 a 0 para os suíços. O jogo estava mais ou menos decidido – especialmente porque Vinzenz Rohrer, um dos melhores jogadores individuais da equipe austríaca, teve que ir para o vestiário pouco antes do final do primeiro período.

O atacante do ZSC Lions desabafou sua frustração após um confronto com um cruzamento no rosto de Sandro Schmid. E essa cena simboliza o que decidiu essa partida. Schmid também já havia atingido Rohrer no rosto com o pedaço de pau. Mas o apito do árbitro permaneceu em silêncio.

De qualquer forma, não era a tarde dos austríacos. Tudo o que podia dar errado, deu errado. Arno Del Curto, assistente de Bader no banco da Áustria nas últimas três Copas do Mundo, disse como convidado de estúdio na televisão suíça que os austríacos inicialmente jogaram muito ofensivos para o seu gosto. "Em jogos como esses, onde é tudo ou nada, a defesa tem que vir em primeiro lugar."

Del Curto não queria que sua declaração fosse entendida como uma crítica a Bader. Apesar da euforia que prevaleceu após a classificação para as quartas de final do vizinho do leste, a diferença de desempenho entre as duas equipes nesta Copa do Mundo é muito grande. Após a partida, o técnico Patrick Fischer elogiou a compostura com que sua equipe entrou em campo. “Mantivemos o ritmo alto desde o primeiro momento e imediatamente tomamos a iniciativa.”

Os suíços agora entram nessas partidas com a autoconfiança dos favoritos e completam sua carga de trabalho sem perder muito tempo pensando nisso. No entanto, cada um dos jogadores suíços sabia que uma derrota contra o azarão não seria facilmente perdoada. A boa impressão da fase preliminar, em que os suíços haviam perdido apenas uma das sete partidas, teria sido apagada.

Dois anos atrás, os suíços perderam para a Alemanha nas quartas de final em uma situação semelhante. O técnico Fischer posteriormente foi duramente criticado pela mídia e por representantes do clube. Um ano atrás, em Praga, ele jogava não apenas por medalhas, mas também por seu trabalho. Sua equipe fez isso com confiança estilística convincente. No final, a equipe voltou para casa, na capital tcheca, com sua terceira medalha de prata depois de 2013 e 2018. Em Zurique, o técnico e os jogadores foram recebidos por cerca de 2.000 fãs eufóricos.

A prata não é mais suficiente. Fischer disse, antes do Campeonato Mundial deste ano, que já tinha visto a prata. Depois de perder três finais de Copa do Mundo, o nativo de Zug quer finalmente fazer história com sua seleção e se tornar campeão mundial. Os suíços passaram por um processo de maturação surpreendente nos últimos dois anos. Depois da gala contra a Áustria, eles ainda estão a dois passos e duas vitórias desse grande objetivo.

As tarefas agora se tornam significativamente mais difíceis. Na semifinal de sábado, os suíços não enfrentarão a Suécia ou os EUA, como esperado, mas a Dinamarca. Os co-anfitriões da Copa do Mundo derrotaram o Canadá, que contava com as principais estrelas da NHL Nathan MacKinnon e Sydney Crosby, por 2 a 1 na noite de quinta-feira. Nick Olesen marcou o gol da vitória 48 segundos antes do final do terceiro período. Suíça e Dinamarca já haviam se enfrentado na fase de grupos. Os suíços venceram a partida por 5 a 2 sem problemas. Desde então, no entanto, outro grande jogador estrangeiro, Nikolaj Ehlers, juntou-se à equipe dinamarquesa.

Os dinamarqueses estão em uma semifinal de Copa do Mundo pela primeira vez. A vitória contra os canadenses é uma das maiores sensações da história do hóquei no gelo internacional. Comparável ao “Milagre no Gelo”, a lendária vitória dos jogadores universitários americanos contra os profissionais estatais soviéticos nos Jogos Olímpicos de 1980.

Para os dinamarqueses, chegar às semifinais é um pedaço da história do hóquei no gelo, e para os suíços, é uma grande oportunidade de chegar à final da Copa do Mundo, assim como fizeram há um ano em Praga. A segunda semifinal será um duelo entre os anfitriões suecos e os EUA.

Os suecos começaram o torneio em casa como os principais favoritos para a Copa do Mundo; O time é composto por 21 jogadores da NHL. Jesper Frödén, o atirador campeão do ZSC Lions, também foi incluído no time sueco. Mas com a feliz vitória por 4 a 2 contra a Áustria na fase de grupos, os suecos mostraram que também não são invulneráveis. Somente na fase final eles reverteram a desvantagem de 1:2. Esta partida deu aos austríacos a confiança necessária para desafiar a Suíça também.

No final, os austríacos tiveram que ficar satisfeitos por não terem sofrido um desastre total. A derrota por 0 a 6 foi a mais pesada da equipe na Copa do Mundo. Se os suíços não tivessem parado de jogar mais ou menos depois do 5 a 0, a derrota provavelmente teria sido muito mais severa. Leonardo Genoni comemorou sua terceira derrota no torneio atual; Nenhum outro goleiro suíço conseguiu isso antes dele. Semelhante à vitória por 10 a 0 contra a Hungria, o esforço que ele teve que fazer para vencer esse jogo foi administrável. Em toda a partida, apenas 13 chutes foram dados em seu gol. Isso mostra o quão inofensivos os austríacos eram.