Basquete: Oklahoma City e Hartenstein vencem a NBA

14 anos depois da lenda do basquete alemão Dirk Nowitzki, Isaiah Hartenstein se tornou o segundo jogador profissional de basquete alemão a vencer o campeonato da NBA.

Com seu time, o Oklahoma City Thunder, o pivô alemão derrotou o Indiana Pacers por 103 a 91 (47 a 48) no decisivo sétimo jogo diante de sua torcida, garantindo a quarta vitória necessária na série final. Nowitzki havia conquistado o título em 2011 com o Dallas Mavericks – sob o comando do técnico Rick Carlisle, que comandava os Pacers desta vez.

Momento chocante com a lesão de Haliburton

Indiana também perdeu o jogo porque seu melhor jogador, Tyrese Haliburton, se machucou gravemente no primeiro quarto e não pôde mais jogar.

Após uma investida para trás, ele caiu no chão, aparentemente ciente de que algo sério havia acontecido. Ele bateu o punho no chão e gritou repetidamente: "Não! Não! Não!"

Ele teve que ser retirado da arena em lágrimas e amparado por dois assistentes, enquanto seus companheiros de equipe permaneciam visivelmente chocados. O pai de Haliburton confirmou posteriormente à emissora ABC que seu filho havia sofrido uma lesão no tendão de Aquiles.

Primeiro campeonato desde que se mudou de Seattle

Mesmo assim, os Pacers conseguiram manter o jogo equilibrado por um bom tempo, chegando a abrir vantagem em diversas oportunidades. No terceiro quarto, porém, o Thunder se distanciou um pouco e manteve a liderança até o apito final.

Para o Thunder, este é o primeiro campeonato desde que se mudou de Seattle para o Centro-Oeste em 2008. O Thunder perdeu a final em 2012. No entanto, a franquia já havia conquistado o título em 1979, como Seattle SuperSonics.

O Indiana Pacers, por outro lado, ainda precisa esperar pela primeira vitória. Esta foi a segunda participação deles nas finais desde 2000.

Hartenstein como a chave para o sucesso

Isaiah Hartenstein comemorou o melhor momento de sua carreira com seu filho Elijah nos braços, que vestia a camisa do pai. No entanto, os olhos do menino estavam caídos de cansaço enquanto a festa pelo título da NBA começava na noite de domingo.

"Não sei por que ele está dormindo agora; na verdade, está muito barulhento. Mas contarei tudo a ele quando acordar de novo", disse Hartenstein.

Hartenstein chegou ao OKC vindo do New York Knicks antes da temporada. Seu novo clube investiu US$ 87 milhões em um contrato de três anos para o jogador de 27 anos, que nasceu nos EUA e cresceu em Quakenbrück, no norte da Alemanha.

A capacidade de Hartenstein de dar assistências e bloquear companheiros de equipe, assim como seus fortes rebotes e boas habilidades defensivas, são considerados por muitos especialistas como a chave para o Oklahoma City ser o melhor time da liga nesta temporada da NBA - na temporada regular e agora oficialmente como campeão.

SGA - homenageado três vezes

O melhor jogador do jogo final e de toda a série final foi, mais uma vez, o companheiro de equipe de Hartenstein, Shai Gilgeous-Alexander. O canadense é o primeiro profissional da NBA a ser nomeado artilheiro e MVP tanto da temporada regular quanto da série final.

SGA, como é conhecido, contribuiu com 29 pontos e 12 assistências no Jogo 7. Hartenstein acrescentou sete pontos, nove rebotes e quatro assistências.

"Tudo isso parece surreal. Nos dedicamos tanto, dedicamos tantas horas de treino, na quadra, na academia", disse Gilgeous-Alexander. "Este grupo merece, os fãs têm sido incríveis, é um momento incrível."