Finais do basquete alemão: Bayern está exausto demais para vencer o Ulm

Talvez uma olhada em Devin Booker descreva melhor o estado dos jogadores de basquete do Bayern na noite de sábado. Booker, um urso em forma de homem, com 2,05 metros de altura e 113 quilos, quase esmagou seu adversário de Ulm com sua força no início. O jogador de 34 anos acertou dois lances livres para fazer 2 a 0, depois subiu para enterrar para fazer 4 a 2 e, em seguida, fez outra para fazer 6 a 2. Foi um pequeno show solo do gigante de Whitmire, Carolina do Sul, que cativou os 11.500 espectadores no lotado SAP Garden. O que poderia dar errado no terceiro jogo da final dos playoffs contra o Ratiopharm Ulm?

Resumindo: Muita coisa deu errado para os jogadores de basquete do Bayern naquela noite, o que agora também serve como um sinal de alerta para esta série. Após a derrota completamente desnecessária por 79 a 81 (42 a 37), em um jogo desconexo e de baixa qualidade diante de sua própria torcida, o time de Munique está prestes a perder o campeonato. O Ulm precisa apenas de uma vitória em casa na terça-feira (20h) para vencer a série melhor de cinco por 3 a 1. E os astros estão se alinhando a favor dos suábios: eles perderam apenas um jogo do campeonato em casa nesta temporada e ainda estão invictos lá no ano civil de 2025.

Ela é a líder da Alemanha no Campeonato Europeu em casa: Leonie Fiebich sobre fãs famosos em jogos em Nova York, a falta de apoio da Associação Alemã de Basquete para o basquete feminino - e a decisão de sua colega Sabally de se retirar da seleção nacional.

E Booker? O pivô do Bayern, frequentemente uma pedra no sapato nesta temporada, praticamente desapareceu de cena após seu espetáculo inicial, apesar de sua soma de doze pontos. Ele se arrastou pela quadra, e sua pontuação positiva/negativa, que indica se seu time marca mais ou menos pontos que o adversário enquanto ele estava em quadra, foi pior do que a de qualquer outro jogador: -24.

A derrota não pode ser atribuída a Booker, mas o americano, que sofreu uma lesão no joelho em fevereiro e torceu o tornozelo na semifinal do playoff contra o Heidelberg, é um exemplo do problema mais abrangente do Bayern: eles estão nas últimas há semanas, exaustos de mais de 80 jogos nesta temporada, quase metade dos quais foram na Euroliga, e parecem - mental e fisicamente - incapazes de prevalecer contra o Ulm.

Nem Booker; nem Andreas Obst, cujas duas cestas de três pontos são insuficientes para um campeão mundial que também é co-capitão e tem expectativas mais altas; nem o capitão Vladimir Lucic, que também decepcionou desta vez. E nem Nick Weiler-Babb, indiscutivelmente o melhor defensor da liga, que pareceu azarado contra o Ulm, contribuindo com dois turnovers para o total de 14 turnovers da equipe (o Ulm cometeu apenas dez). Outra estatística, aliás, que documenta o nível de exaustão de uma equipe. Porque turnovers são simplesmente um sinal de falta de concentração e preparo mental.

Booker tem sido visto frequentemente saindo mancando do vestiário após jogos em casa nas últimas semanas; no sábado, o segundo pivô do Munique, Elias Harris, estava no corredor usando uma joelheira. Harris ficará afastado por meses, e o importante arremessador Carsen Edwards está lesionado desde meados de abril. Oscar da Silva voltou ao elenco pela primeira vez em muitas semanas, mas não jogou.

O técnico Gordon Herbert, que não estava exatamente de bom humor na coletiva de imprensa ontem à noite, disse coisas como: "Nossos titulares pareciam um pouco cansados ​​e tiveram dificuldade para entrar no ritmo e circular a bola. Nossa defesa individual não estava onde precisava estar". Ele também disse que o jogo ficou muito parado no final. Não ajudou o fato de os campeões mundiais Niels Giffey e Johannes Voigtmann, e em menor grau Shabazz Napier, terem jogado muito bem. No final, Herbert teve até que se questionar se suas substituições naquela noite foram boas – de qualquer forma, ele tirou Giffey e Voigtmann de campo na fase decisiva. A intenção: exaustão. "Não tomamos as decisões certas no ataque. Muito amargo", disse Voigtmann mais tarde.

O Ulm, por outro lado, que jogou cerca de 20 partidas a menos nesta temporada que o Bayern, mas tem um elenco menor devido a menos recursos financeiros, pareceu mais eficaz. Mais agressivo, mais apaixonado. A equipe do técnico Ty Harrelson também pôde contar com seu seguro de vida esportivo no final: o americano Justinian Jessup. O jogador de 27 anos levou o Ulm de uma desvantagem de 71 a 77 para 77, depois marcou uma cesta de três pontos decisiva para colocar o Ulm em vantagem por 80 a 79 e converteu um de seus dois lances livres faltando 7,4 segundos para o fim do jogo. "Ele é uma das nossas chaves e um jogador dos sonhos", elogiou Harrelson mais tarde a Jessup.

A vitória do Ulm foi perfeita, e o azarão agora pode se tornar campeão alemão pela segunda vez na terça-feira, depois de 2023. Seria seu terceiro título; o Ulm venceu a taça em 1996.

As já enormes forças centrífugas em Munique estão se intensificando ainda mais. O diretor esportivo de longa data, Marko Pesic, anunciou sua saída no final do ano, e o técnico Herbert, embora ainda tenha contrato para além desta temporada, assumirá a seleção canadense a partir do verão de 2026. É bem possível que o técnico de 66 anos esteja entrando em seu segundo e último ano como técnico do Bayern. Além disso, existem inúmeros rumores de transferências envolvendo jogadores importantes como Edwards, Weiler-Babb e Booker.

"Claro, também é uma questão psicológica", disse Herbert, antecipando a quarta partida da final. O técnico da Copa do Mundo tem mestrado em psicologia do esporte e é considerado um brilhante apresentador e motivador. Seu site afirma: "Ninguém vai nos quebrar". Mas tudo indica que o Ulm dará ao Bayern e ao seu técnico uma temporada sem títulos.