Futebol | Visita ao Portland Timbers: Não futebol, mas futebol

Old Trapper é o nome da carne seca oficial do Portland Timbers. Pelo menos é o que me dizem os outdoors no Providence Park enquanto saio cambaleando das catacumbas para as arquibancadas com minha cerveja de US$ 13. Os altos preços da cerveja não me impressionam mais depois das minhas experiências com beisebol nas últimas semanas. A história é diferente, porém, com a grama sintética brilhando ao sol, que a equipe borrifa com água antes do jogo. Demoro um pouco para entender o que simplesmente não estou acostumado a ver em estádios alemães.

Embora as decisões finais do futebol masculino alemão tenham sido tomadas há algumas semanas, a temporada ainda está em andamento para os times da Major League Soccer (MLS). O Timbers está atualmente a caminho dos playoffs da Conferência Oeste, uma das duas divisões da MLS. O visitante do Colorado, o Colorado Rapids, também mira a fase eliminatória.

As condições eram perfeitas para um jogo emocionante – e Portland não é apenas considerada um ponto de encontro hipster liberal nos EUA, mas também particularmente apaixonada por futebol. Ao lado dos Timbers, o time feminino de Portland Thornes lota regularmente o Providence Park, com capacidade para 25.000 pessoas. O esporte também se beneficia da ausência de seus rivais habituais. Portland possui um time de basquete da NBA para seus mais de 630.000 habitantes. A cidade não está representada nas principais ligas de hóquei no gelo, beisebol ou futebol americano .

Ingressos acessíveis e grande entusiasmo

Comprei um ingresso para a arquibancada oeste por uns razoáveis ​​dez dólares. Os bancos de madeira verde em que estamos sentados combinam perfeitamente com o conceito do Timbers, inteiramente dedicado ao culto ao lenhador. O mesmo pode ser dito da aparência do meu companheiro de assento, com sua barba hipster estilosa, que exala entusiasmo absoluto desde o início do jogo. Sinto-me alienado por esse entusiasmo exuberante, pergunto-me por quê, e encontro a explicação na minha relação tóxica com o 1. FC Kaiserslautern . "Grande defesa!", grita o jovem natural de Portland enquanto o goleiro canadense do Timbers, Maxime Crépeau, defende um chute em pé.

A verdadeira atmosfera vem da arquibancada norte, casa do Timber Army. O Portland Ultras se opõe abertamente ao fascismo e apoia os direitos LGBTQIA+. Em 2019, isso levou a um conflito com a MLS. A liga proibiu temporariamente o Timber Army de exibir o símbolo da Frente de Ferro, uma aliança social-democrata na Alemanha que resistiu aos nazistas. Após protestos da torcida, a MLS finalmente recuou. Hoje, contra o Colorado Rapids, as três flechas da Frente de Ferro estão mais uma vez penduradas em frente à torcida, junto com faixas LGBTQIA+ e Black Lives Matter. Nenhum ataque direto a Donald Trump pode ser visto nas arquibancadas. No entanto, a North End, como os moradores de Portland chamam sua arquibancada norte, por si só parece uma declaração contra o presidente dos EUA.

Enquanto o Timber Army toca tambores e canta, os Timbers não fazem uso de sua superioridade em campo e parecem inquietos. Em vez de fazer o passe final, finalizam apressadamente. "Todo mundo aqui quer ser a grande estrela", penso comigo mesmo, em tom de brincadeira – como se isso não acontecesse também na Europa. As regras básicas do futebol, pelo menos, acabam sendo as mesmas dos dois lados do Atlântico: o Portland não marca e é punido pelo Colorado com um gol aos 33 minutos. Meu vizinho barbudo também começa a se sentir um pouco mal por um instante. O pênalti marcado para os Timbers pouco antes do intervalo muda as coisas apenas brevemente: o atacante chileno Felipe Mora erra um chute desmotivado para o meio do gol, onde o goleiro do Rapids, Nico Hansen, já está parado.

Fãs de St. Pauli como vocalistas principais

Durante o intervalo, folheio as informações que me foram fornecidas quando comprei meus ingressos online. Me deparo com uma visão geral dos cânticos do Timbers. O que outros têm que se esforçar para aprender em visitas regulares ao estádio, o Timbers Army oferece prontamente. Os textos são complementados por vídeos que mostram o cântico, ou pelo menos sua melodia, em ação. Clico no primeiro link e, de repente, vejo torcedores do St. Pauli no setor visitante. Os Timbers estão inspirados: "The whole curve sings and dances for you" vira "We're gonna take over the world you see". Mais tarde, descubro que o Timbers Army ocasionalmente flerta com o alemão em seus gritos de guerra. Os Portlanders até chamam seu próprio ponto de encontro de torcedores, que abre em frente ao estádio em dias de jogos e também tem uma loja, de "Fanladen". A pronúncia fica então por conta da imaginação.

O segundo tempo começa e todos os tipos de cheiros invadem meu nariz. Pizza, nachos com queijo, pipoca — tudo está disponível aqui no estádio também! Os americanos comem alegremente, como se fosse apenas para entretenimento. Mais uma vez, reflito sobre minha socialização como torcedor do FCK e percebo o quão intimamente meu status de torcedor está ligado ao puro sofrimento. Mastigando pipoca alegremente enquanto meu time joga para compensar a desvantagem? Impensável. Olho para a minha direita e de repente vejo que atrás do gol, no lado sul do estádio, é como uma praça de alimentação de shopping. Os torcedores se acomodaram em mesas altas, mastigando, e eu me sinto mais estrangeiro do que nunca.

A grande aparição de Timber Joey

Aos 58 minutos, o Rapids chutou forte no travessão do Timbers a cinco metros de distância. O Portland reagiu imediatamente, e o brasileiro Antony finalizou para o gol, fazendo 1 a 1. Os aplausos explodiram, e eu imaginei cachorros-quentes voando pelo ar. O que eu realmente vi foram nuvens de fumaça verde subindo dos ultras, e um sujeito corpulento usando um capacete de lenhador e uma camisa do Timbers ligando sua motosserra. Timber Joey, um tipo muito especial de mascote, tinha a gloriosa tarefa de serrar uma fatia de um tronco de árvore após cada gol do Portland. O tronco da árvore, decorado com cachecóis do Timbers, estava pronto na frente da torcida. Depois, o homem percorreu o estádio com sua fatia de madeira, apresentando-a à torcida animada. Essa é a tradição.

Poucos minutos depois, o Rapids está com um jogador a menos. O jovem Wayne Frederick, de Trinidad e Tobago, ultrapassou completamente os limites. Finalmente, Timber Joey volta a usar a motosserra aos 76 minutos. O Timbers vence por 2 a 1, e meu vizinho barbudo e eu saímos do estádio satisfeitos – embora ele só tenha percebido dez segundos depois que o impedimento já havia sido marcado, o que parecia ser uma vantagem de 3 a 1. Uma vez lá fora, anoto um último ponto positivo da minha experiência na MLS em Portland: não ter estresse para voltar para casa de transporte público. Todo mundo já está dirigindo.