Mais um jogo bilionário da FIFA: as perguntas e respostas mais importantes sobre o Mundial de Clubes

A regra ainda se aplica no futebol mundial: competições adicionais, campos expandidos e mais jogos fazem sentido econômico. As críticas à diluição da importância esportiva desaparecem rapidamente. O Mundial de Clubes teve um início difícil. Mas Gianni Infantino, presidente da FIFA (a entidade que rege o futebol mundial), manteve sua palavra, comemorando os bilhões em receitas adicionais e permitindo que o torneio ganhasse importância graças às grandes somas de dinheiro. Ele não se furta a superlativos. Quando o troféu foi entregue em novembro de 2024, o suíço disse que o vencedor "teria o mundo do futebol de clubes em suas mãos".

A FIFA apresenta números que parecem vir de um mundo surreal. O equivalente a € 900 milhões em bônus será distribuído entre os 32 clubes. A taxa de inscrição é escalonada de acordo com o valor de mercado; cada clube europeu recebe de € 18 a € 35 milhões, os sul-americanos € 14 milhões cada, e os da América do Norte e Central, África e Ásia € 9 cada – e isso sem ter jogado uma única partida. O vencedor pode esperar aproximadamente € 115 milhões se for um time europeu. Parece que estão imprimindo dinheiro no Mundial de Clubes.

A contagem final aparecerá. No momento, há muita névoa sobre o torneio. A FIFA tem patrocinadores comprovados a bordo (Visa, Qatar Airways), mas não se sabe quanto eles estão dispostos a pagar a mais. A Dazn aparentemente está pagando o equivalente a € 900 milhões pelos direitos de transmissão; os jogos são gratuitos. A Dazn foi uma espécie de salvadora, permitindo que o Mundial de Clubes fosse chamado de Mammon. O serviço de streaming agora também está sendo apoiado pela Arábia Saudita, o que leva à conclusão óbvia de que a Arábia Saudita está principalmente tornando possível o grandioso Mundial de Clubes. É concebível que o Mundial de Clubes ocorra na Arábia Saudita em 2029. Ou, no máximo, em 2033, um ano antes da Copa do Mundo no país. De qualquer forma, a FIFA está prometendo, em meio à névoa, que não recorrerá às suas próprias reservas.

As críticas surgiram logo após o anúncio do novo formato do torneio em dezembro de 2022. A FIFA foi acusada de implementar as reformas unilateralmente e sem consultar as ligas e associações afetadas. Os opositores também reclamaram que o torneio era um projeto de prestígio do presidente da FIFA, Gianni Infantino, que, com a ajuda de doadores do Oriente Médio, agora também queria pressionar o futebol de clubes. Outras críticas: jogadores superestimados, um calendário de jogos ainda mais condensado. Sobrecarga? E: a partir das quartas de final, o novo torneio masculino se sobrepõe ao Campeonato Europeu Feminino na Suíça, que começa em 2 de julho, e, portanto, não é considerado um componente do programa de desenvolvimento feminino da FIFA.

O Mundial de Clubes nos EUA acontece de 14 de junho a 13 de julho. As 63 partidas serão disputadas em Washington (DC), Charlotte, Orlando, Nashville, Miami, Filadélfia, Seattle, Atlanta, Nova York (East Rutherford), Pasadena e Cincinnati. A partida de abertura entre o campeão africano Al-Ahly, do Cairo, e o Inter Miami acontecerá no dia 14 de junho, às 20h (horário local) (2h CEST), em Miami, e a final será no dia 13 de julho, às 21h (CEST), no Metlife Stadium, em East Rutherford, casa do New York Jets e do New York Giants.

Assim como a Copa do Mundo, o Mundial de Clubes é realizado a cada quatro anos. No último Mundial de Clubes, apenas sete equipes competiram; agora, são 32, divididas em oito grupos de quatro. A fase de grupos é seguida pela fase eliminatória. Este é o formato que há muito tempo se provou bem-sucedido na Copa do Mundo da FIFA. A partir do próximo ano, a Copa do Mundo contará com 48 equipes. Duas palavras-chave: números cada vez maiores.

A FIFA distribuiu as 32 vagas iniciais entre as seis confederações continentais. A Europa recebeu o maior contingente (12), à frente da América do Sul (6), Ásia (4), África (4), América do Norte e Central, incluindo o Caribe (4), Oceania (1) e o país-sede, os EUA (1). Os países classificados incluem todos os vencedores das competições continentais de 2021 a 2024, bem como os clubes mais bem-sucedidos de cada confederação durante esse período – com um máximo de dois clubes europeus por país autorizados a competir. O Inter Miami e Lionel Messi foram "contrabandeados" para a Copa do Mundo com um wild card por razões de relações públicas. O Los Angeles FC foi o último time a se juntar. Este foi um sucesso financeiro para os proprietários da Copa do Mundo, que foram duramente criticados na Suíça. Em maio, o Tribunal Arbitral do Esporte confirmou a exclusão do clube mexicano Léon. O clube compartilha a propriedade com o Pachuca, o que contradiz o regulamento da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

A nova competição está associada ao prestígio da federação. A FIFA agora pode atender não apenas às federações nacionais, mas também aos clubes diretamente, tornando-se, assim, uma concorrente das federações continentais. O Mundial de Clubes desafia a Liga dos Campeões, a competição de clubes de maior sucesso, que continua a estabelecer o padrão internacional. O prêmio em dinheiro do Mundial de Clubes é mais de um terço do valor (€ 900 milhões) do da Liga dos Campeões para uma temporada inteira (€ 2,5 bilhões em 2024/25). O Mundial de Clubes oferece comparações internacionais, partidas contra "novos" adversários relativamente desconhecidos em seu próprio continente. No entanto, é questionável se os planos da FIFA darão certo. Até agora, pelo menos nos EUA, a venda antecipada de ingressos tem sido pouco interessante. Quanto mais se aproximam os sorteios de abertura, mais se fala em queda acentuada nos preços dos ingressos.

Os clubes viajam com seus melhores jogadores, o que ressalta a importância esportiva do torneio: Lionel Messi (Inter Miami), Kylian Mbappé (Real Madrid), Erling Haaland (Manchester City). Muitos clubes usaram especificamente a nova janela de transferências para fortalecer seus elencos antes do torneio. 58 transferências foram concluídas – no valor de 400 milhões de francos suíços. Para o clube inglês, o torneio é uma oportunidade de se redimir, assim como foi para o FC Bayern e o Real Madrid, que também decepcionaram internacionalmente na temporada passada. O primeiro candidato ao título é o Paris Saint-Germain, vencedor da Liga dos Campeões , que viaja com todas as suas superestrelas. Clubes não europeus são considerados, na melhor das hipóteses, outsiders.

O aumento significativo nas inscrições e na premiação é um incentivo financeiro significativo para os clubes, que levam o torneio a sério. O dinheiro sufoca as críticas e é o óleo da máquina da Copa do Mundo. Aqueles que inicialmente levantaram questões permaneceram em silêncio. Atualmente, apenas representantes da liga, como o espanhol Javier Tebas, ousaram se manifestar. Ele falou à rádio espanhola Cadena Cope sobre uma "competição completamente absurda" que está afetando o ecossistema das ligas europeias. Além do fluxo de caixa para os principais clubes europeus, no entanto, é questionável qual o valor esportivo que eles atribuem às partidas contra adversários estrangeiros que jamais enfrentariam em qualquer outro torneio. O goleiro suíço Gregor Kobel está jogando pelo Borussia Dortmund no Grupo F contra times como o Fluminense, do Brasil, o Mamelodi Sundowns, da África do Sul, e o clube sul-coreano Ulsan HD. Kobel disse que o Mundial de Clubes é "um grande evento por si só", mas "um desafio" em termos de cronograma. O que ele poderia querer dizer: Os jogadores passarão até seis semanas nos EUA neste verão, em vez de férias com suas famílias. Mas os jogadores também ganham mais graças ao Mundial de Clubes.