Tênis: Zverev perde título em Stuttgart

Alexander Zverev se livrou da areia e da decepção – e demonstrou sua competência no tênis de grama em Stuttgart . Ele pode não ter conquistado o título do torneio da categoria 250 em Weissenhof, mas pelo menos "foi minha primeira final na grama em oito anos", disse ele ao público. No domingo, ele perdeu por 3-6, 6-7 (0) para Taylor Fritz, "um dos melhores especialistas em quadras de grama", como ele mesmo reconheceu.

Onze dias após sua derrota nas quartas de final do Aberto da França em Paris para o recordista de Grand Slams Novak Djokovic, dez anos mais velho, o tenista de 28 anos chegou à final em uma superfície que exige um estilo de jogo significativamente diferente. Embora apenas três partidas tenham sido necessárias em Stuttgart, Fritz também elogiou a capacidade de adaptação de Zverev. O americano, que perdeu cedo em Paris para Daniel Altmaier após uma lesão no joelho que o prejudicou por algum tempo, estava em ótima forma em Stuttgart: "Estou de volta", escreveu ele com caneta hidrográfica na câmera de televisão como uma saudação ou uma pequena ameaça aos seus companheiros de equipe. Zverev deixa Stuttgart sem outro troféu; dos 24 troféus que ainda possui, um título conquistado na grama deve ser adicionado à sua coleção.

A final entre o número três do mundo e Fritz, o novo número quatro, começou equilibrada. Então, Zverev perdeu o saque e ficou 3-5 atrás, sendo ele próprio responsável por duas duplas faltas e um voleio que ele pegou, mas mandou para a rede. Assim, ele perdeu o primeiro set.

O segundo set tinha começado promissor para Zverev quando a partida teve que ser interrompida devido à chuva. Devido à previsão do tempo incerta, os organizadores adiantaram a final em duas horas, marcando-a para o meio-dia. Após a retirada das capas de chuva, ambos os adversários lutaram para chegar ao tiebreak, no qual Zverev não conseguiu conquistar nenhum ponto.

No duelo atual contra Taylor Fritz, Zverev já perdeu os últimos cinco encontros; mesmo em 2024, ele não venceu uma única partida contra o finalista do US Open. Como Zverev mencionou, Fritz é considerado um especialista comprovado em quadras de grama: ele conquistou quatro de seus nove títulos na superfície de grama curta. Aliás, Michael Stich foi o último vencedor alemão em Stuttgart, em 1991 – embora naquela época no saibro.

Ao contrário de Zverev, porém, Stich também foi campeão de Wimbledon – e é para lá que sua jornada se encaminha desta vez: o Campeonato começa em 30 de junho. Embora Zverev nunca tenha passado das oitavas de final no sul de Londres, ele se sentiu bem preparado antes da final contra Fritz. "Consegui tudo o que queria durante a semana", declarou após a vitória por 7 a 6 sobre o americano Ben Shelton na semifinal. Antes de viajar para Stuttgart, ele passou alguns dias em Maiorca se recuperando dos esforços de Paris, e agora Halle, na Vestfália, é a próxima parada. Foi lá que Zverev pisou pela primeira vez no gramado verdejante em uma final em 2017.