Agora o Kremlin está fazendo tudo

O chefe do exército ucraniano não tem tempo para formalidades durante sua visita às tropas: o general Olexander Sirski ouve seus comandantes subordinados com uma expressão preocupada. A situação não parece boa. Além disso, os abrigos e cercas vivas perto da frente de batalha estão sufocantes. Aqueles que podem vestem apenas camisetas sem coletes à prova de balas – até os russos atacarem novamente.

Mais tarde, Sirski escreveu em uma publicação no Telegram que não estava ignorando nenhum setor da frente, especialmente aqueles onde esperava novas ofensivas inimigas. Ele passou dois dias visitando a região de Kharkiv e, em seguida, a área de Slaviansk, mais ao sul. Lá, seus soldados repeliram mais de sessenta ataques inimigos nos últimos dias.

Sirski teme uma grande ofensiva russa no nordeste: "Os russos estão tentando exercer pressão com sua superioridade numérica, mas precisamos estar vigilantes e usar soluções táticas e tecnológicas eficazes para impedir o avanço dos atacantes", conclui seu breve relatório o oficial ucraniano de mais alta patente, solicitando inteligência militar contra a enorme massa do inimigo.

A tentativa do presidente americano Donald Trump de forçar um cessar-fogo parece ter fracassado definitivamente. Enquanto a Ucrânia perdeu um tempo valioso, a Rússia conseguiu aumentar a pressão. A intensidade dos ataques aéreos com drones aumentou praticamente a cada telefonema de Washington. O Kremlin está mirando a vontade da Ucrânia de se defender, o centro remanescente de seu poder, agora que os EUA e os europeus passaram a se preocupar principalmente consigo mesmos.

Uma análise do NZZ de junho mostra que o exército russo começou uma ofensiva de verão no terreno há algumas semanas: simultaneamente em três locais que parecem estar geograficamente distantes.

O foco operacional ainda está no Donbass, onde a fortaleza ucraniana de Pokrovsk e outra cidade mais ao norte podem ser cercadas nas próximas semanas. Atividade ofensiva também pode ser observada ao norte de Kharkiv e no interior de Sumi. Lá, forças terrestres russas conseguiram expulsar todas as unidades ucranianas da região de Kursk, exceto uma posição em uma vila, depois que Kiev avançou cerca de 50 quilômetros em território russo em um golpe surpresa há um ano.

Mas o que exatamente a Rússia está planejando? O Estado-Maior considera as ofensivas individuais como ações de uma operação única e unificada. Portanto, as ações individuais devem ser vistas dentro de uma estrutura operacional geral.

No Fórum Econômico de São Petersburgo, em junho, o próprio presidente russo Vladimir Putin explicou a "lógica militar" da abordagem: "Onde quer que um soldado russo pise, pertence a nós", Putin sussurrou para a plateia, e deu a eles sua avaliação pessoal da situação: a Ucrânia estava perdendo sua prontidão de combate e havia sobrecarregado a frente de batalha — inteiramente por sua própria culpa.

A Rússia foi forçada a estabelecer zonas de segurança ao longo de suas fronteiras após as ofensivas ucranianas em território russo. "Eles já têm pessoal insuficiente", continuou Putin, "e estão retirando suas forças armadas para lá, que já são insuficientes nos teatros decisivos de conflito armado." Putin faz pouco esforço para esconder sua intenção operacional: o Estado-Maior Russo quer desmembrar o exército ucraniano – e então tentar um avanço em um ponto adequado.

Em retrospecto, Moscou agora consegue retratar o ataque surpresa ucraniano a Kursk como um fracasso – e, simultaneamente, usá-lo como justificativa para expandir a operação. Mas, na realidade, Kiev foi amplamente decepcionada por seus parceiros ocidentais, especialmente os Estados Unidos, que frequentemente cedem às ameaças russas sempre que o exército ucraniano se defende ativamente. O governo Biden desperdiçou a oportunidade de Kursk, e então Trump assumiu o poder.

É também por isso que o Kremlin segue consistentemente o padrão de inversão da relação perpetrador-vítima nas comunicações que acompanham sua operação – inclusive na região de Kharkiv, onde o chefe do Exército ucraniano, Sirski, teme outra grande ofensiva. Unidades russas já haviam avançado pela fronteira nessa área em maio de 2024 e estabelecido – segundo a interpretação russa – uma zona de segurança. A justificativa foram as ações de grupos armados da Ucrânia em território russo dois meses antes.

Mas a concentração russa a nordeste de Kharkiv começou muito antes, provavelmente já no final de 2023. O Estado-Maior em Moscou criou o "Grupo de Forças do Norte" para esse propósito, um comando capaz de conduzir de forma independente uma ação espacial e temporalmente limitada.

Uma análise do mapa também mostra que o exército russo estabeleceu principalmente duas cabeças de ponte durante sua ofensiva, com a intenção de posteriormente avançar em direção à cidade ucraniana de Kharkiv ou a Kupiansk, ao longo do lado leste do crucial rio Donets. No entanto, isso exigiria uma operação coordenada em larga escala, para a qual o Grupo do Norte ainda não dispõe de tropas suficientes.

De acordo com fontes públicas, incluindo o serviço de mapas online Deepstate, a força russa na área a nordeste de Kharkiv aumentou em uma divisão entre o início de 2024 e este verão. O Estado-Maior também colocou a Brigada Chechena Spetsnaz "Akhmat" sob o comando do Grupo Norte, bem como partes do Afrika Korps, formado por companhias militares privadas.

Essas unidades podem empreender ações brutais de avanço, mas as forças imediatamente disponíveis na área são insuficientes para uma ação decisiva. Somente uma visão holística da operação revela por que o General Sirski fala de uma ofensiva russa perto de Kharkiv em vez de pressão russa sobre Pokrovsk, no Donbass.

O comandante da chamada operação especial, Chefe do Estado-Maior General Valery Gerasimov, tem tropas adicionais disponíveis a noroeste da cidade para um possível ataque, algumas das quais foram mantidas como reservas para implantação na região de Kursk. Nos últimos dois anos, Gerasimov conseguiu reforçar as tropas em Donbass e estabelecer forças livres.

Enquanto a maior parte do exército ucraniano foi desgastada ao longo de toda a linha de frente desde a fracassada ofensiva de verão, Gerasimov ganhou nova liberdade de ação. Sirski, por outro lado, tem duas opções básicas para salvar a Ucrânia da derrota militar na situação atual:

1. Atraso : O objetivo é perder o mínimo de terreno possível durante a ofensiva russa de verão e evitar o cerco de grandes unidades militares. A frente poderá então ser consolidada no outono, criando um ponto de partida para as negociações. Atualmente, Kiev parece estar seguindo esse caminho – na esperança de que os EUA retomem sua ajuda militar.
2. Retirada operacional : As forças terrestres ucranianas poderiam se retirar gradualmente da frente e avançar para novas posições protegidas por obstáculos naturais e artificiais. O objetivo é evitar uma capitulação e preservar o exército, mesmo em caso de um resultado desfavorável nas negociações, a fim de proteger a soberania. Um indício de que essa opção está sendo considerada é a construção de uma linha de fortificação ucraniana 20 quilômetros atrás da frente, da região de Kharkiv até Zaporizhia, no sudoeste da Ucrânia.

Eles não têm forças para lançar um ataque surpresa em qualquer ponto da frente, e mesmo as alfinetadas em território russo tiveram pouco efeito, exceto no campo da informação. Os ucranianos não têm caças como o F-35 para obter pelo menos superioridade aérea parcial. Também não têm munição para a artilharia de foguetes Himars, os mísseis guiados Taurus e suprimentos para suas defesas aéreas — a lista é bem conhecida nas capitais ocidentais.

A Europa entrou em férias de verão, e Trump está pelo menos considerando enviar armas defensivas para a Ucrânia novamente. Mas o risco de um avanço russo está crescendo. Se uma brecha se abrir em algum lugar, as forças de ocupação podem manobrar repentinamente e usar as cabeças de ponte perto de Sumi e Kharkiv para operações de varredura. Sirski gradualmente ficou sem opções.

Mas a decisão de transitar do adiamento para a retirada operacional em tempo hábil não cabe ao chefe do exército, mas ao presidente Volodymyr Zelensky em Kiev e seu dilema: entre a necessidade militar e o princípio político de esperar que os aliados ocidentais continuem cumprindo suas grandes promessas. Enquanto isso, o Kremlin está se esforçando ao máximo – política e militarmente.

Colaboração: Simon Huwiler