Biontech assume o controle da concorrente Curevac – e quer derrotar o câncer com tecnologia de mRNA

Na corrida por uma vacina contra o coronavírus, as duas empresas alemãs de biotecnologia eram rivais ferozes, mas agora a mais forte está engolindo a mais fraca: a BioNTech, empresa de imunoterapia com sede em Mainz, planeja adquirir sua concorrente CureVac, com sede em Tübingen, e está oferecendo aproximadamente US$ 1,25 bilhão em suas próprias ações. Ambas as empresas anunciaram na quinta-feira que firmaram um acordo de compra vinculativo.

Com esta transação, dois pioneiros em tecnologia de mRNA unem forças. A aquisição complementa as capacidades e tecnologias proprietárias da BioNTech em design de mRNA, formulações de entrega e fabricação de mRNA, afirma o comunicado à imprensa. A transação visa unir duas empresas altamente complementares sediadas na Alemanha e consolidar o histórico e a posição consolidada da BioNTech na indústria global de mRNA.

Em termos mais simples, a tecnologia de mRNA utiliza ácido ribonucleico mensageiro (mRNA) para estimular o sistema imunológico do paciente a desenvolver suas próprias ferramentas para tratar ou prevenir doenças. Durante a pandemia, a vacina contra a COVID-19, desenvolvida pela BioNTech em tempo recorde em colaboração com a farmacêutica americana Pfizer, foi o primeiro produto de mRNA aprovado na história da medicina. Uma vacina de mRNA da empresa americana Moderna surgiu logo em seguida.

No entanto, a BioNTech vê o verdadeiro potencial da tecnologia principalmente na medicina oncológica. De acordo com o comunicado à imprensa, a aquisição planejada visa fortalecer a pesquisa, o desenvolvimento, a fabricação e a comercialização de candidatos à imunoterapia contra o câncer baseada em mRNA. "Para nós, esta transação é mais um pilar na estratégia oncológica da BioNTech e um investimento no futuro da medicina oncológica", explicou Ugur Sahin, CEO e cofundador da empresa.

A Curevac também vinha trabalhando em uma vacina de mRNA durante a pandemia, mas nunca conseguiu lançá-la no mercado . Agora, o Conselho de Administração e o Conselho Fiscal apoiam a aquisição pela BioNTech. "Para mim, esta transação é muito mais do que uma simples iniciativa comercial. Ela ressalta nossa determinação compartilhada em aproveitar todo o potencial do mRNA como uma tecnologia inovadora para tornar terapias transformadoras acessíveis mais rapidamente e a mais pessoas", disse Alexander Zehnder, CEO da Curevac.

Está prevista uma oferta pública de ações (IPO), na qual cada ação da Curevac, avaliada em aproximadamente US$ 5,46, poderá ser trocada por Ações Depositárias Americanas (ADS) da BioNTech. Isso representa um prêmio de 55% sobre o preço médio ponderado por volume de ações da Curevac em três meses, em 11 de junho, e avalia a Curevac em aproximadamente US$ 1,25 bilhão. Embora ambas as empresas sejam sediadas na Alemanha, ambas escolheram a bolsa de tecnologia Nasdaq, com sede em Nova York, para seus IPOs anteriores.

Após a conclusão da aquisição, que está prevista para o final de 2025, sujeita à aprovação regulatória, espera-se que os acionistas da Curevac detenham entre 4 e 6 por cento da Biontech, afirmou.

Segundo a empresa, além do Conselho Executivo e do Conselho Fiscal da Curevac , a empresa de investimentos Dievini, do cofundador da SAP, Dietmar Hopp, também já sinalizou sua aprovação. Esta última é acionista majoritária, com uma participação superior a 30%.

Além disso, o governo alemão confirmou estar "fundamentalmente positivo" em relação à transação, acrescentou o comunicado. O governo alemão investiu € 300 milhões na CureVac durante a pandemia em 2000 e atualmente detém 13,3% das ações por meio do banco público de desenvolvimento Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW). A BioNTech espera que essas ações sejam oferecidas a ela agora.

Embora a BioNTech tenha registrado um prejuízo líquido de € 0,7 bilhão no ano fiscal de 2024, ela ainda se beneficia dos bilhões em receita gerada com a vacina contra o coronavírus. Segundo a empresa, o caixa, os equivalentes de caixa e os títulos totalizavam € 15,9 bilhões no final de março.

Espera-se também que a transação resolva as disputas de patentes pendentes entre as duas empresas.

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