COMENTÁRIO - Tarifas de Trump: boas quando "dividir para conquistar" não funciona

Um novo ato começou no drama tarifário de Donald Trump. Após anunciar inicialmente cartas e acordos, o presidente americano finalmente enviou cartas a 14 chefes de Estado na noite de segunda-feira e as publicou imediatamente em sua rede social, Truth Social.

A carta, afirma ele com orgulho, demonstra que decidiu continuar a trabalhar com o país em questão, apesar do déficit comercial. Ele o convida a continuar participando daquele que é, de longe, o mercado mais importante do mundo. No entanto, pede compreensão para que, a fim de reduzir o déficit comercial, uma tarifa – exorbitantemente alta – seja imposta a todas as importações a partir de 1º de agosto. Quem desejar evitar isso é convidado a transferir sua produção para os EUA. Ele aguarda com expectativa uma cooperação mais aprofundada, dentro da qual essas tarifas possam ser reduzidas, mas também aumentadas – com isso, Trump conclui sua carta.

Um olhar mais atento mostra que as tarifas impostas aos chefes de Estado permanecem próximas às chamadas tarifas "recíprocas" anunciadas em 2 de abril. Por razões desconhecidas, elas foram ligeiramente reduzidas para alguns países, mas, no caso do Japão e da Malásia, foram até arredondadas para cima.

Em geral, as diferenças entre as tarifas específicas por país que Trump está ameaçando impor nas respectivas regiões são agora um pouco menores do que no início de abril. No entanto, as tarifas punitivas permanecem extremamente altas, chegando a até 40%. Trump também afirmou que as tarifas específicas por país serão cobradas em adição às tarifas setoriais já impostas, como a de 25% sobre produtos de alumínio e aço.

O único país da Ásia que está um pouco menos mal nessa situação é o Vietnã, que concordou com uma tarifa de “apenas” 20% em um acordo com o governo americano.

O presidente americano continua a perseguir dois objetivos: por um lado, ele quer usar tarifas elevadas para reduzir os déficits comerciais e gerar novas receitas para seu orçamento limitado. Por outro, ele está tentando jogar os países uns contra os outros com tarifas específicas para cada país e, assim, extorquir unilateralmente as maiores concessões possíveis. Divide et impera – dividir para reinar; e desfrutar da glória.

As cartas da noite passada mostram que, felizmente, esta última opção tem funcionado mal até agora. É provável que Trump renove sua ameaça e estenda o prazo porque, segundo relatos, os estados não têm se alinhado no Departamento de Comércio em Washington tanto quanto o presidente gostaria nos últimos 90 dias.

A tentativa de extorquir concessões unilaterais por meio de altas tarifas específicas para cada país já havia saído pela culatra durante a Grande Depressão da década de 1930. Essa foi uma das razões pelas quais os Estados Unidos posteriormente apoiaram um sistema de comércio global que, com sua cláusula de nação mais favorecida, depende da liberalização do comércio e da igualdade de tratamento para todos os membros.

O retorno de Trump ao antigo mercantilismo é nada menos que uma tragédia. Não terminará bem para os Estados Unidos. Os preços serão mais altos e o crescimento será menor do que sem ou com tarifas baixas. E a competitividade do que antes era o mercado mais importante do mundo sofrerá.

Economicamente falando, seria de fato melhor para os países afetados no resto do mundo fortalecerem o livre comércio entre si e deixarem o protecionismo de Donald Trump correr solto. Mas politicamente, isso é difícil.

Tão interessante quanto as cartas enviadas é a lista de países que ainda não receberam nenhuma. Entre eles, estão a Índia, mas também os países emergentes da América Latina e, por último, mas não menos importante, a UE e a Suíça. Isso sugere que a Casa Branca considera as negociações bilaterais com esses países avançadas e promissoras.

A Suíça enfrenta um duplo dilema: primeiro, como uma economia pequena e cosmopolita, não pode estabelecer suas próprias regras, mas precisa se adaptar pragmaticamente. Para seus exportadores, paralisados ​​pela incerteza repentina, é importante recuperar alguma previsibilidade em seu relacionamento com seu maior parceiro comercial depois da UE. Segundo, o Exército Suíço aguarda receber os caças americanos F-35 a um preço razoável.

A Suíça, que praticamente não impõe tarifas, exceto no setor agrícola, já concordou com uma declaração conjunta que promete maior cooperação e investimento com os EUA, em troca da redução da tarifa específica para o país para a tarifa básica já em vigor e da salvaguarda das exceções importantes. A única questão é se e quando isso se encaixará na estratégia do diretor da Casa Branca. Por enquanto, ele está mantendo o país em suspense. Tomara que não demore muito mais.

No entanto, Berna precisa ter cuidado para não se tornar vítima dessa tragédia e não se deixar dividir demais. Este é certamente um dos objetivos de Trump: impedir que a Europa se torne uma potência geopolítica independente, colocando os Estados europeus uns contra os outros.

Mas assim como a política comercial protecionista não será um sucesso econômico para os EUA, os EUA também não devem ter sucesso em dividir a Europa e desviá-la das regras comprovadas do multilateralismo. A melhor maneira de acabar com esse drama é quando seus protagonistas retornarem ao bom senso econômico. Incluindo Trump e seus comparsas do MAGA.