Conflito comercial: China e EUA lutam por um acordo em disputa tarifária

As duas partes se encontraram na segunda-feira em território neutro, na Lancaster House, em Londres. Um lugar livre de tensões, exatamente como os terapeutas de casais recomendam para cônjuges separados. No entanto, as conversas entre os EUA e a China não são sobre uma briga familiar, mas sobre o futuro do comércio global. Delegações de ambos os países estão negociando um acordo comercial na capital britânica esta semana. O objetivo é apaziguar ainda mais a disputa comercial que já dura meses.

Estão em andamento negociações para a retirada das tarifas punitivas atualmente aplicáveis, a proibição da China à exportação de terras raras, restrições tecnológicas e possíveis compromissos para equilibrar os fluxos comerciais. Os EUA querem que a China importe mais produtos americanos e abra mais seu mercado. A China exige a flexibilização das proibições à exportação de tecnologia para a produção de semicondutores e turbinas de aeronaves, menos interferência política nas cadeias de suprimentos e a flexibilização das regras de visto para trabalhadores qualificados e estudantes da China.

A delegação americana é liderada pelo Secretário do Tesouro, Scott Bessent, pelo Secretário de Comércio, Howard Lutnick, e pelo Representante Comercial, Jamieson Greer. O vice-primeiro-ministro He Lifeng, que já havia liderado as negociações pela China em Genebra, estará novamente à mesa. Lá, os dois rivais concordaram com um compromisso preliminar em meados de maio. O governo americano reduziu suas tarifas retaliatórias sobre as importações chinesas de 145% para 30%. Em troca, a China reduziu suas taxas de importação de 125% para 10%. O acordo visava dar tempo para um acordo maior. O presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou restabelecer as tarifas retaliatórias, que ele suspendeu por 90 dias, em 9 de julho.

A pressão para encontrar uma solução duradoura é alta. As exportações da China para os EUA caíram 35% em maio em comparação com o ano anterior. Este foi o maior declínio desde o início da pandemia. Após as pesadas tarifas sobre produtos chineses impostas por Trump no início de abril, muitas empresas americanas cancelaram seus pedidos da República Popular ou interromperam o transporte de contêineres. Na maioria dos casos, os impostos alfandegários excederam significativamente o valor da carga. Empresas individuais posteriormente entraram com pedido de falência. Grupos de varejo como o Walmart anunciaram que aumentariam seus preços. Nos EUA, muitos perceberam, talvez pela primeira vez, o quão intimamente a economia americana está interligada à China. Economistas alertaram para prateleiras vazias e uma recessão, e alguns até viram a temporada de compras de Natal em risco.

A economia chinesa também depende das exportações para os EUA. O país enfrenta uma crise imobiliária e um consumo interno fraco. A liderança chinesa, portanto, pressiona por condições previsíveis para o comércio exterior, especialmente em matérias-primas e alta tecnologia.

No entanto, os sinais recentes apontaram para uma nova escalada. Logo após as negociações em Genebra, a desconfiança começou. A China suspendeu a exportação de terras raras, das quais as indústrias ocidentais dependem urgentemente. Os Estados Unidos endureceram suas restrições tecnológicas à aviação e outras indústrias. Também impuseram novas regras rígidas de visto para estudantes chineses. Trump acusou Pequim de violar o acordo, e a China respondeu com acusações de sabotagem deliberada. O cessar-fogo começou a vacilar, e Londres tornou-se uma medida paliativa.

A questão das terras raras é particularmente urgente para Washington. A China controla aproximadamente 90% da produção global desses metais especiais, essenciais para motores elétricos, tecnologia de defesa e aplicações de alta tecnologia. Desde a proibição de exportação em abril, muitas empresas americanas têm estado sob pressão. Negociações estão em andamento em Londres sobre se Pequim permitirá certas exceções e o que o governo americano oferecerá em troca.

Segundo relatos da mídia americana, Trump adiou um ponto de discórdia. O governo chinês deveria aprovar a venda do aplicativo de vídeo TikTok para um investidor internacional até meados de junho. Caso contrário, o TikTok corre o risco de ser banido nos EUA. O acordo é politicamente delicado e requer aprovação do mais alto nível. Mas Trump teria adiado o prazo para a venda novamente, de acordo com o Wall Street Journal .

Um tribunal federal dos EUA complicou ainda mais a situação na semana passada. Declarou ilegais elementos-chave da política tarifária de Trump. Embora as tarifas retaliatórias contra a China permaneçam em vigor, de forma enfraquecida, por enquanto, o governo dos EUA deve apresentar provas até meados de junho de que elas não violam a Constituição americana. É provável que a China tente capitalizar isso, por exemplo, exigindo novas reduções e prometendo não impor novas tarifas.

Na semana passada, Trump conversou por telefone com o presidente chinês, Xi Jinping, pela primeira vez desde o início do conflito comercial na primavera. Segundo Trump, Xi sinalizou que permitiria a retomada das exportações de terras raras para os Estados Unidos. Não houve confirmação oficial disso.

Após o telefonema, as negociações em Londres foram agendadas às pressas. A reunião aparentemente ocorreu de forma tão espontânea que o Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, teve que cancelar compromissos agendados para esta semana em Nova York. Greer estava acompanhado à mesa de negociações pelo Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, um linha-dura do governo americano em relação às tarifas. Ele acusa a China de explorar deliberadamente seu país e quer corrigir essa injustiça percebida. Lutnick continuou ausente das negociações em Genebra.

Mas o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, que também está em Londres, busca mais do que apenas objetivos econômicos na disputa comercial com a China. Ele já afirmou repetidamente no passado que os EUA também devem defender seus interesses de segurança. Isso sugere que os EUA podem não estar dispostos a fazer muitas concessões.

Segundo o New York Times, as negociações em Londres estão agendadas para dois dias. Nenhum resultado havia sido alcançado até a tarde de segunda-feira.