Os promotores de exportação estrangeiros estão se preparando – e pressionando a Suíça

O clima econômico global se tornou mais severo. “Meu país primeiro” é o lema em muitos lugares. Tornou-se fora de moda aderir a regras comuns.

Por outro lado, as tarifas, que o presidente americano Donald Trump está promovendo em inúmeras variações, estão aumentando. Outras formas de distorção da concorrência também estão ganhando importância, como subsídios a empresas nacionais.

Atores importantes nessa corrida por subsídios são as agências de crédito à exportação (ECAs). Quase todos os países têm tais autoridades. Mas o que eles realmente fazem varia de país para país. Em muitos lugares, sua área de responsabilidade já foi muito além do que era inicialmente o foco dos promotores de exportação, ou seja, o seguro de riscos políticos em exportações para países inseguros.

“Nos últimos anos, muitas ECAs estrangeiras expandiram muito suas ofertas e se tornaram mais ativistas”, diz Peter Gisler. Ele é o diretor do Seguro Suíço de Risco de Exportação (Serv), que apoia empresas suíças em exportações e facilita seu acesso a mercados estrangeiros. Gisler afirma: “Cada vez mais não é possível falar de igualdade de oportunidades.”

Gisler gostaria de ver condições mais flexíveis para o Serv. Mas como a Serv, sediada em Zurique, é uma instituição pública federal, ela precisa de apoio governamental. Isso deve decidir se a estrutura legal se tornou muito restritiva para o promotor de exportação suíço e se a organização precisa de mais espaço de manobra. O pedido está atualmente na Secretaria de Estado de Economia (Seco).

Os conflitos de objetivos são inevitáveis: por um lado, a Seco atribui grande importância à subsidiariedade do Serv e quer evitar uma distorção da concorrência; O promotor de exportação deve, portanto, ser usado apenas como um “segurador de último recurso” se não houver uma solução privada. Por outro lado, existe o risco de os exportadores suíços ficarem para trás porque as ECAs estrangeiras agem de forma mais generosa.

Andreas Klasen confirma o perigo. Ele é professor de administração de negócios internacionais na Brunel University of London e é especialista em questões de promoção de exportação. Ele observa que as ECAs vêm expandindo seus mandatos de forma constante há anos e estão cada vez mais ativas na política industrial. Isso começou com a crise financeira de 2007/08. "O que originalmente era para ser um esforço de ajuda pontual tornou-se algo permanente."

A Suíça contrariou a tendência. É um dos países com promoção de comércio exterior mais cautelosa, diz Klasen. Isso é correto do ponto de vista da política regulatória, especialmente porque, em um mundo ideal, a qualidade de um produto determina seu sucesso no mercado e não o nível de apoio governamental. «Mas a Suíça provavelmente será forçada a fazer mais. O portfólio de produtos da Serv é extremamente restrito.»

Em uma recente conferência comercial na Universidade de St. Gallen, onde ECAs de todo o mundo trocaram suas experiências, a tendência à promoção de exportações motivada por políticas industriais tornou-se claramente aparente. Representantes de diversas autoridades estrangeiras não esconderam em suas apresentações o fato de que promoveriam especificamente setores que o estado acredita terem grande potencial futuro.

Ivo Germann, chefe da Diretoria de Comércio Exterior da Seco, vê as coisas de forma bem diferente. Ele defendeu uma abordagem tecnologicamente neutra. Fala-se muito sobre política industrial e muito pouco sobre industrialização, ele objetou. No entanto, com essa posição ele parecia estar em minoria. Nas discussões com os participantes da conferência, teve-se a impressão de que a Suíça não era admirada por suas políticas liberais, mas sim ridicularizada – como se o país ainda não tivesse reconhecido os sinais dos tempos.

Países que disfarçam suas políticas industriais como promoção de exportações podem ser encontrados em todas as regiões do mundo. Na Ásia, a China em particular está agindo agressivamente, mas o Japão e a Coreia do Sul também estão mostrando pouca contenção. Na Europa, os países escandinavos definem os seus “interesses nacionais” de forma particularmente ampla, tal como a Itália e a França. E no exterior, o Canadá é o país mais propenso a liderar a corrida pelos subsídios.

Há muitos exemplos dessa tendência, por exemplo na área de empréstimos não vinculados. Por exemplo, a ECA sueca apoia investimentos em minas estrangeiras, mesmo que nenhum produto sueco seja usado lá. A Suécia combina essa ajuda com contratos que permitem ao país acesso às matérias-primas extraídas das minas. Os promotores de exportação da Suécia estão, portanto, a garantir mais importações, não exportações.

Outro exemplo: em meio à crise energética de 2022, a trader de commodities Trafigura precisava urgentemente de um empréstimo. A ECA alemã atuou como fiadora de um empréstimo de cinco anos de 800 milhões de dólares. Em troca da garantia de financiamento, a Trafigura se comprometeu a fornecer matérias-primas estratégicas para a Alemanha. Isso também não teve nada a ver com promoção de exportação.

O Serv está proibido de realizar transações bancárias, que são práticas comuns no exterior. “Somos uma seguradora pura e, diferentemente de muitas outras ECAs, não oferecemos financiamento de crédito direto”, diz Gisler. A oferta da Serv não inclui seguro de empréstimos não vinculados, outras formas de intervenções de políticas industriais e seguro de riscos de investimento.

O foco sempre foi o seguro de exportação clássico. Neste negócio principal, a Serv emitiu novas apólices no valor de cerca de CHF 2,6 bilhões em 2023. O foco está principalmente nas PMEs; Eles representam cerca de três quartos da clientela. O Serv não usa dinheiro dos contribuintes. Ela opera de forma independente e tem seu próprio balanço – diferentemente da Alemanha, por exemplo.

O Serv também ficaria feliz em fornecer empréstimos? Gisler ignora, dizendo que eles não querem isso. Na Suíça, não há falha de mercado no financiamento de transações de exportação; o mercado bancário funciona bem, então não há necessidade de intervenção de um agente público. A empresa quer continuar se concentrando em seu negócio principal, que é o seguro. “Mas queremos maior flexibilidade nesta tarefa.”

A regulamentação de que uma exportação só pode ser segurada se pelo menos 20% do serviço vier de valor agregado suíço é percebida como restritiva. Gisler diz: “Muitas empresas industriais transferiram sua produção para o exterior e muitas vezes só oferecem cargos em pesquisa e desenvolvimento ou vendas na Suíça. Portanto, será difícil atingir o critério dos 20 por cento.”

Com a desindustrialização contínua, será mais difícil, especialmente para empresas MEM, atender aos critérios Serv. Gisler sugere, portanto, analisar a presença de uma empresa no país em vez de seu valor agregado, como o número de empregos ou os impostos e salários pagos. “Então também podemos dar mais apoio às empresas que oferecem bons empregos na Suíça, mas cuja produção ocorre cada vez mais no exterior. Além disso, as transações não precisariam mais ser examinadas caso a caso, o que simplificaria o acesso ao seguro Serv.»

Resta saber se a Seco é a favor de tal ajuste. Martin Saladin, que chefia a Diretoria de Desenvolvimento Econômico da Seco, diz: “Na comparação internacional, a cota de 20% é bastante baixa. Além disso, a Serv é flexível com esse critério e pode abrir exceções.» Saladin teme que confiar na pegada possa levar a mais burocracia para os exportadores ou para o Serv, caso esclarecimentos mais aprofundados se tornem necessários.

Saladino também enfatizou que era importante manter a Serv em forma em um momento em que as ECAs estrangeiras estavam sendo cada vez mais usadas para fins de política industrial e promoção direcionada de certos setores econômicos. No entanto, ele acrescenta: “Para a Seco, foi e sempre será importante que a Serv trate todos os setores voltados para a exportação igualmente. Isto é verdade mesmo que este tratamento igualitário esteja se tornando cada vez mais raro no exterior.»

Na verdade, existem regras que devem garantir igualdade de condições. De acordo com a Organização Mundial do Comércio (OMC), os subsídios à exportação são fundamentalmente proibidos. Uma exceção só é possível se os estados concordarem com regras como prêmios, taxas de juros e vencimentos. A ideia por trás disso: não são os prêmios que devem competir entre si, mas os produtos de exportação.

De fato, tal conjunto de regras existe dentro da estrutura da associação de países da OCDE. No entanto, o “consenso da OCDE”, um acordo voluntário e não vinculativo entre os estados-membros, está cheio de lacunas. Algumas das coisas que estão sendo feitas pelos países industrializados sob o pretexto de promoção de exportações, mas que não têm nada a ver com exportações, não se enquadram no consenso.

Há outro problema: países emergentes como a China não são membros da OCDE e, portanto, não se sentem vinculados ao “consenso da OCDE”. Se esses países, mesmo assim, subsidiarem as exportações, a OMC deveria responsabilizá-los, pois isso é, em princípio, proibido. Mas tais sanções não estão sendo impostas, especialmente porque a OMC, duramente atingida, está atualmente funcionando mais mal do que bem.

Resultado: quando se trata de promoção de exportações, muitos países estão atualmente fazendo o que lhes convém. Eles não precisam temer punições, mesmo que distorçam enormemente a concorrência internacional com seus subsídios. Isso não é um bom presságio para a Suíça, um país pequeno e dependente de exportações. Ele pode confiar cada vez menos em regras razoavelmente confiáveis ​​que se aplicam ao negócio de exportação.

A Suíça é um dos poucos países que limita sua ECA às áreas onde observa falhas de mercado. Segundo a Seco, essas são transações de médio e longo prazo, de dois anos ou mais, em sua maioria em países mais pobres. Mesmo para “pequenos bilhetes”, ou seja, valores abaixo de 5 milhões de francos suíços, haveria falta de ofertas de seguradoras privadas porque muitas vezes não vale a pena iniciar o complexo processo de conformidade.

No entanto, responder às realidades globais e dar mais flexibilidade ao Serv envolve riscos. Em primeiro lugar, a Suíça tem se saído bem até agora com sua política regulatória clara; Nem o Serv nem o Seco querem mudar isso. Em segundo lugar, desvendar a Lei Serv acarreta o risco de que os políticos usem essa oportunidade para dar ao promotor de exportação todo tipo de novas tarefas.

No final do ano passado, foi apresentada uma moção ao Conselho Nacional que não só obrigaria a Serv a adotar uma política climática e ambiental sustentável. A iniciativa, lançada pelo Conselheiro Nacional centrista Lorenz Hess e apoiada por políticos de esquerda verde, também visa incorporar novos acordos internacionais, como a declaração da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2021 em Glasgow, nas regras do Serv.

Isso equivaleria a uma final suíça e à adoção vinculativa de regras que quase nenhum rival segue na competição global. Por exemplo, segurar projetos de gás natural dificilmente seria mais possível. Cabe aos políticos decidir se esse obstáculo também deve ser colocado no caminho dos exportadores locais, que, com razão, não são apoiados pelo governo suíço com subsídios.