1400 quilômetros de Cortina de Ferro: Um guarda de fronteira da RDA na caminhada da sua vida

Há pessoas que nunca param de se mexer ou ficam caladas – porque querem melhorar algo em seu entorno, para a comunidade e, de fato, para a humanidade. Outras se esquivam dos conflitos que isso acarreta. Entre os primeiros está Günter Polauke, nascido em 1948, filho de Prenzlauer Berg no pós-guerra, de uma família antifascista, que recebeu o primeiro nome do tio, que morreu na Normandia aos 21 anos: um otimista incorrigível, com uma disposição firme e o tipo de energia positiva que facilmente contagia os outros.

Desde 11 de junho de 2025, ele carrega seus 76 anos de vida, cerca de metade dos quais passados ​​na RDA , como uma segunda mochila ao longo do Cinturão Verde. A antiga fronteira Leste-Oeste ostenta esse nome amigável desde 9 de dezembro de 1989. 1.200 espécies raras ou ameaçadas de extinção de animais e plantas vivem onde antes terras áridas, cercas de metal resistentes e campos minados formavam uma faixa de morte. Hoje, uma área natural e histórica única se estende por exatos 1.393 quilômetros, às vezes com 30, às vezes com 200 metros de largura. Em sua periferia, encontram-se pequenas cidades e vilarejos, cujos habitantes carregam milhares de histórias de vida não contadas.

Aos 18 anos com um deputado na faixa da morte

Günter Polauke pretende percorrer esta rota – através da Turíngia , Saxônia-Anhalt e Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental , até o fim. 80% dela é uma estrada pavimentada com lajes de concreto perfuradas, outrora patrulhada por guardas de fronteira da Alemanha Oriental. Polauke foi um deles. De 1967 a 1970, ele prestou serviço militar no setor de fronteira perto de Salzwedel, tornou-se sargento e também instrutor. Ele sabe do que as pessoas estão falando quando falam de refugiados da Alemanha Oriental sendo alvejados. Pelo menos 260 pessoas morreram durante os anos da Cortina de Ferro . "Eu estava lá com 18 anos, com uma metralhadora e 60 cartuchos de munição", diz ele hoje. "Felizmente, ninguém apareceu. O que eu teria feito se tivesse acontecido? Não sei."

Incomoda-o que tantas pessoas agora falem de guerra. Carregar uma arma significa responsabilidade: "Os políticos esquecem a situação em que estão colocando os soldados. Tomam decisões remotamente, enquanto os soldados sangram até a morte nas trincheiras." Por isso, Polauke diz: "Agora temos que deixá-los aptos para a guerra novamente? Isso não pode estar certo."

Mas o que se pode fazer? "Palavras por si só não ajudam." Sua resposta: "Comece por si mesmo." Assim, após meses de preparação, ele partiu para reviver sua vida como peregrino ao longo do Cinturão Verde. Como catarse, ou dialeticamente falando, usando o conceito de "sublação" de Hegel : superar uma contradição, por meio da qual os elementos positivos e valiosos são preservados e continuados, e os negativos são eliminados. Nas palavras de Günter Polauke, soa assim: "Traçar a vida de trás para frente significa olhar para o que se tinha. Quero chegar a um acordo comigo mesmo e conversar com as pessoas ao longo do caminho."

No caso dele, o conflito é mais intenso do que seus anos como guarda de fronteira podem explicar. Economista formado pela Escola de Negócios de Leipzig e membro do SED ( Partido da Unidade Socialista), Polauke foi prefeito do distrito de Treptow, em Berlim Oriental, de 1986 a 1989. Isso também significou uma fronteira de 17 quilômetros com Berlim Ocidental, uma parte de Kreuzberg e uma parte de Neukölln. "Eu estava na fronteira como uma pessoa politicamente responsável", diz ele. Ele não questionou; era um "fato político".

Como prefeito, ele participava regularmente de viagens às zonas de fronteira. Ele sabia o que estava acontecendo lá e as regras que regiam como agir em caso de violação da fronteira. A regra mais importante: "Não use armas de fogo. Evite a fuga com antecedência." No entanto, foi em seu distrito que Chris Gueffroy morreu: a última pessoa a morrer no Muro de Berlim, um jovem de 21 anos que, após visitar um pub em um jardim público, decidiu tentar a violação da fronteira. Ele foi morto na noite de 5 de fevereiro de 1989, por balas disparadas por guardas de fronteira da Alemanha Oriental. "Todas as mortes eram terríveis e tristes", diz Polauke.

Após a reunificação, ele logo renunciou ao cargo de prefeito; foi implicado nas eleições locais fraudulentas de 1989: "Eu não podia mais comparecer perante os representantes do povo", diz ele. Em fevereiro de 1990, recomeçou do zero: em uma loja de departamentos em Köpenick. Mas, por ser quem é, logo se viu novamente em uma posição de responsabilidade e voluntariado, como presidente eleito do clube esportivo TSC – e de 1998 a 2011, liderou o venerável clube para fora da crise pós-reunificação. Polauke é membro do SPD desde 2001. Ele sempre foi aberto sobre sua biografia.

Encontrar-se na posição de matar alguém por causa de questões políticas globais não é algo que abala facilmente a mente das pessoas. Especialmente alguém como Polauke, que é movido pela empatia pelos outros. Para lidar com isso, para lidar com sua própria pequena história, bem como com a maior, ele embarca em uma jornada de dois meses e meio.

A maior parte será de solidão, muitas horas de reflexão, recapitulação. Fazer as pazes interiores com pessoas com quem se lutou e discutiu, mas também assumir uma posição clara, por exemplo, sobre a recente guerra na Europa: "Sou solidário com os ucranianos invadidos pela Rússia. Mas a guerra na Ucrânia não é o meu conflito. Minha liberdade não está sendo defendida lá." Ele duvida: "Será que esgotamos todos os meios para construir a paz?"

É por isso que ele busca o diálogo ao longo do caminho, afirmando que é importante manter o diálogo, especialmente com os jovens – mesmo que suas opiniões sejam muito diferentes. Ele já vem sentindo há algum tempo: "As pessoas estão com medo de novo."

Nos primeiros dias de caminhada, as conversas fluem naturalmente. Um senhor idoso, acompanhado da esposa e de um amigo, revisita os lugares onde serviu como guarda de fronteira na década de 1970. Outro está parado na cerca do jardim de sua casa, e logo se descobre: ​​ele também já foi guarda de fronteira. Uma mulher fala sobre 40 anos vivendo na área restrita; nem mesmo seu irmão de Jena tinha permissão para visitá-la. Agora, porém, com a fronteira aberta, sua cidade não tem mais padeiro, médico ou prefeito.

Uma senhora idosa na Ponte Saale, perto de Hirschberg, busca deliberadamente contato com os transeuntes. Ela tem um pedaço de papel com um poema de Heinrich Hoffmann von Fallersleben (1798-1874) anexado; o poema deve ser lido em voz alta: "Vós, gansos selvagens, viveis bem, / Voais livres e alegres / De uma margem a outra / Por toda a querida terra alemã." E ainda: "Não é assim para nós, humanos domesticados: / Viajaríamos de bom grado, livres e felizes / Inexplorados e desconhecidos / Por toda a querida terra alemã." Era assim em 1840, e não é a mesma coisa de novo? O trauma da divisão continua vivo. E está sendo revivido.

Não há como escapar dos fatos: as pessoas nas regiões fronteiriças foram duramente atingidas pela ordem do pós-guerra. Vilas inteiras foram realocadas. Aqueles que ficaram viam "o outro lado" a poucos metros de distância. Mas o contato visual era proibido. O regime se tornava mais rigoroso a cada ano. Um idoso explica o significado do fato de a cerca do jardim ser também a cerca da fronteira. Nos primeiros anos, se a bola das crianças voasse por cima da cerca, ou seja, da fronteira, elas pediam aos guardas do outro lado que a jogassem no rio Saale para que pudessem buscá-la na próxima ponte. Logo, isso se tornou impensável.

Durante dois dias, dois amigos acompanharam a gangue de Polauke, caminhando duas vezes em comboio de cerca de 20 quilômetros nos primeiros dias quentes do ano: Holger Friedrich, editor do Berliner Zeitung, estava lá porque "essa forma confiável de reavaliação biográfica merece ser apoiada".

O segundo foi Heskel Nathaniel, um incorporador imobiliário de origem israelense que, 20 anos atrás, já berlinense, organizou um grande evento para fazer uma declaração. Naquela época, ataques terroristas abalaram Israel. A ideia surgiu enquanto fumávamos um baseado com um amigo: "Precisamos combater todas as más notícias com boas notícias". A ideia era ser uma "montanha de amizade entre israelenses e palestinos".

Montanhas sem nome, cujos primeiros alpinistas têm o direito de nomeá-las, agora só existem na Antártida. A ação virou notícia mundial: em 2004, quatro palestinos e quatro israelenses, três homens e uma mulher cada, navegaram 1.000 quilômetros do sul do Chile até a Antártida, caminharam por dez dias através do gelo e deram a uma montanha de 997 metros de altura um nome promissor. Não ajudou muito, diz Heskel Nathaniel, mas e se tudo tivesse sido abandonado por causa da aparente desesperança?

As fortificações da fronteira: hoje nas mãos do BUND

Ele conta a história em Nordhalben, Baviera, ao sul da antiga Cortina de Ferro, em um pequeno café, tomando um café sueco, pouco antes de se despedir de Günter Polauke, que agora caminha contra a percepção da falta de alternativas ditada pela lógica da guerra: através de 35 anos de floresta que agora toma conta da faixa de fronteira antes nua. Por longos trechos, a chamada vala para veículos corre paralela à trilha de patrulha, destinada a impedir a passagem de veículos. Repetidamente, o caminhante encontra vestígios da cerca metálica original. Uma infraestrutura poderosa para isolar 1.400 quilômetros de colinas e vales.

Hoje, a Federação Alemã para o Meio Ambiente e a Conservação da Natureza (BUND) está ciente da importância da preservação deste biótopo. Ainda não há sinalização consistente ao longo da trilha, embora o número de pessoas caminhando por pelo menos alguns trechos esteja aumentando constantemente.

Em Mödlareuth, de onde partiu o pequeno grupo de Polauke, as fortificações da fronteira ainda estão impecavelmente preservadas. O riacho Tannbach sempre dividiu a vila centenária, que agora tem uma população de 55 habitantes. Desde 1810, a fronteira entre o Reino da Baviera e o Principado de Reussen-Lobenstein corria ao longo do riacho, atravessando Mödlareuth. Isso nunca os incomodou; os vizinhos comemoravam juntos e frequentavam a mesma escola – até que a divisão da Europa também dividiu a Alemanha. E destruiu sua vila.

Em 1952, um muro de madeira gigantesco foi construído atravessando a vila, seguido em 1966 por uma barreira de concreto de 700 metros de comprimento com torres de vigia e todas as fortificações da fronteira que cercavam Berlim Ocidental. Militares americanos chamaram Mödlareuth de "Pequena Berlim". Em 9 de dezembro de 1989, uma escavadeira abriu uma passagem direta. As fortificações mais importantes da fronteira foram preservadas e agora fazem parte do Museu Alemão-Alemão de Mödlareuth.

Günter Polauke ficou satisfeito por ter sido tratado com gentileza lá, mesmo sendo do "lado do agressor" e admitindo abertamente: "Não sou uma vítima". Mas ele está feliz que a fronteira seja coisa do passado: "É bom que possamos falar sobre isso hoje".