Como o calor extremo afeta os locais de trabalho?

Calor extremo em oficinas e áreas de trabalho fechadas com fontes geradoras de calor, como padarias, cozinhas de restaurantes, fundições e siderúrgicas, pode reduzir a produtividade e aumentar os riscos à saúde. Por isso, o Instituto Mexicano de Previdência Social (IMSS) recomenda hidratar-se regularmente e fazer pausas frequentes para evitar desidratação, exaustão e insolação.

Dr. Gabriel Alejandro Real Ornelas, chefe da área de Toxicologia e Saúde Ambiental da Coordenação de Saúde Ocupacional da Previdência Social, temperaturas relatadas acima de 32 graus Celsius (°C) pode reduzir a concentração e aumentar o risco de acidentes de trabalho em quase 10%.

Ele explicou que, durante as ondas de calor, as temperaturas em fábricas e oficinas sem ventilação adequada podem aumentar entre 5°C e 10°C, piorando as condições de trabalho.

Ele mencionou que o calor extremo pode causar desidratação, exaustão, insolação e problemas cardiovasculares, e que a exposição prolongada também aumenta o risco de doença renal crônica e piora as condições respiratórias, como asma e bronquite. Ele observou que a deterioração da saúde física e mental pode aumentar a probabilidade de acidentes de trabalho, incluindo quedas, ferimentos e outros acidentes graves, devido à diminuição da atenção e da capacidade de resposta.

O médico ressaltou que em fábricas sem ventilação adequada a temperatura pode aumentar significativamente devido ao acúmulo de calor gerado por máquinas e processos industriais, especialmente em locais com superfícies metálicas, como alumínio, que retêm e refletem calor.

Por isso, ele ressaltou a importância de implementar medidas para melhorar a ventilação, como instalação de exaustores, ventiladores industriais e otimização do fluxo de ar por meio do posicionamento estratégico de janelas e portas.

Para proteger a saúde dos trabalhadores em ambientes quentes, é recomendável consumir água regularmente para evitar a desidratação. Para atividades moderadas com duração inferior a duas horas, é aconselhável beber aproximadamente um copo de água (240 ml) a cada 15 a 20 minutos, o que equivale a um consumo entre 0,7 e 1 litro por hora.

Ele observou que a ingestão de líquidos não deve exceder seis xícaras por hora (aproximadamente 1,4 litros) para evitar o risco de hiponatremia. A água deve ser mantida a uma temperatura inferior a 15 °C e devem estar disponíveis em locais acessíveis perto da área de trabalho. O especialista mencionou que é sugerido fazer pausas frequentes em locais frescos, usar roupas leves e respiráveis ​​e evitar exposição prolongada ao sol direto ou fontes de calor intenso.

"É crucial que os trabalhadores estejam atentos aos primeiros sinais de exaustão pelo calor, como tontura, náusea, fadiga ou suor excessivo, e se apresentarem quaisquer sintomas relacionados, devem relatá-los imediatamente ao seu supervisor ou ao serviço médico da empresa para que recebam os cuidados adequados", disse ele.

O Dr. Real Ornelas enfatizou a importância da prevenção e da intervenção precoce para evitar efeitos graves à saúde. Ele também incentivou todos a aproveitar os recursos do programa Ambientes de Trabalho Seguros e Saudáveis ​​(ELSSA) do IMSS, que oferece ferramentas e treinamento para promover um ambiente de trabalho seguro e saudável para os trabalhadores.