Tempestades de areia atravessam continentes e colocam milhões em risco, alerta relatório

Tempestades de areia e poeira representam uma ameaça crescente à saúde pública e às economias em todo o mundo , alertou a Organização Meteorológica Mundial (OMM) na quinta-feira, publicando seu último Boletim sobre Poeira no Ar.

Segundo o relatório, cerca de 330 milhões de pessoas em mais de 150 países estão regularmente expostas a esses fenômenos, cuja frequência e intensidade aumentaram nos últimos anos.

Até 2024, as concentrações de poeira na superfície excederam os níveis históricos de 1981 a 2010 em várias das áreas mais afetadas.

Embora a maioria das tempestades de areia tenha origem no Norte da África e no Oriente Médio , o Caribe e a América do Sul também são afetados . Em 2024, nuvens de poeira africanas cruzaram o Atlântico e atingiram partes do Caribe, afetando a qualidade do ar.

Todos os anos, mais de 2 bilhões de toneladas de areia e poeira entram na atmosfera , o equivalente a 307 vezes o volume da Grande Pirâmide de Gizé , detalhou a agência das Nações Unidas.

Mais de 80% da poeira atmosférica global vem dos desertos do Norte da África e do Oriente Médio e pode viajar milhares de quilômetros, cruzando continentes e oceanos.

Embora parte desse processo seja natural, a seca , a degradação ambiental e a má gestão da água e da terra estão agravando a situação, observa a OMM.

“ Tempestades de areia e poeira são muito mais do que janelas sujas e neblina. Elas prejudicam a saúde de milhões de pessoas e impactam severamente a economia, o transporte, a agricultura e a produção de energia solar ”, disse Celeste Saulo , Secretária-Geral da OMM.

As regiões mais vulneráveis ​​à dispersão de poeira a longo alcance incluem o Atlântico Norte tropical (entre a África Ocidental e o Caribe), a América do Sul , o Mar Mediterrâneo , o Mar Arábico , a Baía de Bengala e regiões do centro e leste da China . Em 2024, poeira africana foi detectada cruzando o Atlântico em direção ao Caribe.

A OMM também alertou sobre as implicações econômicas significativas desses eventos. Um estudo realizado nos Estados Unidos estimou que, somente em 2017, a erosão causada por poeira e vento gerou perdas de quase US$ 154 bilhões , afetando residências, plantações, transportes, energia renovável e causando problemas de saúde, incluindo a Febre do Vale.

Diante dessa situação, a organização fez um apelo urgente para fortalecer os sistemas de monitoramento, previsão e alerta precoce para mitigar o impacto dessas tempestades na população e nos setores produtivos.